24:1. Семьдесят старейшин.Эти люди были полномочными представителями племен. Наряду с Моисеем, Аароном и сыновьями Аарона они представляли народ при заключении завета с Богом. Их голос, равно как и их число, означает, что народ в целом принимает условия завета.

24:4. Письменность.Свидетельства о появлении письменности на древнем Ближнем Востоке относятся примерно к 3100 г. до н. э. Как египетская *иероглифическая система, так и месопотамское *клинописное письмо были слоговыми и очень сложными, что вызывало необходимость подготовки профессиональных писцов, которые читали и писали для неграмотного большинства. Древнейшие в мире образцы алфавитного письма, найденные в Синайском регионе (Сербит эль–Кадем), относятся к середине 2–го тыс. до н. э. (эти надписи названы протосинайскими, а современные им надписи из Палестины названы протохананейскими). Все алфавиты на земле ведут свое происхождение от этой древнейшей системы письменности. Изобретение алфавитного письма привело к стремительному росту грамотности. С момента своего появления письменность использовалась для деловых документов, договоров, исторических записей, литературных и религиозных произведений. В Месопотамии материалом для письма служили глиняные таблички, а в Египте — папирус. Монументальные надписи высекали в камне. К сожалению, время не пощадило большинство документов, написанных на папирусе и на пергаменте. Запись была не только способом сохранения памяти о каком–то событии, но и его вещественным подтверждением, а сам акт письма был необходимым условием заключения завета.

24:4. Жертвенник и двенадцать камней.Устройство жертвенника и воздвижение камней составляют часть церемонии заключения завета. Эти объекты символизируют присутствие Бога и двенадцати колен Израилевых, которые встретились для торжественной клятвы верности друг другу, зафиксированной письменным договором и утвержденной жертвоприношением (см.: Быт. 31:45–54; Нав. 24:27).

24:5. Мирная жертва.Этот вид жертвоприношения вполне соответствует церемонии заключения завета, поскольку подразумевает разделение мяса жертвенного животного между всеми участниками церемонии. Полностью сжигалась только одна часть жертвенного животного, а остальное шло на трапезу, которой завершалось заключение завета между избранным народом и Богом.

24:6. Окропление жертвенника кровью.Как средоточие жизненной силы кровь принадлежит Богу–Творцу. Поэтому кровь, вытекшую из жертвенного животного, почти всегда снова выливали на жертвенник. Это напоминало людям о священности жизни и о святости Подателя жизни.

24:7. Книга завета.Публичное чтение условий договора было частью церемонии возобновления завета (см.: Нав. 24:25—27; 4 Цар. 23:2; Неем. 8:5–9). Таким способом дарованный народу закон оглашался, принимался к сведению и вступал с этого момента в силу для всего народа Израиля. Некоторые *хеттские договоры этого времени также предусматривают периодическое прочтение вслух перед народом.

24:8. Окропление народа кровью.Использование жертвенной крови для окропления народа необычно и встречается помимо этого эпизода только в церемонии посвящения Аарона и его сыновей (Лев. 8). С помощью этого символического акта утверждается особая связь народа Израиля с Богом. Вполне возможно, что кровью были окроплены двенадцать камней, поскольку они представляли весь народ и могли быть окроплены одновременно.

24:10. Видели Бога Израилева.Встреча с Богом лицом к лицу (Богоявление) всегда описывается как опасное событие (Быт. 16:7—13; 28:16,17; 32:24–30; Суд. 6:22,23). В данном случае представители израильтян завершают церемонию заключения завета трапезой, однако присутствие Бога не таит для них никакой опасности. Они находятся здесь по приглашению Бога и под Его покровительством.

24:10. Сапфировое подножие.Поскольку сапфир не был известен на древнем Ближнем Востоке, можно предположить, что это роскошное подножие было сделано из лазурита (доставляемого купцами из Афганистана). Лазуритом украшали залы для приемов и престолы в царских дворцах (см.: Иез. 1:26). В некоторых месопотамских текстах 1–го тыс. до н. э., содержащих предания, которые восходят к *касситскому периоду, рассказывается о трех небосводах. Согласно этому описанию, каждый уровень неба вымощен особым видом камня. О среднем небе сказано, что оно вымощено камнемsaggilmud,похожем на лазурит. Считалось, что именно он придает небу голубой цвет. Среднее небо было местом пребывания большинства богов.

24:12. Каменные скрижали.На древнем Ближнем Востоке было принято высекать в камне важные документы, законы и царские анналы о героических военных походах (дополнительную информацию о каменных скрижалях см. в коммент. к 32:15,16). Рассказ о каменных скрижалях, данных Моисею Богом на горе Синай, следует этому образцу. К сожалению, мы не знаем, что на них было написано, хотя предание о том, что это были Десять заповедей, возникло в глубокой древности. Первые скрижали были разбиты (32:19) и впоследствии заменены Богом (34:1). Вторые скрижали хранились в ковчеге Завета (Втор. 10:5).

24:18. Сорок дней.Число «сорок», символизирующее некую завершенность, часто встречается в библейском тексте для обозначения определенных периодов времени: жизни одного поколения (Быт. 25:20), возраста зрелого человека (2:11), продолжительности странствия в пустыне (16:35; Чис. 14:33); правления судьи или вождя (Суд. 3:11; 13:1). Постоянство, с которым используется это символическое число, свидетельствует о том, что оно имеет культурное и историческое значение, и потому в большинстве случаев его не следует воспринимать буквально.