Акростих.Акростих представляет собой литературную форму, в которой начальные буквы каждой строки, читаемые сверху вниз, составляют слово или фразу. Бывают алфавитные акростихи, когда строки начинаются с букв алфавита (первая с первой буквы, вторая со второй и т. д.). Иногда в акростихе зашифровывается послание или имя (напр., автора стиха или прославляемого божества). В Псалтири представлен целый ряд таких акростихов (Пс. 9, 10, 24, 33, 36, 110, 111, 118, 144). Пс. 118 — самый сложный из них, так как в нем каждой букве древнееврейского алфавита соответствует восемь строк. Все акростихи в Библии алфавитные. Акростихи в месопотамской литературе представлены стихами, первые буквы строк которых составляют имя или фразу (поскольку аккадское письмо слоговое, в нем не было алфавита, а потому и алфавитных акростихов) и относятся в основном к первой половине 1–го тыс. до н. э. Египетские примеры представляют собой числовые последовательности или сложные послания, образующие горизонтальные и вертикальные ряды. Они в значительной мере основаны на каламбурах, способствующих решению этой стилистической задачи. Акростихи ограничены зрительным восприятием текста, т. е. обращены к глазу, а не к слуху. Это наглядно иллюстрируют примеры из вавилонской литературы, где один и тот же знак читается в акростихе иначе, чем в обычной поэзии. В ряде вавилонских примеров имеет значение последний знак каждого стиха. Еще одну разновидность представляют примеры, в которых акростих повторяется в каждой строфе.

Загробная жизнь.Шеол —древнееврейское слово, которое означает «преисподнюю». Хотя перемещение человека из мира живых в шеол рассматривалось как наказание, сам по себе шеол не был местом наказания, которому противопоставлялось бы небесное блаженство. Иногда это слово использовалось как синоним «могилы», поскольку могила — это врата, ведущие в подземный мир, преисподнюю. Израильтяне верили, что души мертвых продолжают существовать в подземном мире теней. Никто не считал, что им уготовано приятное существование, но в Ветхом Завете шеол никогда не ассоциируется с муками ада (намек на которые просматривается в Ис. 66:24, где они не связаны с шеолом). Неясно, были ли какие–нибудь альтернативы шеолу. Тех, кто был избавлен от шеола, спасало то, что они оставались на земле живых, а не то, что они ушли куда–то в другое место. Существовало смутное представление о каком–то другом месте, куда человек может уйти, как это было в случае с Енохом и Илией, которые избежали могилы и, предположительно, не попали в шеол. Но эти тексты не дают ясного представления об альтернативе шеолу. В отсутствие особого откровения по этому поводу израильтяне в своих верованиях в целом склонялись к представлениям, бытовавшим у их ближайших соседей — хананеев и жителей Месопотамии.

По месопотамским поверьям, мертвые должны пересечь пустыню, горы и реку, а затем спуститься через семь врат преисподней. Хотя в месопотамской литературе она изображается как место, где царит непроницаемая тьма, а ее обитатели облачены в птичьи перья и едят прах, существовали и другие, не столь мрачные описания преисподней. Обитатели мира теней, как думали, существуют за счет приношений живых. В то время, когда на земле живых была ночь, солнечный бог проходил через преисподнюю, и ее обитатели могли радоваться свету. Владыкам подземного мира — Нергалу и Эрешкигаль — помогали особые боги–посредники, Ануннаки. Несмотря на такую удручающую и мрачную картину, все стремились пройти через эти врата, ибо в противном случае оставался только один путь: стать блуждающим духом, который не имеет доступа к погребальным приношениям.

В Псалтири встречаются высказывания, которые часто истолковывают как намек на возможность загробной жизни в присутствии Бога, хотя возможны и другие толкования.

В некоторых псалмах говорится о пробуждении и созерцании лица Божьего (10:7; 16:15). Однако в контексте Псалтири эти слова означают не предвосхищение неба, а опыт общения с Богом в храме, как явствует из Пс. 26:4 и 62:3. Это выражение встречается в том же значении в аккадском языке, например, в анналах Ашшурбанипала, где царь говорит о своем страстном желании увидеть лик бога Ашшура (в храме) и преклониться перед ним. В «Гимне Иштар» сказано, что больной, увидевший ее лицо, исцелится. Герой вавилонской поэмы «Ludlul Bel Nemeqi» жалуется, что тщетно взывает к богу, который не показывает свое лицо, и все же надеется, что утро принесет ему удачу. Псалмопевец также уповает на то, что пробуждение принесет ему избавление (138:18). Другое высказывание связано с избавлением от преисподней (Пс. 48:16). Но это означает лишь то, что псалмопевцу удалось на время спастись от смерти, а вовсе не то, что он вознесется на небо (ср. лексику и контекст в 17:16–19; 30:2,3). Аналогичные формулировки встречаются в месопотамской литературе, где Мардуку приписывается способность поднять мертвого из могилы (см. коммент. к Пс. 29:4). Гула, богиня врачевания, заявляет, что может вернуть мертвого из преисподней. Во всех этих высказываниях подразумевается не воскресение, а исцеление. О воскресении см. в коммент. к Дан. 12:2.

Тема творения в Псалтири.Восхваление Бога–Творца в Псалтири сосредоточено на теме гармонии и порядка во вселенной. Власть и могущество Бога проявляются в том, что Он управляет небом, облаками, солнцем, луной, звездами, землей, морями, громом и молнией. Как и повсюду в Древнем мире, в Израиле больше интересовались тем, кто правит всем сущим, а не тем, откуда оно произошло. Вместе с тем Яхве рассматривали как Творца каждой частицы мироздания. Это представление распространялось на всех обитателей космоса, начиная от людей и кончая различными видами животных, пусть даже самыми незаметными. В поэтическом языке Псалтири свободно используется космическая образность, характерная для мировосприятия, отраженного в мифологии и науке древнего Ближнего Востока. В наш просвещенный век многие хотели бы найти в Псалтири научную точность, облеченную в поэтическую форму, однако такой подход вызывает некоторые методологические проблемы. Для древних израильтян картина мира определялась границами современной им культуры. Поскольку многие аспекты их знаний о мире не были подкреплены откровением (напр., Бог не сообщил им, что земля вращается вокруг солнца и удерживается на своей орбите силой гравитации), они разделяли представления, присущие остальному Древнему миру. Поэтому слова, идеи и образы, использованные в тексте, были для них реальностью, а не просто поэтическим языком. Но в основе их мировоззрения лежала убежденность в безраздельной власти Бога над природой.

Как бы ни представлялась власть Бога над бурей — в образе Бога, восседающего на облаке и мечущего молнии, или в образе Бога, управляющего областями высокого и низкого давления, идея Его безраздельного господства остается неизменной. Богу не пришлось посвящать израильтян в основы метеорологии, чтобы дать «точное» представление о Своей власти над климатом. Он говорил на понятном им языке. Аналогичным образом, Бог не сообщил им, что органом мышления является мозг, а не сердце или почки, как думали в древности. Вместо этого он постоянно подтверждал Свой интерес к их мыслям, используя доступные им знания о человеческой физиологии. Типичные для Древнего мира представления о космосе отражены во многих текстах Ветхого Завета. Примеры можно найти в комментариях к Быт. 1:6–8; Втор. 32:22; Иов. 9:6,7; 22:14; 26:7,10; 36:27; 38:1–31; Пс. 8:4; 23:2; 103:1—35; Прит. 3:19,20; Ис. 40:22. Ни в одном из этих примеров библейский текст не опережает науку своего времени и не претендует на более изощренный научный подход.

Плач.Плач может быть выражением отчаяния, как, например, в Пс. 21:2—22, скорби по поводу кончины выдающегося человека (элегия Давида на смерть Саула во 2 Цар. 1:17—27) или всенародного горя во времена бедствий, как в Пс. 136. Наиболее известным образцом этого жанра в Древней Месопотамии был «Плач о разрушении Ура», посвященный трагическим событиям 2004 г. до н. э., когда город был захвачен царем Элама Киндатту. Дополнительную информацию см. в статье «Плачи о разрушенных городах в Древнем мире» в коммент. к Книге Плач Иеремии. В Псалтири более трети псалмов составляют плачи субъективного характера. Чаще всего эти лирические высказывания отражают недовольство собой или страдания, вызванные происками врагов. Некоторые понятия, обозначающие этот литературный жанр в Месопотамии, связаны с заклинаниями (магическими ритуалами, направленными на избавление от несчастий). Просьбы, которыми обычно завершаются плачи, мало отличаются от типичных молитвенных просьб жителей древнего Ближнего Востока. Это просьбы о водительстве, защите, благорасположении и внимании со стороны божества, избавлении от бед, примирении, исцелении и продлении жизни.

Хвала.Хвалебные псалмы могут носить личный и общественный характер. Свыше трети псалмов в Псалтири — хвалебные. Псалмы, выражающие общенародные чувства, обычно начинаются с призыва вознести хвалу («воспойте Господу») и повествуют обо всех Его благодеяниях для народа. Хвалебные псалмы личного характера часто начинаются с объявления о намерении воздать хвалу («буду восхвалять Господа») и описывают все благодеяния Бога в жизни молящегося. Месопотамские и египетские гимны обычно посвящены конкретной ситуации, и славословия часто перемежаются в них с прошениями. Примером такого рода является вавилонская философская поэма «Ludlul Bel Nemeqi». Свое название она получила по первой строчке, которая переводится следующим образом: «Я буду славить бога мудрости». Как и авторы индивидуальных хвалебных псалмов, этот вавилонский почитатель Мардука рассказывает о несчастьях, которые на него обрушились, и восхваляет бога, принесшего ему избавление.

Частное богослужение.В какой мере молитвенные песнопения Псалтири были связаны с ежегодными праздниками в храме и паломничеством? Какие из этих песнопений были связаны с жертвоприношениями? Многие жители Израиля жили за сотни миль от храма. Только те, кто жил в окрестностях Иерусалима, могли регулярно посещать храм (хотя в этом не было необходимости, если не требовалось принести жертвы). Правоверные израильтяне должны были совершать паломничество в храм трижды в год (см. коммент, к Исх. 23:15–17), но в тексте нет очевидных свидетельств того, что это предписание строго соблюдалось в ветхозаветный период. Очевидно, многие израильтяне посещали храм лишь несколько раз в своей жизни. Следовательно, богослужение должно было совершаться в каких–то других местах. Синагоги, как принято считать, возникли только в послепленный период, а поклонение на высотах по всему Израилю воспринималось как нарушение библейских установлений. Суббота еще не была четко определена как день, предназначенный для богослужения, хотя в Иерусалимском храме в этот день всегда совершались службы. Важнейшими аспектами богослужения в Израиле были: священное место (храм), священное время (суббота, праздники), священный ритуал (жертвоприношение) и священное слово (молитва). Кроме того, мы знаем, что ключевыми моментами богослужения были: поддержание святости божественного присутствия, подтверждение верности закону и завету и благодарение за деяния Господа для Израиля. Однако о том, как происходило частное богослужение, нам почти ничего неизвестно.

Принцип воздаяния.В наиболее широком смысле принцип воздаяния подразумевает, что праведный должен благоденствовать, а нечестивый страдать. На национальном уровне этот принцип заложен в завете с его потенциальными благословениями и проклятиями. Что касается отдельного человека, то предполагалось, что этот принцип помогает Богу обеспечивать справедливость. Поскольку представления израильтян о загробной жизни были весьма неопределенными, а концепция о суде и воздаянии после смерти вообще отсутствовала, они считали, что справедливость Божья может совершаться только в земной жизни. Израильтяне полагали, что если Бог праведен, то награды и наказания должны распределяться в этой жизни в соответствии с индивидуальной праведностью или нечестием. Дальнейшее развитие этих представлений привело израильтян к убеждению, что если человек процветает, то это вознаграждение за его праведность, а если страдает, то это наказание за его нечестие. Чем больше страданий выпадало на долю человека, тем он считался более грешным. Благодаря широкому признанию принципа воздаяния, страдания стали считаться позором. Вавилонские и ассирийские авторы затрагивают в своих писаниях принцип воздаяния, но, поскольку они не были убеждены в справедливости богов, в Месопотамии это не составляло большой богословской проблемы.

Богослужение в храме.Здание храма не было рассчитано на общественное богослужение. Его назначение состояло в том, чтобы служить местом пребывания Бога среди Своего народа. Храм полагалось поддерживать в святости и чистоте, чтобы Бог мог присутствовать там постоянно. Обеспечение этой чистоты и регулирование доступа в храм было возложено на священников. Концепция храма не предусматривала того, чтобы он стал местом для совершения жертвоприношений. Скорее, некоторые виды жертвоприношений существовали для того, чтобы обеспечить благополучие храма. Присутствие Бога было важнейшей особенностью храма. Наиболее значимые богослужебные акты демонстрировали признание Его святости и были направлены на поддержание святости этого священного места. По этой причине богослужебные акты часто сопровождались славословиями. Несмотря на то что иногда в храме совершались общественные богослужения, он не был предназначен для этой цели. Но это был дом Божий, и, следовательно, служение в нем было неизбежно. В древности на Ближнем Востоке большинство людей рассматривали богослужение как удовлетворение потребностей богов в пище (жертвоприношения), одежде (в которую одевали истуканов) и крове (роскошные храмы). Бог Израиля не нуждался в этом, но служить Ему так, как это делали священники и левиты, было вполне допустимо.

Праздники в Древнем мире были связаны с природными циклами (Новый год и праздники плодородия), мифологическими событиями (воцарение божества, победившего хаос), сельскохозяйственными работами (жатва) или историческими датами (освящение храма или избавление от бедствий). Праздники посвящались богам и предназначались для увековечения деяний богов на благо людей. Празднование обычно происходило в священных местах, и потому нередко предполагало паломничество. Большие религиозные праздники по всему Ближнему Востоку были связаны с сезонными сельскохозяйственными работами. Хотя богам приносились ежедневные жертвы, в некоторых городах и селениях существовали «дни богов–покровителей», наиболее почитаемых в данной местности, а национальные боги время от времени «путешествовали» по стране, навещая святилища и обеспечивая плодородие и благоденствие земле. Главным национальным праздником в Месопотамии был Новый год, илиAkitu.Во время его празднования царь играл роль верховного бога, тогда как главная жрица выступала в роли его супруги и верховной богини. Совершение серии сложных ритуалов и жертвоприношений было предназначено для умилостивления этих богов и тем самым служило залогом процветания и богатого урожая на будущий год. На протяжении всего года, который исчислялся по лунному календарю, праздновались новолуния и праздники, связанные с сельскохозяйственным календарем (начало сезона дождей, ежегодные разливы рек, пахота и жатва). Некоторые ритуалы были связаны с временами года, например, плач по «умирающему» богу Фаммузу (Думузи), который мог быть вызволен из подземного мира только благодаря рыданиям его почитателей (см.: Иез. 8:14). На этих всенародных празднествах каждый выступал в роли обычного зрителя. Бывало, что на один месяц приходилось от шести до восьми таких праздников.