3:1. Хронология.Воцарение Иорама упоминалось выше, в 1:17, но там оно связывалось со вторым годом Иорама, сына Иосафатова. Здесь воцарение Иорама соотносится с восемнадцатым годом Иосафата. Это заставило Тиля предположить, что какое–то время Иосафат и его сын правили совместно. Согласно Тилю, это был 852 г. до н. э.

3:2. Статуя Ваала(☼ в оригинале — «священный камень Ваала»). Вместо идолов в святилищах и храмах нередко устанавливались вертикально стоящие камни в специальных нишах. Иногда на них вырезали рельефное изображение божества, но чаще их поверхность оставалась нетронутой. Подобные камни обнаружены в Израиле во многих раскопках, в том числе в Дане, Газере и Араде.

3:4. Меса, царь Моавитский.Меша известен из надписи на Моавитском камне, рассказывающей о былом господстве Израиля над Моавом и восхваляющей Мешу за освобождение из–под этого господства. Стела высотой 4 фута была найдена в 1868 г. в Дивоне, чуть севернее реки Арнон. Помимо сообщения о строительстве храма в надписи упоминаются Амврий и — без имени — его сын (Ахав или, возможно, внук Амврия, Иорам). Надпись посвящена национальному моавитскому богу Хамосу, который использовал Израиль для наказания своего народа, но теперь принес победу. В следующем стихе упоминается успешное восстание Меши против власти Израиля (во время царствования Охозии?), следовательно, события, описанные на Моавитском камне, предшествуют событиям, описанным в этой главе.

3:4. Дань.Хотя 100 тыс. овец и 100 тыс. баранов — огромная дань, это количество меркнет по сравнению с более чем 800 тыс. овец, которых, по словам ассирийского царя Сеннахирима, он получил от Вавилона.

3:6–8. Стратегия войны.Союзники не могли подойти к Моаву с севера, поскольку Меша укрепил Медеву к северу от Арнона. Поэтому они проследовали на юг через Иерусалим, Хеврон и Арад, обогнули южную оконечность Мертвого моря (по пустыне Эдомской) и подошли к Моаву с той стороны, откуда их не ждали. Расстояние от Самарии до Арада составляет около 85 миль. Оттуда требовалось пройти еще 50 миль до Кир–Харешета, если двигаться по прямой.

3:8. Пустыня Эдомская.Идентифицировать пустыню Эдомскую затруднительно, однако замечание о том, что путь занял семь дней (ст. 9), позволяет предположить, что речь идет об области к востоку от Эдома. Вероятно, они обогнули с юга вади Заред и развернулись, чтобы напасть на Моав с востока.

3:9. Не было воды.После того как войска покинули Иерусалим, им пришлось идти по засушливой бесплодной земле с редко встречающимися источниками воды. Обезвоживание наступает в таком климате очень быстро и может быть смертельным.

3:11. Присутствие пророка.Укомплектованность армии определенной численностью религиозного персонала (жрецами и пророками) была на древнем Ближнем Востоке явлением обычного порядка. Они получали оракулы, толковали знамения, совершали надлежащие жертвоприношения и символизировали присутствие Бога в войске.

3:11. Подавал воду на руки Илии.Елисей характеризуется здесь как ближайший помощник Илии. Несмотря на то что он исполнял функции слуги, сама связь с прославленным пророком давала надежду на божественную помощь.

3:13. Пророки отца и матери.Отец и мать Иорама, Ахав и Иезавель, проявляли благосклонность к пророкам Ваала и Астарты. Интересно, что Иорам не отрекается от этих пророков и богов, которым они служат, а лишь отвечает, что эту военную кампанию организовал Яхве, поэтому сотрудничать необходимо именно с Ним. Возможно, этот северный царь пытался получить оракулы от Яхве, и эти оракулы благоприятствовали проведению данной военной акции, хотя, с другой стороны, союз мог сложиться по той причине, что Иосафат вопрошал Яхве относительно своего участия (см.: 2 Пар. 18:4—7). Теперь это божественное водительство, каким бы образом оно ни осуществлялось, истолковывается Иорамом как намерение Яхве погубить союзников.

3:15. Гуслист. Предпочтительным представляется перевод «музыкант» или «певец», поскольку музыкальный инструмент здесь не упоминается. По всей вероятности, это была такая же лира, на какой Давид играл для Саула. Обычно, особенно в этот ранний период, пророки использовали различные процедуры, чтобы подготовиться к получению пророческих откровений. Музыка играла важную роль в достижении похожего на транс состояния (исступления), которое, как полагали древние, делало человека восприимчивым к божественным откровениям. В текстах из Мари сообщается о существовании целой категории храмового персонала, состоявшей из «исступленных», которые часто изрекали пророческие откровения. Лира представляет собой струнный инструмент, состоящий из деревянного резонатора, из которого выходят две дуги, соединенные наверху перекладиной. К этой перекладине крепились струны. Образцы подобных лир найдены в хананейском Мегиддоне.

3:17. Обеспечение водой.По–видимому, войско находилось в районе вади Заред. Подобно всем вади, Заред периодически наполняется водой, стекающей с возвышенностей, поэтому может неожиданно стать полноводным даже в отсутствие дождя. Выкапывание рвов в вади было средством удержать стекающую с гор воду. Характерное для пророков понимание природы дождя на возвышенностях, который может принести воду в долину, демонстрирует также Девора (см. коммент. к Суд. 4:14—16).

3:22. Вода красная, как кровь.Нетрудно представить, что в знойном мареве вода, текущая по руслу из песчаника, казалась кровавой в лучах восходящего солнца — особенно если моавитяне вообще не ожидали увидеть воду, заполнившую рвы по всему вади. Но если они действительно считали, что это кровь, то где были трупы? Поскольку моавитяне бросились за добычей, вероятно, их взорам предстало нечто вроде покинутого стана. Они истолковали вид воды как знамение того, что распри между союзниками привели к взаимному истреблению и опустению стана. В популярных месопотамских сериях предзнаменований содержится указание, что если река «потечет кровью», то внутренняя борьба приведет к самоистреблению армии и брат пойдет на брата. Образ крови, текущей как вода, используется в ассирийских описаниях сражений.

3:25. Расправа над Моавом.Разрушение экологии было направлено на подрыв экономики на долгие годы. В конце концов, источники и поля могли быть очищены от камней, однако необходимость в этом превращала возрождение продуктивного сельского хозяйства в длительный и трудоемкий процесс. Иногда источники находят новые, менее пригодные к использованию русла, а полям наносится столь большой вред, что их плодородие значительно понижается. Вырубка деревьев имела для экологического равновесия еще более ужасающие последствия. Это означало не только утрату источника древесины, но и усиление эрозии верхнего слоя почвы, в результате чего окружающая среда, лишенная благодатного воздействия зеленых насаждений, превратится в пустыню. Некоторые фруктовые деревья (напр., финиковые пальмы) начинают плодоносить только через двадцать лет. Нанесение ущерба сельскому хозяйству и истребление деревьев было типичной тактикой завоевателей, стремившихся наказать своих противников и ускорить их покорение. В ассирийских анналах и рельефах особенно подробно запечатлены карательные меры, в том числе вырубка деревьев, уничтожение лугов и разрушение системы каналов, использовавшихся для орошения.

3:25. Кир–Харешет.Это обозначение столичного города в южной части Моава, известного также под названием Кир–Моав. Его отождествляют с современным Кераком, в 17 милях к югу от Арнона по «Царской дороге». Здесь не проводились широкомасштабные раскопки, однако поверхностные исследования обнаружили незначительные остатки железного века.

3:27. Детские жертвоприношения.Данные, подтверждающие практику детских жертвоприношений, были обнаружены в финикийских поселениях в Северной Африке (Карфаген) и на Сардинии. Известно также, что этот обычай существовал в Сирии и Месопотамии в ассирийский период (VIII–VII вв. до н. э.). Посвящение детей богу в качестве жертвы встречается в нескольких библейских рассказах. Эти акты оправдывались стремлением увеличить плодородие (Мих. 6:6,7) или добиться победы (Суд. 11:30–40), как и здесь. Однако Яхве ни при каких условиях не считал подобную жертву приемлемой (Втор. 18:10). В финикийской надписи VIII в. до н. э. говорится о человеческих жертвоприношениях Молоху, совершенных киликийцами накануне битвы со своими врагами.