2:1–10. Герои, спасенные при рождении.В Древнем мире имели хождение рассказы о героях, которые были чудесным образом спасены при рождении или возвысились в неправдоподобных обстоятельствах. «Легенда о рождении Саргона» (вероятно, VIII в. до н. э.) — один из наиболее интересных образцов литературы в этом жанре. Мать Саргона, вместо того чтобы принести свое дитя в жертву (к чему вынуждало ее положение жрицы), спрятала его в тростниковой корзине на берегу Евфрата. Плывущую по реке корзину обнаружил и выловил царский садовник. Саргон вырос и стал основателем *аккадской династии (XXIV в. до н. э.). Во многих рассказах такого рода брошенный на произвол судьбы царственный персонаж воспитывается простолюдинами, тогда как Моисей находился под пристальным наблюдением, был спасен членом царской семьи и воспитывался в привилегированных условиях. Спасшая его дочь фараона едва ли обладала большой властью и влиянием. При каждом царском дворе жили десятки детей гарема, и дочери ценились не так высоко, как сыновья.

2:3. Просмоленная тростниковая корзина.Для обозначения корзины Моисея использовано то же древнееврейское слово, что и для Ноева ковчега. Папирус, из которого была сделана плавучая колыбель, использовался в Египте и Месопотамии и для изготовления лодок — практика, хорошо известная библейским авторам (Ис. 18:2). Тростниковая корзина, покрытая асфальтом и смолой, была совершенно водонепроницаемой (в Быт. 6:14 использовано другое слово, но отражена та же идея). В *хеттском мифе «История двух городов: Канес и Халпа» царица Канеса, родившая в один год тридцать сыновей, положила их в просмоленную корзину и пустила по реке. В мифе рассказывается, что боги достали их из моря и вырастили.

2:8. Кормилица. Вбогатых и знатных домах было принято приглашать кормилицу для вскармливания и ухода за грудным ребенком. Если египетская литература почти не содержит информации на эту тему, то месопотамские правовые тексты сообщают о процедуре усыновления брошенных детей. Кормилица выступала в качестве законного наемного опекуна вплоть до отлучения младенца от груди.

2:10. Имя «Моисей».Имя «Моисей» произошло от египетскогоms(w),«рождать». Этот элемент присутствует во многих именах, часто в сочетании с именем бога, например, Тутмос («Тот родил» или «рожденный Тотом»), Рамсес («Ра родил» или «рожденный Ра»). С другой стороны, поскольку египетскоеmsозначает «мальчик», имя Моисея может быть всего лишь общим определением. Игра слов возникает благодаря сходству с древнееврейским корнем, означающим «вынимать».

2:10. При дворе фараона.Жизнь при дворе фараона давала определенные преимущества в отношении образования и воспитания. Детей обучали литературе, искусству письма и военному делу. Значение иностранных языков для любой деятельности в сфере дипломатии позволяет предположить, что их изучение также было предусмотрено. Одним из наиболее почитаемых египтянами достоинств было искусство риторики, или красноречия. Такие произведения, как «Повесть о красноречивом поселянине», показывают, какое впечатление производили на них люди, умевшие хорошо говорить. Несмотря на то что Моисей, вероятно, изучал риторику, он не считал себя преуспевшим в этой области (4:10–12).