18:1. Хронология. См. коммент. ко 2 Пар. 29.

18:4. Медный змей, Нехуштан. Вне Писания Нехуштан не упоминается. По–видимому, это понятие возникло из соединения древнееврейских слов, обозначающих медь (nehoshet) и змею (nahash). Изображения змей, сделанные из меди и бронзы, встречаются во многих местах древнего Ближнего Востока. Очевидно, это были объекты культового характера. Довольно часто изображение змеи держит в руках божество. Наиболее широкое распространение этот образ получил в Сирии–Палестине в конце 2–го и в 1–м тыс. до н. э. Вероятно, Нехуштан был богом врачевания и считался посредником между Яхве и народом Израиля (см. коммент. к Чис. 21:8,9). На знаменитом бронзовом сосуде из Ниневии с начертанными на нем древнееврейскими именами изображен крылатый змей на шесте.

18:8. Поражение филистимлян. Филистимские морские порты находились под властью Ассирии со времен Тиглатпаласара III (745–727 гг. до н. э.). Вероятно, Езекия завоевал эту территорию в 705 г. до н. э. после смерти Саргона II Асирийского в сражении. Пользуясь ослаблением Ассирии, Езекия, вероятно, возглавил антиассирийские силы этого региона, чтобы начать открытый мятеж против могущественного государства. Основной целью этой войны было лишение Ассирии контроля над торговыми маршрутами в Египет. Однако преемнику Саргона, Сеннахириму, удалось утвердить в Филистии проассирийски настроенных правителей.

18:11. Северные районы депортации. Не все районы, куда переселили жителей Самарии, определены достаточно точно. Халах — это город и провинция к северо–востоку от Ниневии. Саргон построил там свою столицу, используя труд военнопленных, в том числе, вероятно, израильтян. Хавор (Хабур) — большой приток Евфрата в Восточной Сирии. В этой местности преобладало арамейское население. Гозан (Tell Halaf) — город в верховьях Хабура и столица ассирийской провинции Bit Banian. В ассирийских документах из Гозана были найдены еврейские личные имена. Население этих районов сократилось вследствие постоянных вторжений ассирийцев в предшествующие столетия. Вероятно, переселенцы обрабатывали в этой местности царские земли. «Города Мидийские» — это, по–видимому, Мидия, расположенная на территории Северо–Восточного Ирана, находившегося под властью Ассирии. Кампании Саргона в Мидии хорошо освещены в письменных документах. В надписях Саргона зафиксировано заселение укрепленных городов Harhar и Kishessu жителями, депортированными из Израиля. Должно быть, эта группа израильтян использовалась в качестве военного персонала в этих приграничных гарнизонах.

18:14—16. Дань Езекии. Надписи Сеннахирима утверждают, что Езекия заплатил 30 талантов золота (около тонны) и 800 талантов серебра (около 25 тонн). Более подробные ассирийские тексты сообщают, что Езекия должен был прислать своих дочерей, наложниц, музыкантов, слоновую кость, слоновьи шкуры и многое другое.

18:17. Военачальники Сеннахирима. В некоторых переводах представлены Тартан, Рабсарис и Рабсак, тогда как в NIV эти слова трактованы как военные должности. Переводчики NIV правы в том, что это титулы, а не имена. Они хорошо известны из ассирийских текстов. Тартан (акк. turtan, «фельдмаршал») был военачальником самого высокого ранга. Он представлял царя, а иногда этот пост занимал наследный принц. Рабсарис (акк. rabsha reshi, «главный евнух»), вероятно, был представителем особого военного подразделения царских телохранителей. Рабсак (акк. rab shaqe, «главный виночерпий»), как полагают, был правителем провинции.