5:1. Аморрейские и ханаанские цари.В этот период Ханаан состоял из множества городов–государств, в каждом из которых правил свой царь. Аморреи занимали горную местность, а хананеи — прибрежные долины. Хананейские города занимали более выгодное стратегическое положение, так как главный торговый путь из Египта проходил вдоль побережья (см. статью «Основные торговые маршруты на древнем Ближнем Востоке» в коммент. к Быт. 38). В горах израильтяне добились более значительных военных успехов, чем на прибрежных долинах. В амарнских письмах содержится большое количество информации о хананейских городах–государствах в XIV в. до н. э. Во многих письмах местные цари просят египетского фараона прислать дополнительные войска для борьбы с «хабиру», которые доставляют им массу беспокойства. «Хабиру» (Habini) — понятие, применявшееся по отношению к людям, не имеющим собственности, более чем в 250 ближневосточных текстах на протяжении 2–го тыс. до н. э. Израильтян (евреев), несомненно, причисляли к хабиру. Наиболее известными царями, чьи письма сохранились в амарнском архиве, были: Милкилу (Газер), Авди–Хева (Иерусалим), Лабайу (Сихем) и Авди–Тирши (Асор). Египтяне имели на территории Ханаана ряд административных центров, в том числе Газу и Иоппию на побережье и Беф–Сан, расположенный там, где Изреельская долина (и торговый путь) подступает к Иордану.

5:2. Кремневые ножи.Древнейшими инструментами и оружием, известными начиная с каменного века, были осколки камня, заточенные под определенным углом. Кремневые ножи были чрезвычайно острыми, удобными в применении и достаточно прочными. В Израиле и Египте с их помощью проводили операцию обрезания даже после широкого внедрения в обиход металлических инструментов. Возможно, использование кремневых ножей — дань традиции, возникшей задолго до появления металлических орудий. Высказывают предположение, что в тексте речь идет об обсидиане — материале, ценившемся за возможность получения острого и ровного лезвия.

5:2. Обрезание.Обрезание широко практиковалось на древнем Ближнем Востоке как ритуал, символизировавший плодородие и совершавшийся при наступлении половой зрелости или перед вступлением в брак. Египетские рельефы 3–го тыс. до н. э. изображают обрезание подростков жрецами, использующими каменные ножи. Израильтяне были не единственным народом, обрезавшим своих сыновей, но только у них этот обряд стал знамением завета с Богом. Если обрезание происходило перед вступлением в брак, его совершал кто–либо из родственников–мужчин со стороны невесты, что символизировало переход жениха под их покровительство в этих новых отношениях. Обрезание младенцев представляет собой чисто ритуальное действо, мало обусловленное гигиеническими соображениями. Пролитие крови свидетельствует о связи этого ритуала с жертвоприношением. Возможно, обрезание служило заменой человеческим жертвоприношениям, имевшим место у других народов. Обрезание можно рассматривать как один из многих примеров того, как Бог преобразует известные обычаи в соответствии со Своим замыслом откровения.

5:2. «Во второй раз».Необходимость повторного обрезания может вызвать недоумение. Здесь подразумевается либо повторное совершение ритуала обрезания (ст. 5), либо более радикальная хирургическая операция. Египетское обрезание включало только поверхностный надрез, а не удаление крайней плоти. Ст. 5 и 6 свидетельствуют против последнего толкования.

5:6. Молоко и мед.Ханаан описывается как земля, «где течет молоко и мед». Это образное определение относится не столько к сельскохозяйственным достоинствам земли, сколько к ее привлекательности с точки зрения скотоводов–кочевников. Молоко является продукцией животноводства, а мед — даром природы, причем здесь, по всей вероятности, подразумевается не пчелиный мед, а сок финиковой пальмы. Подобное выражение встречается в угаритском эпосе «Ваал и Мот», где возвращение плодородия земли передается в образе рек, текущих медом. В столь древнем египетском тексте, как «Повесть о Синухете», земля ханаанская предстает как изобилующая не только природными богатствами, но и продуктами человеческого труда.

5:10. Пасха.Празднование Пасхи совершается в память об освобождении из египетского рабства и, возможно, сопровождается ритуалом очищения, необходимым при подготовке к завоеванию. См. коммент. к Исх. 12:1–11.

5:12. Манна.См. более полное обсуждение этого вопроса в коммент. к Исх. 16:4—9. Тот факт, что Израиль получал манну во всех землях, через которые он прошел, подразумевает, что разнообразные естественные объяснения весьма далеки от истины.