24:1. Сихем. Расположенный в 35 милях к северу от Иерусалима в горной местности на территории Ефрема, Сихем (Телль–Балата) господствовал над торговым маршрутом, проходившим между горами Гаризим и Гевал. Его археологическая летопись насчитывает двадцать четыре слоя и простирается от эпохи халколита до эллинистического периода. В течение среднего бронзового века городом, по–видимому, владели гиксосы, которые возвели огромные крепостные валы и построили храм. Египтяне, вновь появившиеся в этом регионе в XVI в. до н. э., полностью разрушили город средней бронзы III. Однако в период поздней бронзы Сихем восстанавливается и упоминается в амарнских текстах как резиденция местного царя Лабайу, который на словах выражал преданность Египту, а на деле создавал мини–империю в Северном Ханаане (1400 г. до н. э.). В слоях железного века разрушения не обнаружены, следовательно, израильтяне могли овладеть этим городом, не встретив сопротивления (он не упоминается в перечне городов, завоеванных Иисусом Навином; 12:7—23). Вероятно, Сихем был избран для проведения церемонии возобновления завета по причине его связи с патриархами (жертвенник Авраама в Быт. 12:6; покупка поля Иаковом в Быт. 33:18—20 и др.). Не исключено, что израильтяне совершали эту церемонию неподалеку от хананейского святилища (или даже на его территории) на возвышенности в черте Сихема, утверждая тем самым превосходство своего Бога над хананейскими богами (дополнительную информацию см. в коммент. к Суд. 9:1).

24:2—27. Процедура возобновления завета.Процедура возобновления завета следует установленному в Древнем мире образцу, используемому также в Книге Второзаконие. Дополнительную информацию см. в статье «Завет и древние ближневосточные договоры» в коммент. к Втор. 2.

24:2. Языческие корни Израиля.Родиной патриархов была Месопотамия, страна с политеистическими религиозными традициями. Здесь говорится о том, что Авраам и его родичи поклонялись множеству богов, в том числе богам–покровителям своего города, обожествленным предкам, а также различным богам языческого пантеона, исцеляющим болезни и обеспечивающим плодородие. Дав обетование завета, Яхве просто отучил их от этой практики (см. статью «Религия Авраама» в коммент. к Быт. 12). Это важное свидетельство, подтверждающее, что Авраам не был наследником некоей непрекращающейся традиции древнего монотеизма.

24:2. Земля за рекою.Это определение является специальным термином, применяемым для обозначения региона, расположенного к западу от Евфрата. Например, Харран — город, в который отправился Фарра в Быт. 11:31, — находился к западу от Евфрата. Строго говоря, Ур был расположен так же, но эта провинция, как явствует из военных анналов месопотамских царей и более поздних персидских административных документов (см.: Езд. 7:21), включала северные ответвления Евфрата и «западные земли» в Сирии и Финикии.

24:5—7. Чермное море.См. коммент. к Исх. 13,14.

24:8. Земля аморреев.См. коммент. к Чис. 21:21–35.

24:9—11. Валаам и моавитяне.См. коммент. к Чис. 22–24.

24:12. Шершни.Точное значение слова, переведенного как «шершни», неясно. В Септуагинте (древнейшем греческом переводе Ветхого Завета) это слово истолковано как «шершни», и многие комментаторы признают его как символ божественного вмешательства, подготовившего почву для завоевания Ханаана израильтянами. Насекомые часто используются в метафорическом изображении вражеского нашествия (напр.: мухи и пчелы, Ис. 7:18,19; саранча, Иоил. 1,2). Тем не менее некоторые исследователи рассматривают это слово как намек на Египет, так как, во–первых, оно имеет сходное со словом «Египет» написание (см. коммент. к Исх. 23:28), а во–вторых, шершень является символом Нижнего Египта. В таком случае здесь подразумевается нашествие египтян на Палестину, предшествовавшее вторжению израильтян и способствовавшее достижению их цели. Некоторые комментаторы переводят это слово как «чума» или «ужас».

24:1–27. Церемония возобновления завета.В библейском тексте описаны четыре церемонии возобновления завета, и каждая из них знаменует не только подтверждение условий завета, но и начало нового этапа в истории Израиля (см.: Исх. 24:1–8; 4 Цар. 23:1–3, 21,22; Неем. 8:5–9). Каждая церемония включает собрание народа, перечисление могущественных деяний Бога или чтение закона, подтверждение народом преданности завету и жертвоприношение или празднование. В Сихеме Иисус Навин ставит точку в истории исхода и завоевания и открывает новую страницу, в которую будет вписано освоение обетованной земли израильтянами.

24:26. Камень и дуб.Камни (столбы) и священные деревья были принадлежностью хананейских (см. угаритский эпос об Акхате) и древнейших израильских святилищ (см.: Быт: 28:18–22; Исх. 24:4; 2 Цар. 18:18–камни; Быт. 12:6; Втор. 11:30; Суд. 6:11; 9:6; 1 Цар. 10:3 — деревья). Хотя позднейшая традиция осуждает сакрализацию камней и деревьев (Исх. 23:24; Лев. 26:1; Втор. 12:2; 4 Цар. 16:4), здесь их использование вполне оправдано. Кроме того, камень и дуб послужили памятником о важном событии (подобно двенадцати камням, поставленным в память о переходе через Иордан в Нав. 4:2—9). И, наконец, при помощи камня и дуба церемония возобновления завета была символически отделена от храма Ваала.