18:3. Авдий, начальствовавший над дворцом.Авдий занимал одну из высших должностей в правительстве (см. коммент. к 4:6). Хотя позднее эта должность превратилась в должность первого министра, на этом этапе так обозначались функции управляющего царскими землями и дворцом. Эта должность обозначена как титул некоего вельможи по имени Годолия на печати VI в. до н. э. из Лахиса.

18:4. Истребление пророков Яхве.Типичные религиозные системы древнего Ближнего Востока были терпимы к почитанию любых богов. Пренебрежение к потенциально могущественному божеству или преследование его почитателей могло навлечь на человека божественный гнев и наказание. Религиозная нетерпимость и преследование за веру появились в истории значительно позднее. Действия, которые могут выглядеть как религиозные преследования, обычно носили в Древнем мире политический характер. Когда египетский фараон Эхнатон выступил против жрецов Амона–Ра, это было обусловлено их существенным политическим и экономическим влиянием. Фараон стремился ослабить их власть. Целью Иезавели было утверждение Ваала в роли национального бога Израиля вместо Яхве. Это должно было стать проявлением ее преданности Ваалу. Разумеется, пророки Яхве противились этой политике по религиозным, политическим, национальным и личным мотивам. Из всего населения только они представляли реальную силу, способную организовать официальную и широкомасштабную оппозицию. Поэтому, с политической точки зрения, их следовало устранить.

18:19. Гора Кармил.Вероятно, гора Кармил, расположенная к югу от современного порта Хайфа, долгое время служила границей между Израилем и Финикией и считалась, как и многие другие горы, священным местом. Уже в перечне завоеваний фараона Тутмоса III (XV в. до н. э.) Кармил, вероятно, упоминается как священная гора в окрестностях Акко. У ее подножия ассирийский царь Салманасар III принимал дань от Тира и царя Израиля Ииуя в 841 г. до н. э. Фактически, название «Кармил» относится к горному хребту, простирающемуся примерно на 30 миль от мыса в Средиземном море на юго–восток по направлению к Мегиддону, в северо–западной оконечности Изреельской долины. На какой вершине этого хребта произошло состязание, точно неизвестно. Вполне возможно, что оно состоялось у подножия горы, а не на ее вершине. Священные горы обычно служили местом богослужения у подножия, а не на вершине, каковую почитали за святыню, недоступную для простых смертных. В конце концов Илия поднялся на вершину, чтобы совершить молитву о дожде (ст. 42).

18:19. Питающиеся от стола Иезавели.Интересно отметить, что пророки Ваала и Астарты питались именно от стола Иезавели, а не Ахава. Это означает, что она располагала необходимыми условиями и средствами и что именно она была покровительницей этих пророков.

18:23,24. Характер состязания.К тому, что спор сосредоточился на способности божества послать огонь, имеют отношение три важные концепции. 1)Огонь указывает на присутствие Бога.Начиная с горящего куста и огненного столпа и кончая видением престола Иезекииля (1:4), огонь рассматривается в библейских текстах как сопровождение теофании (Богоявления). Таким образом, состязание было направлено на то, чтобы соответствующие божества явили себя. 2)Огонь связан с молниями бога бури.Как бог бури Ваал изображается со стрелами молний в руке и описывается в текстах как освещающий свой путь огнем или молниями. В одном тексте Ваал даже использует огонь как средство для строительства своего дома. Таким образом, Ваал рассматривался его почитателями как владыка огня. В последовательно раскрывающемся в этом повествовании превосходстве Яхве во всех областях владений Ваала, Его способность посылать огонь имеет стратегическое значение. 3)Огонь символизирует принятие жертвы.Жертва всесожжения подобного рода обычно сопровождает прошение. В данном случае все просили только об одном: чтобы кончилась засуха. Поскольку обе стороны молились об окончании засухи, дождь мог быть приписан каждой группой своему богу. Поэтому состязание было устроено так, чтобы показать, какое божество ответит на просьбу своих почитателей. Если огонь будет послан, значит, просьба удовлетворена, и последовавший дождь можно приписать соответствующему божеству. Вот почему необходимо обратить внимание на тесную связь между ниспосланием огня и ниспосланием дождя.

18:26–29. Взывание пророков к Ваалу.В NIV говорится, что пророки «плясали вокруг жертвенника» (ст. 26; ☼ в русском переводе — «скакали») и «кололи себя… ножами и копьями» (ст. 28). В первом описании глагол спорен. Это тот же глагол, который переведен как «проходить» в Исх. 12 (см. коммент. к Исх. 12:11), и было бы точнее истолковывать это действие как пребывание в состоянии бодрствования из предосторожности. Сведений о ритуальных плясках в Древнем мире действительно предостаточно, однако все они почерпнуты из литературы, не связанной с хананеями. Самоистязание, упоминаемое в этом стихе, составляет неотъемлемый элемент траурного ритуала. В угаритской литературе изображены боги, которые наносят себе порезы, услышав о смерти Ваала. Кроме того, в одном аккадском тексте из Угарита кровопускание, связанное с траурными ритуалами, сопоставляется с подобной практикой у пребывающих в исступлении пророков.

18:27. Насмешки Илии. Вбиблейском тексте перечисляется четыре вида деятельности, которые Илия приписывает Ваалу: размышление, какое–то дело, путешествие и сон. Эти виды деятельности сопоставимысзанятиями, приписываемыми Ваалу в угаритской литературе. Когда богиня Анат пришла навестить Ваала, ей сказали, что он на охоте. В угаритском мифе, описывающем смерть Ваала, постоянно подчеркивается такая особенность, как необходимость его будить. Классический источник, труд Менандра Эфесского, использованный Иосифом Флавием, сообщает, что Хирам, царь Тира, современник Давида, учредил ритуал пробуждения Геракла (= Мелькарта, см. коммент. к 16:31). В мифологии Древнего мира считалось, что боги занимаются теми же делами, что и человеческие существа. Хотя слова Илии оскорбительны и насмешливы, они вполне реалистично отражают хананейские верования. Пророкам Ваала предполагаемые занятия не казались такими уж смешными или недостойными божества.

18:30. Восстановление жертвенника.Использованные здесь понятия указывают на то, что жертвенник Яхве находился в плачевном состоянии. Можно предположить, что жертвенник был разрушен в результате покровительства Иезавели культу Ваала. Разрушение конкурирующих или неприемлемых «высот» часто составляло неотъемлемый элемент религиозной реформы. Нередко считалось, что расположение и направление по сторонам света святилища или жертвенника было определено божеством и имело большое значение. Поэтому, несмотря на то что в ст. 32 сказано, что Илия «построил» жертвенник из двенадцати камней, можно считать, что он восстановил жертвенник, использовавшийся ранее в этом святилище.

18:32. Размеры и предназначение рва.Размер рва охарактеризован как емкость, вмещающая две саты, или половину бушеля зерна. Ров, вмещающий бушель, был бы не слишком велик. Вероятно, в тексте подразумевается некая стандартная емкость, вмещающая это количество зерна, и что такова была глубина рва, вырытого вокруг жертвенника. Ров предназначался для отходов, которые в противном случае остались бы на земле.

18:33,34. Смачивание жертвы.Некоторые исследователи полагают, что тем, кто третий год страдал от засухи, выливание воды на жертвенник должно было казаться расточительством. Следует, однако, заметить, что здесь нет никаких указаний на то, что это была пресная вода. В расположенном неподалеку Средиземном море было полно воды, но она непригодна для питья.

18:38. Огонь Господень.Боги бури на древнем Ближнем Востоке обычно были вооружены стрелами молний, с помощью которых они посылали огонь. На всем протяжении этого периода ассирийские цари называли богов «пламенеющими» или «посылающими перед собой огонь». Асархаддон (Ассирия, VII в. до н. э.) говорит о своих военных походах как о неугасимом пламени. Считалось, что именно таким способом божество вступает в сражение. Огонь, принесенный его молниями, был главным оружием. Хотя события на Кармиле не отражают использование огня Господом для уничтожения Своих врагов, Он использует огонь, чтобы нанести поражение Своему оппоненту, Ваалу. Еще один пример поглощения жертвы огнем, посланным Господом, встречается в эпизоде посвящения Аарона и его сыновей (Лев. 9:24).

18:40. Долина Киссон.Поток Киссон течет на северо–запад из северной оконечности Изреельской долины и впадает в Средиземное море к востоку от Хайфы. Его питают воды, стекающие с Кармильского хребта и Галилейских холмов в районе Назарета.

18:44. Облако.В тексте не содержится каких–либо указаний на время года, когда происходили эти события. Летом в Палестине не бывает дождей, хотя облака изредка появляются на небе. Сезон дождей наступает в этих краях зимой. Дожди обычно приходят с запада (с моря), как и отмечено здесь. Если сезон дождей начинается осенью, грозовые облака приходят с запада очень быстро. Сравнение облака с человеческой ладонью указывает на то, что оно находилось настолько далеко, что его можно было заслонить ладонью простертой вверх руки.

18:45. Изреель.Изреель находился на расстоянии 15—20 миль от Кармильского хребта. Этот город, площадью 15 акров, стоял у юго–восточного входа в Изреельскую долину между холмом Море и горой Гелвуй. Именно здесь Ахав построил свою зимнюю резиденцию. Раскопками обнаружены остатки огромного царского дворца этого периода, занимающие большую часть кургана (см. коммент. к 21:1).

18:46. Опоясал чресла свои.Обычно это выражение означает стягивание поясом свободной одежды или подворачивание длинной одежды при подготовке к требующей напряжения работе. Толкование данного фрагмента вызывает затруднения, поскольку использованный здесь глагол встречается только в этом стихе, а его значение неясно. Так, например, если Илия «опоясал чресла свои» для расправы над пророками, то здесь он вполне мог развязать на себе пояс. В отличие от перевода NIV, в оригинале одежда не упоминается.

18:46. Илия, бегущий пред Ахавом.В этом стихе говорится не о том, что Илияубегалот Ахава, а о том, что онбежал предколесницей Ахавадо самого Изрееля.Люди, бежавшие перед колесницей царя или князя, составляли его свиту (см. коммент. ко 2 Цар. 15:1). Илия, направляемый рукой Господа, играл роль пророка–вестника, оповещающего об изменении позиции Ахава и его преданности Яхве. Рука Господа приносит благословение и победу. В хеттских текстах перед колесницей царя обычно бегут боги, а здесь это делает Илия в качестве представителя Бога. Арамейский царь Бир–Ракиб (VIII в. до н. э.) называл себя верным вассалом ассирийского царя Тиглатпаласара III, «бегущим у его колесницы».