3:1. Аман Вугеянин.Как и в случае с Мардохеем, чье родословие заставляет вспомнить о царе Сауле (см. коммент. ко 2:5), происхождение Амана возводится к Агагу, царю амаликитян, которого пощадил Саул (см.:1 Цар. 15:7–9,32,33).

3:1. Возвышение Амана.Хотя в библейском тексте официальный титул Амана не упоминается, многие исследователи считают, что он был визирем царя. Высокопоставленный придворный, изображенный на персидских рельефах рядом с царем, имел титулhazarapatish(что часто переводят как «тысяченачальник») и был оруженосцем царя.

Этот военачальник командовал дворцовой охраной и решал, кого допускать к царю. Другое важное лицо при персидском дворе исполняло надзорные функции — «око государево». Ксенофонт пишет, что в обязанности этого человека входил надзор за провинциями и доклады о состоянии дел царю.

3:2. Чинопочитание.Геродот сообщает, что персы, занимавшие равное положение в обществе, приветствовали друг друга поцелуем в губы, а нижестоящие приветствовали вышестоящих поцелуем в щеки. В случае если различия в социальном статусе были велики, перед вышестоящими требовалось простираться ниц. Едва ли отказ Мардохея связан с запретом на выражение почтения, поскольку нигде не сказано, что он затруднялся простираться ниц перед царем. Известно, что израильтяне были законопослушными гражданами и выражали почтение с помощью такого поклона. Несмотря на сходство этого акта с почитанием бога, никакого обожествления сановников, разумеется, не происходило. Очевидно, Мардохей просто не желал признавать существенное превосходство статуса Амана, подразумеваемое таким поклоном.

3:7. Хронология.Двенадцатый год царствования Ксеркса I приходится на 474 г. до н. э., таким образом, Эсфирь была царицей около четырех лет. Месяц нисан по современному календарю начинается в марте, а адар — в феврале.

3:7. Бросание жребия.«Пур» — вавилонское слово, означающее «жребий». Археологи нашли образцы подобных глиняных кубиков. Жребий визиря царя Салманасара III (IX в. до н. э.) представляет собой кубик со стороной в 1 дюйм. Несмотря на то что, по существу, это были кости (появившиеся, по меньшей мере, в 3–м тыс. до н. э.), на гранях кубика изображались не точки, а надписи с пожеланиями удачи. В данном случае жребий был брошен для того, чтобы определить благоприятный день для начала осуществления плана Амана. Предполагают, что «пур» бросали на разграфленной доске, каждое поле которой соответствовало определенному месяцу. Обычно для получения ответа требовалось получить одинаковые результаты в серии из трех последовательных бросаний.

3:8,9. Нетерпимость персов.Согласно свидетельству историков, отношение персов к покоренным народам отличалось известной терпимостью. Эта оценка в целом основывается на политике Кира, который позволил народам вернуться из плена и восстановить свои храмы. Однако не следует думать, что такое решение было продиктовано исключительно соображениями терпимости. Необходимо учитывать экономические, политические и религиозные факторы, которые лежали в основе такой политики. По прошествии шестидесяти лет со времени указа Кира стало очевидным, что терпимость не исключает мятежа. В целом, любые религиозные преследования, имевшие место в Древнем мире, были обусловлены политическими или экономическими причинами (возможно, сегодня картина не изменилась). Как представил дело Аман, искоренению подлежала не просто некая религия или ее приверженцы, а целая этническая группа, чье обостренное национальное самосознание представляло угрозу незыблемости Персидской империи.

3:9. Приношение Амана.Вес 10 тыс. талантов серебра (по стандарту, установленному Дарием) составлял около 333 тонн. В современной валюте, при цене 5 долларов за унцию, это эквивалентно примерно 5,6 млн долларов. Геродот приводит данные о размерах ежегодной дани, которую собирал Дарий со своих двадцати провинций. Ассирия–Вавилония как самая крупная сатрапия платила 1 тыс. талантов (33 тонны). Общий доход от поступлений этих двадцати провинций составлял около 13 тыс. талантов серебра (по стандарту Дария). Таким образом, делая такой взнос в казну, Аман показывает, что задумал крупную военную операцию (о чем свидетельствует окончание ст. 9, раскрывающее назначение этих денег). Интересно сравнить это с пожертвованием лидийца Пифия на военную кампанию Ксеркса против Греции. По данным Геродота, Пифий, будучи самым богатым после Ксеркса человеком в мире, отдал все свое состояние (16 400 талантов серебра) в распоряжение Ксеркса. Можно привести для сравнения данные Фукидида, который пишет, что Афины в свой золотой век располагали всего 9 тыс. талантами серебра (10 440 по персидскому стандарту).

3:10. Перстень.Известно, что персидские цари использовали цилиндрические печати в официальных документах и перстни с печаткой для личного пользования, хотя последние в этот период получили весьма широкое распространение. Перстень был официальной печатью царя, которым он удостоверял деловые имперские бумаги. Археологи обнаружили всего лишь несколько экземпляров таких перстней. Печати обычно изготавливались из халцедона и несли на себе изображение царя в образе героя (напр., поражающего дикого зверя), в сиянии и под защитой крылатого солнечного диска (символа Ахурамазды). Оттиски подобных печатей встречаются на множестве глиняных табличек из Персеполя.

3:11. «Отдаю тебе это серебро».Эти слова означают, что Ксеркс одобрил планы Амана (обратите внимание, что в 4:7 предполагается, что деньги были получены). Неясно, из каких источников происходят эти деньги — из собственных средств Амана или из тех, к которым он имел доступ. В каждой провинции было свое казначейство с соответствующим штатом. Если Аман был провинциальным чиновником, он мог перевести деньги из провинциальной казны в царскую, откуда они могли быть направлены на военную кампанию под эгидой царской короны. Тексты из Персеполя подчеркивают роль казначея, который осуществлял надзор над работниками и распределял средства на их довольствие.

3:12. Хронология.Пасха — великий праздник в память об избавлении израильтян из египетского рабства — справлялась четырнадцатого нисана. Указ же был написан 13 нисана, а введен в действие именно с 14 нисана. Таким образом, как раз в тот день, когда евреи праздновали великое избавление от своих прошлых врагов, египтян, они узнали о заговоре своего нового врага.

3:13. Суть указа.Поскольку каждая провинция поставляла людей в персидскую армию, в каждой из них существовали военные гарнизоны. Не следует думать, что царский указ был адресован всему населению и предписывал безнаказанно истреблять иудеев. Скорее, военные соединения каждого народа, каждого гарнизона и каждой провинции были приведены в состояние полной боевой готовности, чтобы в назначенный день выступить по приказу.