17:1. Дамаск.Война Сирии против Ефрема (см. коммент. к 7:1), которая разразилась в середине 730–х годов, закончилась оккупацией ассирийским царем Тиглатпаласаром III Сирии и Израиля и разорением этих мятежных государств (734—732 гг. до н. э). Сирийское царство, которое управлялось из Дамаска Рецином (см.: 7:1–9), было основным политическим и экономическим противником Израиля. Рецин вмешивался во внутренние дела Израиля и Иудеи и в течение более десятка лет претендовал на их территории. Очевидно, однако, что Рецин превысил все дозволенные границы, возглавив коалицию против Ассирии. Ассирия не захотела иметь рядом с собой «Великую Сирию» и осуществила массированное наступление на Дамаск в 732 г. до н. э., в результате чего, как написано в ассирийских хрониках, сотни мест стали похожи на «холмы, смытые потопом». Это наступление привело к тому, что значительная часть Дамаска была разрушена до основания, а подчиненные ему территории в Сирии, Трансиордании и Галилее перешли под власть Ассирии.

17:2. Ароер.Ассирийская военная кампания через Трансиорданию, естественно, привела к захвату стратегической крепости Ароер на Арноне ('Ara'ir, в 3 милях к юго–востоку от Дивона и в 2,5 мили к востоку от «Царской дороги»). Она охраняла путь и контролировала границу между Моавом и Аммоном. Возможно, первоначально этот город был расположен в Tel Esdar (в 1,5 мили к северу), но после его разрушения в VIII в. до н. э. это название было перенесено на 'Ara'ir.

17:3. Судьба Дамаска.В анналах Тиглатпаласара III описывается, как он окончательно уничтожил шестнадцать областей и большинство городов Арама (Сирии) в 732 г. до н. э., депортировал часть населения и передал большинство городов и территорий Сирии другим, более лояльным вассалам (список включает 591 разрушенный город). Дамаск сильно пострадал, но не перестал существовать, и стал в итоге столицей вновь образованной ассирийской провинции. Впоследствии Дамаск присоединился к еще одной антиассирийской коалиции, которую в 720 г. до н. э. возглавило сирийское государство Имаф. Этот мятеж был подавлен Саргоном II в 720 г. до н. э., после чего Дамаск вплоть до 609 г. до н. э. управлялся ассирийскими наместниками. После этого город получил лишь временную независимость, поскольку в 604 г. до н. э. вошел в состав Вавилонской империи.

17:5. Образ жнеца.В сценах жатвы, изображенных на настенных росписях египетских гробниц, показано, как жнец левой рукой захватывает пучок колосьев, а правой рукой срезает его серпом (Пс. 128:7). Далее он вяжет снопы, которые затем свозятся на ток. Колоски, оставшиеся на жнивье, разрешалось собирать бедным (Руф. 2:3,7).

17:5. Долина Рефаимская.Эта долина с ее сельскохозяйственными угодьями расположена к юго–западу от Иерусалима. Она снабжала население города сельскохозяйственной продукцией, и многие бедняки собирали там колоски. Засуха или осада города могли серьезно повлиять на снабжение города продовольствием, что Исайя в своем пророчестве использовал в образном языке. В этой долине были предприняты обширные археологические раскопки в рамках проекта «Эйн Яель» (Ein Yael), которые выявили здесь следы аграрной деятельности. На склонах были обнаружены следы устроенных в древности террас, свидетельствующих о стремлении использовать каждый клочок земли для обеспечения все возраставшего населения Иерусалима и его окрестностей.

17:6. Сбор оставшихся маслин.Сборщики маслин должны были оставлять некоторое их количество на ветвях, чтобы они достались «пришельцу, сироте и вдове» (Втор. 24:20). Сборщики обивали маслины длинными палками, но самые высокие ветви должны были оставаться нетронутыми (Ис. 24:13). Это яркий и выразительный образ остатка, который сохранится и восстановит отношения завета с Яхве.

17:8. Кумиры Астарты и Ваала.См. коммент. к Втор. 7:1—26 и Суд. 2:13, где обсуждаются эти символы хананейского культа плодородия.

17:8. Жертвенники.В процессе археологических раскопок было обнаружено широкое разнообразие жертвенников каждения по всему древнему Ближнему Востоку. Среди них встречаются большие, искусно изготовленные и украшенные алтари (см. Фаанахский жертвенник) и простые подставки, которые использовались в домашних богослужениях, а также для уничтожения запахов и насекомых. Хотя воскурение благовоний в богослужении израильтян имело долгую историю (Исх. 30:7,8; Чис. 16:46–48), этот обычай тесно связан с религией других народов и магическими ритуалами (Ис. 65:3; Иер. 19:13).