33:1. Хронология.Долгое царствование Манассии Тиль помещает во временном диапазоне с 690–го по 640 г. до н. э. Он мог быть соправителем своего отца. Его современниками были ассирийские цари Сеннахирим, Асархаддон и Ашшурбанипал. Среди известных египетских фараонов можно упомянуть его современников Тахарку и Псамметиха I. На протяжении большей части этого периода влияние Ассирии на Западе оставалось сильным.

33:4,5. Жертвенники в храме.Местоположение этих двух дворов остается загадкой для ученых. План храма в 3 Цар. 6 дает представление лишь о внутреннем дворе. Точное местоположение этих жертвенников на большой территории внутреннего двора остается неизвестным.

33:5. Идолопоклонство Манассии.Поклонение небесному воинству (солнцу, луне и созвездиям) совершалось на жертвенниках во дворах храма и на крыше дворца (см.: 4 Цар. 23:12). В древних текстах из Сирии–Палестины, которые датируются 2–м тыс. до н. э., описываются астральные культы. Эта практика была также широко распространена по всей Месопотамии в ту эпоху, а штамповые печати из Израиля показывают, что она была популярна и в Израиле. Звезды считались посредниками между богами и людьми, могущими управлять земными событиями. Ассирийские цари обычно изображались с эмблемами планет, которые, конечно, были тесно связаны с конкретными божествами (более подробно об этом говорится в коммент. к 4 Цар. 23:4). Ассирийская политика того времени заключалась в том, чтобы не запрещать и не ограничивать местную религиозную практику, поэтому нет основания полагать, что Манассию принудили установить эти культы.

33:6. Проведение сыновей через огонь.Небиблейские данные о существовании такой практики чрезвычайно скудны. В ассирийских юридических текстах описывается наказание: «он должен сжечь своего сына в жертву Сину (богу луны), а дочь — в жертву Белет–Сери». См. также коммент. ко 2 Пар. 28:3.

33:11. Взаимоотношения Манассии с Ассирией.Манассия получил от своего отца Езекии в наследство небольшое вассальное государство, подчиненное Ассирии. В хрониках ассирийского царя Асархаддона (правил в 681–668 гг. до н. э.) Манассия упоминается наряду с другими царями сиро–палестинского региона, которых заставляли поставлять строительные материалы на строительство Ниневии. Преемник Асархаддона, Ашшурбанипал, также упоминает Манассию в списке правителей, которые присылали ему дары. В обоих этих источниках Манассия описывается как верный вассал.

33:11. Увод Манассии в плен.После смерти Асархаддона управление Ассирией было поделено между двумя его сыновьями. Ашшурбанипалу была дана Ассирия, и он вскоре стал господствовать над своим братом Шамаш–шум–укином, которому был отдан контроль над Вавилонией. По сути дела, Шамаш–шум–укин был не более чем губернатор, и в 652 г. до н. э., вероятно устав от этой роли, он развязал кровавую гражданскую войну (в его поддержку выступил Элам), которая продолжалась в течение пяти лет. Война закончилась, когда он был убит в битве, которая стала решительной для захвата Вавилона после его двухлетней осады. Есть документальные сведения, что Шамаш–шум–укин попытался привлечь на свою сторону вассальных царей, и высказывались предположения, что Манассия сотрудничал с этим вавилонским правителем во время мятежа. Интересно отметить, что Манассия был уведен ассирийцами в Вавилон (вместе с другими мятежниками, как живое доказательство провалившегося мятежа?), а не в Ниневию. Непокорных вассальных царей ассирийцы часто брали в плен на неопределенное время. Имеются сведения, что тем из них, кто «покаялся» (т. е. был «приручен» ассирийцами), часто возвращалась их власть.

Лахис

Лахис (Tell ed–Duweir) был укрепленным пограничным городом, или царской цитаделью. Он был укреплен Ровоамом (ок. 920 г. до н. э.) и представлял собой важный стратегический пункт, поскольку защищал слабую северную границу. Город был расположен на холме правильной формы, в районе Шфелы, между Иудейским нагорьем и прибрежной равниной, на природном мысе, окруженном со всех сторон глубокими долинами. В Лахисе была система внешних и внутренних ворот и внешняя стена, толщиной около 12 футов. В помещениях внутри ворот сохранились обломки медных предметов, которые датируются ассирийским временем. Было найдено 18 черепков (фрагменты керамики с надписями) халдейской эпохи, относящихся к нашествию Навуходоносора. Лахис дважды подвергался осаде в течение столетия; многие стратиграфические слои в Лахисе перемешаны и трудноразделимы. Поскольку город окружен со всех сторон холмами, собственно осада осуществлялась только на его юго–западной окраине, хотя местоположение ассирийского военного лагеря археологическими данными не установлено. По всей площади города присутствуют следы разрушения, включая остатки древесного угля. Сохранились остатки насыпи с нагромождением камней. Это древнейшая из найденных насыпей на Ближнем Востоке и единственная в Израиле. Аналогичные насыпи были изображены на ассирийских настенных рельефах. Город был разрушен до основания. Все здания были уничтожены при пожаре и обнаруживают следы сильнейшего огня, который опалил кирпичи до красноты. На полу находят разбитые сосуды и утварь. Город был полностью разграблен; остались лишь никому не нужные и тяжелые, недвижимые предметы. Было найдено сотни наконечников от стрел, а также 20 фрагментов медной кольчуги и бронзовый гребень шлема. В огромной яме сохранились полторы тысячи человеческих костей и черепов от отрубленных голов (которые, как считают исследователи, принадлежат гражданскому населению). Поверх человеческих костей было много костей животных (в том числе свиней) и множество глиняных сосудов. Было также найдено более 400 кувшинов со штампомImlk(«для царя»). Для ассирийцев эта осада была чрезвычайно важна. Как указывалось, в Ниневии они выделили специальное помещение, где были представлены рельефы в память об этом событии. Комната 36 (для Лахиса) занимала во дворце главенствующее положение, поскольку была предназначена для экспонатов, свидетельствующих о завоевании Иудеи и Лахиса. На настенных панелях показаны ассирийские войска, которые тремя колоннами продвигаются в сторону города по местности, сходной с ландшафтом Лахиса; таким образом, ученые получили беспрецедентную возможность сравнить новоассирийские каменные рельефы, изображающие древний город, и само его городище.

33:12. Молитва Манассии.О содержании молитвы Манассии в тексте 1 Пар. и 2 Пар. ничего не говорится, но в более поздней апокрифической литературе приводится красивая молитва, которая приписывается ему.

33:14. Расширение территории Иерусалима.Манассия укрепил Иерусалим дополнительными фортификациями, но, возможно, совсем по другим причинам, чем его отец Езекия (см. коммент. к 3:25). Набиравший силу Египет в правление фараона Псамметиха I, вероятно, заставил Ассирию помочь укреплению Иудеи, которая быстро превращалась в буферное государство. Остатки укреплений, которые могут относиться к эпохе правления Манассии, были найдены в Tell el–Hesi и Араде.