4:1–3. Жертва за грех.Жертва очищения традиционно именуется «жертвой за грех». Но, по мере осознания того, что это жертвоприношение связано не только с нравственными прегрешениями, но и с очищением в случае серьезного ритуального осквернения, терминология изменилась. И в индивидуальном акте, и в публичной церемонии освящения, и в связи с определенными праздниками эта жертва очищает святилище (а не жертвователя) от последствий греха или неблагоприятных обстоятельств. На древнем Ближнем Востоке очищение храмов было насущной потребностью, потому что люди чувствовали, что нечистота делает храмы уязвимыми для злонамеренных демонов. В Израиле забота о чистоте святилища имела прямое отношение к святости Бога. Для того чтобы Бог пребывал среди израильтян, требовалось блюсти святость его святилища.

4:4—12. Возложение рук.Возложение рук — важный элемент ритуала жертвоприношения. Эта процедура не имеет целью «передать» грех, так как совершается в жертвоприношениях, не связанных с грехом. Возможно, жертвователь каким–то образом отождествлял себя с животным (замещающим его) или давал понять, что животное принадлежит ему. Многие упоминания этого ритуала подтверждают, что здесь имеет место либо замещение, либо обозначение (или и то, и другое), но не всегда ясно, что именно подлежит замещению или обозначению, и в различных ситуациях смысл может быть разным.

4:6. Покропит семь раз.Семикратное окропление является средством очищения всех частей святилища без захода в каждое из его помещений. Окропление направлено в сторону завесы, отделяющей святилище от святая святых.

4:7. Рога жертвенника.Рога на четырех углах жертвенника были неотъемлемым элементом конструкции алтарей на древнем Ближнем Востоке. Данные исследований позволяют предположить, что рога символизируют богов, но их назначение остается неизвестным. Рогами были увенчаны и жертвенник курений внутри святилища, и жертвенник для жертвоприношений во дворе скинии.

4:7.Жертвенниккурений. В этом жертвоприношении полагалось возлагать кровь на рога жертвенника курений. Жертвенник курений был типичным предметом обстановки как еврейских, так и хананейских святилищ. Благовоние, воскурявшееся на этом жертвеннике, представляло собой смесь ароматических веществ, составленную из ладана, камедесмолы, ониха и халвана. Позднейшая иудаистская традиция включала в эту смесь двенадцать ингредиентов. Дым благовония символизировал молитвы народа, возносившиеся к Богу.

4:12. Сожжение остальных частей вне стана.После принесения в жертву крови и жира остальные части жертвенного животного (включая мясо) сжигались вне стана, с тем чтобы они не достались никому из жертвователей. С этим жертвоприношением не связана какая–либо трапеза. В Иерусалиме куча пепла периода второго храма находится к северу от стены. Исследование ее содержимого подтвердило, что она состояла из останков животных.

4:13–32. Прощение.Прощение — предполагаемый результат жертвы за грех и жертвы повинности. Глагол «прощать» используется только применительно к Богу, и не исключает вероятности наказания (см.: Чис. 14:19—24). Отсюда можно сделать вывод, что в основе этого жертвоприношения лежит идея сохранения отношений с Богом, а не вопросы правового регулирования. Тот, кто приносит жертву, добивается примирения с Богом, а не избавления от наказания.

5:1–4. Обязанность свидетельствовать о грехе.Первый пример касается тех, кто не реагирует на требование предоставлять информацию о нарушении закона. Подобная практика существовала у многих народов древнего Ближнего Востока. Второй и третий примеры связаны с прикосновением к «нечистоте». Четвертый пример посвящен импульсивной клятве. Связь клятвопреступления и «нечистоты» просматривается также в *хеттских текстах.

5:5–10. Действия, классифицируемые как «грех».Эти действия образуют отдельную категорию, так как их нельзя отнести к умышленным преступлениям. Проступок был совершен либо по легкомыслию, либо из слабости, а признание не последовало незамедлительно либо по забывчивости, либо из нежелания отвечать. Отличие этого жертвоприношения от описанного в гл. 4 состоит в необходимости исповеди, а сходство — в том, что оно приводит к очищению святыни и примирению с Богом.

5:11—13. Без елея и Ливана.Приносимая жертва определялась возможностями жертвователя. Самые бедные имели право принести даже хлебное приношение. Масло и благовоние исключались, так как они ассоциировались с празднованием, а эта жертва приносилась не по радостному поводу.