18:1,2. Священник какого бога?Иофор назван священником Мадиамским, а не священником определенного бога. О том, какому богу (или богам) поклонялись в то время мадианитяне, почти ничего неизвестно. Священники могли служить не только одному богу, поэтому признание Иофором превосходства Яхве не означает, что он был священником или почитателем Яхве. Священников, которые служат в святилище, следует рассматривать как слуг божества этого святилища, но даже они не были монотеистами, поскольку могли признавать могущество других богов в случае проявления такового.

18:5. Гора Божия.Это название используется для обозначения горы Синай. В Рефидиме израильтяне находились где–то в окрестностях Синая, а в этой главе, по–видимому, описаны события, которые произошли после того, как они расположились станом у подножия горы.

18:7. Почтительное приветствие.Моисей встречает Иофора согласно общепринятому обычаю. Поклон — это знак почтения к лицу, занимающему более высокое социальное положение. Поцелуй в щеку — дружеское приветствие. Это единственный письменно зафиксированный пример сочетания обоих видов приветствия.

18:9–12. Яхве и другие боги.Признание Иофором превосходства Яхве не означает, что он стал почитателем Господа. Политеизм Древнего мира допускал признание относительного могущества различных богов и предполагал превознесение любого божества при виде результатов его деяний. Независимо от религиозных убеждений Иофора, Яхве осуществлял Свой замысел: «И узнает весь мир, что Я Господь».

18:12. Трапеза после жертвоприношения. ВДревнем мире жертвоприношение часто служило поводом для общей трапезы. Помимо того что обычно общие трапезы сопровождали заключение договоров, они были неотъемлемой частью благодарственного жертвоприношения, наиболее уместного в подобных обстоятельствах. Это напоминает пир, на котором Яхве присутствует в качестве почетного гостя.

18:13–27. Судейский престол Моисея.Обычно судейский престол стоял у городских ворот, а роль судьи исполнял человек, облеченный властью. Иофор советует Моисею установить и возглавить иерархическую судебную систему, подобно тому как царь возглавляет монархию, а священник или патриарх — родоплеменное общество. В такой структуре споры могут решаться либо в соответствии с законом, либо по собственному усмотрению судей (информацию о правовой системе древнего Ближнего Востока см. вкоммент. к Втор. 1:9—18). Многие спорные вопросы не требовали решения на самом высоком уровне. В отсутствие достаточных доказательств в сложных или особо важных делах, вопрос решался «профети–чески», т. е. представлялся Богу. Именно в таких случаях роль Моисея была определяющей. Благодаря этому, «гражданские» аспекты права, на которые не следовало отвлекаться Моисею, были отделены от «религиозных» аспектов. Эта система мало чем отличается от правовой системы Египта, где гарантом справедливости выступал фараон, но судопроизводство возглавлял визирь, который был «пророком Маат» (богини истины и справедливости). Установление этой системы оформило политическую роль Моисея и позволило Израилю сделать шаг от племенной организации общества к относительной централизации власти.