1:2. Обращениекстарцам. Обращение к старцам, приведенное здесь, позволило многим исследователям высказать предположение об отсутствии царя в то время. На основании этого некоторые исследователи датируют данную книгу серединой IX в. до н. э., когда Иудея управлялась нечестивой царицей Гофолией (см. коммент. ко 2 Пар. 22,23), а праведные в стране отказывались признавать законность ее правления. Такое толкование сталкивается с трудностью: дело в том, что книга Иоиля представляет собой классическое пророчество, а этот этап пророческого движения наступил только в VIII в. до н. э. (см. коммент. к 4 Цар. 14:27). Если же обращение к старейшинам народа действительно указывает на отсутствие царя, то книгу можно датировать послепленным периодом (возвращением иудеев из вавилонского плена). Это далее подтверждается в 3:3, где о рассеянии говорится в прошедшем времени. Вместе с тем, время написания книги представляет собой сложную проблему.

1:4. Нашествие саранчи.Нашествие саранчи на древнем Ближнем Востоке было явлением широко известным из–за тех опустошений, которые она приносила. Источником распространения саранчи является Судан. Миграция насекомых начинается в феврале–марте, когда они попутными ветрами переносятся в Египет или Палестину. Одна особь саранчи в день поглощает количество пищи, равное собственному весу. Стаи (рои) саранчи могут покрывать площадь до 400 квадратных миль, при этом плотность насекомых на одну квадратную милю может составлять более 100 млн особей. Если саранча откладывает яйца до того, как они могут быть снесены ветрами в море, тогда в их развитии проявляется цикличность. Одна особь, которая откладывает свои яйца в июне, может за четыре месяца дать начало 18 млн потомков.

1:4. Описание саранчи.Поскольку саранча была хорошо знакома сельскому населению древнего Ближнего Востока с его аграрной экономикой, она описывается подробным языком. Четыре термина, которые использованы в этом стихе (а всего их в Ветхом Завете девять) для описания саранчи, лишь бледное отражение богатства аккадской терминологии (восемнадцать терминов). Исследователи выделяют четыре слова, которые описывают разные стадии развития саранчи: 1) личиночная (черная, бескрылая, скачущая форма); 2) черная и желтая форма с крыльями и челюстями; 3) желтая и полностью развитая форма; 4) половозрелая особь. Иногда этими терминами описываются разные виды саранчи(gregaria и solitaria).

1:6. Метафорический язык.В древней ближневосточной литературе войска нередко сравнивались со стаями саранчи. Такие метафоры встречаются в шумерских текстах, например, в «Проклятии Аккада», в угаритском эпосе об Акхате, в египетских текстах 19–й династии и в новоассирийских текстах. Здесь перед нами совершенно иная картина — стаи саранчи изображаются как нашествие вражеской армии (как явствует из 2:4,5). Обычное для ближневосточной литературы сравнение саранчи со львом объясняется сходством цвета и строения челюстей.

День Господень

В Месопотамии ежегодно (а нередко и дважды в год) отмечался праздник восшествия на престол царя богов, верховного божества. В процессе этого праздникаakitu,бог определял судьбы своих верноподданных и вновь утверждал порядок, который он установил некогда, в некую отдаленную эпоху, когда он одолел силы хаоса. Во время торжеств обычно читался миф о сотворении мира из эпической поэмы «Энума элиш», которая повествует о победе Мардука над Тиамат и его инаугурации как верховного божества, главы пантеона богов. Хотя праздникakituнигде не называется «Днем Мардука», нельзя не заметить его сходства с Днем Господним. День Господень описывает воцарение на престоле Яхве, Который обуздывает силы хаоса и приносит справедливость в мироздание. Судьбы Его народа определяются следующим образом: праведные получают награду, а нечестивым воздается соответственно их злодеяниям и греху. В Израиле, насколько позволяют судить имеющиеся данные, не было постоянного ритуала такого рода, скорее это было историческим ожиданием грядущего. Как это часто бывает в таких случаях, в Израиле обрело некоторые черты историчности то, что относилось к области мифологии и ритуалов. День Господень также несет в себе элементы теофании, обычно связанные с образом Небесного воителя, который одолевает деструктивные силы (см. коммент. к 1 Цар. 4:3–7). Иногда теофания сопровождается космическими явлениями (см. коммент. к 3 Цар. 19:11–13). В космических явлениях мир часто изображается в перевернутом виде (см. коммент. к Иер. 4:23–26). День Яхве был величественным событием, и подобного рода явления обычно сопровождают такие торжественные моменты. Все это помогает нам понять суть Дня Яхве с позиций древнееврейского мышления и пророческих посланий, которые тесно переплетаются с широким спектром особенностей культуры. Оригинальность литературы Израиля определяется не нововведениями, а необычными путями сочетания и применения известных идей.

1:7. Виноградная лоза и смоковница.Саранча не жалует эти растения, а потому уничтожает их только тогда, когда все остальное уже съедено. Это указывает на масштабы бедствий. Кроме того, виноград и смоквы были символами безопасности и процветания, поэтому их уничтожение символизирует уныние среди населения. Идиллическая картинка мира и процветания на Ближнем Востоке — каждый сидит под своей виноградной лозой и смоковницей. В египетской надгробной живописи, на ассирийских рельефах и у библейских авторов обычно используется этот образ по отношению к людям, которые контролируют собственную судьбу, не допуская постороннего вмешательства, и способны обрабатывать землю, которую Бог/боги даровали им (3 Цар. 4:25; Ис. 36:16). Эти деревья давали не только плоды, но и отбрасывали тень, в которой можно было укрыться, а это свидетельствует о том, что прошло несколько лет до достижения этими деревьями возраста плодоношения.

1:7. Ободрал догола.Саранча, как известно, не только поедает листья растений, но и дочиста обгладывает кору деревьев. Если кора серьезно повреждена, то растение может не выжить, а если выживет, то не сможет нормально плодоносить.

1:8. Молодая жена.Здесь речь идет о женщине, которая еще официально не покинула дом своего отца. Она, возможно, уже обручилась с «мужем», и брачный контракт был подписан, если был отдан выкуп за невесту, но брак еще не совершился окончательно. Метафора, использованная здесь, относится к женщине, которая была обручена, но потеряла своего мужа.

1:9. Прекращение приношений.Ассирийский гимн времен Саргона II (конец VIII в. до н. э.) обращен к богу (Нанне) с просьбой положить конец нашествию саранчи. Как и Иоиль, автор гимна упоминает несколько категорий саранчи и сокрушается, что они прекратили приношения богам.

1:10–12. Нашествие саранчи опустошает поля страны.Экологическая катастрофа может нарушить экономику страны на многие годы. Иногда структура почвы нарушается столь основательно, что ее плодородие сильно уменьшается. Вред, нанесенный деревьям, в еще большей степени нарушает экологическое равновесие. Земля, лишенная деревьев, страдает от палящего солнца, а возникающая в результате этого сильная эрозия верхнего слоя почвы приводит к потере нормального воспроизводства леса, что в свою очередь чревато серьезными последствиями — превращением благодатной земли в пустыню. Некоторые фруктовые деревья (напр., финиковая пальма) начинают плодоносить лишь на двадцатом году жизни. Опустошение сельскохозяйственных земель и вырубка лесов были обычной тактикой оккупационных войск — наказать побежденных и скорее привести их к осознанию своего поражения. В ассирийских письменных источниках и на рельефах детально изображаются сцены наказания, например: вырубка деревьев, уничтожение лугов и ирригационных сооружений.