8:14. Образный язык.Сочетание образов убежища и скалы встречается также в псалмах (напр.: Пс. 17:2,3). Храм, построенный на скале, служил народу убежищем во времена бедствий. Поэтому представление о Боге как о твердыне прочно вошло в религиозный язык народа. «Петли и сети» использовались для охоты на птиц и мелких животных, хотя последнее слово относится, скорее, к некоему метательному орудию вроде бумеранга.

8:16. Запечатанные документы в Древнем мире.Свитки обвязывали шнуром и запечатывали узел глиной или хранили в запечатанных сосудах. В Месопотамии использовали цилиндрические печати, в Египте — печати–скарабеи, а в Сирии и Палестине — печати в виде штампа. Таблички иногда помещали в глиняные «конверты», на которых ставились личные печати. Печати предназначались для того, чтобы сохранить документы в неприкосновенности. Это защищало их от подделки, и нетронутая печать гарантировала аутентичность документа. Более подробная информация на эту тему приводится в коммент. к Неем. 9:38.

8:19. Спрашивают ли мертвых о живых?Представление о способности мертвых оказывать влияние на живых возникло благодаря значительному развитию культа предков на древнем Ближнем Востоке. Существовало поверье, что возлияния в честь духов умерших предков обеспечивают их защиту и помощь. В Вавилоне считали, что бесплотный дух(utukki),или призрак(etemmu),может стать очень опасным, если о нем не заботиться. Против таких духов обычно использовали заклинания. Забота об умершем начиналась с погребения, а в дальнейшем выражалась в постоянных приношениях и поминовении имени усопшего. Основные обязанности по соблюдению культа предков возлагались на первенца, который получал в наследство семейных богов (чаще всего это были скульптурные изображения предков). Как явствует из обращения Саула к волшебнице из Аэндора, подобная забота основывалась на представлении, что духи мертвых обладают информацией о будущем, каковая может пригодиться живым. Вопрошание духов осуществляли жрецы, колдуны и некроманты. Это было опасным занятием, так как некоторые духи считались бесами и могли причинить большой вред. Хотя полная реконструкция представлений израильтян об умерших предках и загробном существовании затруднительна, не исключена вероятность, что до вавилонского плена у них существовал культ предков. Об этом свидетельствуют: 1) вертикально стоящие камни(massebot);2) прорытые в гробницах углубления в виде канавок, куда помещали приношения — еду и питье для мертвых (см.: Втор. 26:14; Пс. 105:28); 3) значение, которое придавали родовым гробницам (напр., гробнице Авраама и его потомков в Хевроне), а также траурные ритуалы, совершавшиеся у этих гробниц (см.: Ис. 57:7,8; Иер. 16:5—7). Почитание мертвых подвергалось осуждению со стороны пророков и закона.