1:2–4. Сетование по поводу социальной несправедливости.Хотя Аввакум обращается к народу Иудеи в конце VII в. до н. э., его обличение социальной несправедливости напоминает весть пророка Амоса в VIII в. до н. э. народу Северного царства Израиля. Оба порока осуждают самодовольных и продажных вождей своего народа (см. также коммент. к Ам. 2:8). Обвинения в социальной несправедливости типичны для египетской «литературы премудростей». Писатели стремятся поставить высокую нравственную планку для вождей народа, а также выявить и осудить коррупцию в высших эшелонах власти, что жизненно важно для сохранения национальной культуры. Так, в Египте в эпоху Среднего царства (2050–1800 гг. до н. э.) произведение, известное под названием «Спор господина с рабом», вскрывало социальные язвы, которые практически разрушили египетское общество в Первый переходный период (2258—2050 гг. до н. э.). Человек, который ищет спасения в смерти путем самоубийства, жалуется, что «все воры» и «алчные души» и что «преступления никого не оскорбляют». В этот смутный период появилась также «Повесть о красноречивом поселянине», герой которой говорит, что правителям Египта следует контролировать действия судей и надзирателей, которые «одобряют разбой» и «закрывают глаза на коррупцию». Он призывает судей не брать взяток и не судить предвзято. В древности на Ближнем Востоке справедливость считалась одной из фундаментальных и необходимых предпосылок существования общества. Поддерживать справедливость в обществе было обязанностью царя. В широком смысле завет с Яхве требовал, чтобы справедливость поддерживалась в Израиле как на персональном, так и на общественном уровне.

1:6. Хронология.Чтобы пророчество Аввакума воспринималось как крайне удивительное и невероятное (1:5), оно должно было появиться до того, как Вавилон был стерт с лица земли. По этой причине представляется, что книгу следует датировать временем до сражения при Кархемише в 605 г. до н. э., так как в противном случае предсказание Аввакума о том, что Яхве «поднимет халдеев», выглядело бы неуместным. Вавилоняне стали представлять серьезную угрозу для Иудеи только после 605 г. до н. э., а в 597 г. до н. э. они уже захватили Иерусалим и взяли в плен царя Иехонию (см. коммент. к 4 Цар. 24:10–14). Вавилон стал независимым государством в 625 г. до н. э. и начал свою политику экспансии в 620 г. до н. э. Предложить более точную датировку пророчеств Аввакума затруднительно.

1:6. Халдеи (вавилоняне).Халдеи впервые упоминаются в месопотамских источниках в IX в. до н. э. Несмотря на этническую связь с другими арамейскими племенами Южной Вавилонии, они сохранили свою самобытную племенную структуру. Когда Ассирийская империя начала клониться к закату, халдейские вожди, включая Набопаласара и Навуходоносора, в конечном итоге обрели независимость от нее и учредили после 625 г. до н. э. нововавилонскую династию. Навуходоносор получил в наследство эту могущественную державу в 605 г. до н. э., став самым выдающимся ее царем. Он перестроил Вавилон, утвердил свой контроль над всем Ближним Востоком и даже пошел войной на Египет (хотя не добился там успеха). Его долгое правление длилось до 562 г. до н. э. После него на престоле были три царя, которые в общей сложности правили шесть лет. Последним царем этой династии был Набонид, вероятно, один из высокопоставленных царедворцев Навуходоносора. Он оставался на престоле до 539 г. до н. э., когда Вавилон был захвачен персидскими войсками под предводительством Кира Великого.

1:8. Вавилонская конница.Принимая во внимание быстроту коней в этом описании, можно предположить, что здесь изображены всадники, вооруженные копьями, а не луками. На ассирийских рельефах из дворца Сеннахирима в Ниневии показано, как быстро эти вооруженные всадники могут продвигаться по горам и лесам. Своим внезапным появлением они наводили ужас на местных жителей. На открытых местах действовала кавалерия на колесницах, перед которыми двигалась платформа с лучниками, составлявшими передовую ударную силу. Конные стрельцы излука и копьеносцы сражались на флангах, защищая войско от нападения с тыла.

1:10. Осадный вал.См. коммент. к Ис. 29:2 и Иер. 32:24; 33:4.