12:2. Ритуальная нечистота.Не всякой нечистоты можно было избежать, и причиной нечистоты часто оказывалось нечто такое, что никоим образом не считалось греховным. Существует несколько категорий нечистоты, которой невозможно избежать, в том числе сексуальная нечистота, нечистота, связанная с заболеванием, и нечистота, возникшая вследствие прикосновения к трупу человека или животного. Хотя это было не столько проблемой этики, сколько проблемой этикета, священный круг нуждался в защите от того, что неуместно в его пределах. К тому же, согласно распространенному поверью, менструальная кровь считалась гнездилищем бесов. Такие телесные выделения, как менструальная кровь и сперма, считались в Израиле тесно связанными с жизнью. Когда возможность жизни, которую символизировали эти выделения, растрачивалась впустую, они превращались в символ смерти и становились нечистыми. Одинаковое отношение к нечистоте после родов и ежемесячной нечистоте, обусловленной менструальным циклом, присуще многим древним культурам, включая Египет, Вавилонию и Персию.

12:3. Обрезание.См. коммент. к Быт. 17:9–14.

12:4,5. Очищение в течение 33 или 66 дней.Обязательное семидневное очищение, к которому добавляется еще 33 дня, составляют в сумме 40 дней — стандартное число для расчетов. Послеродовое кровотечение может продолжаться от двух до шести недель, следовательно, период очищения приблизительно соответствует этому физиологическому процессу. У персов и греков также существовал сорокадневный запрет на посещение священных мест после родов, и у многих народов продолжительность очищения после рождения девочки была больше. *Хетты считали младенца мужского пола нечистым в течение трех месяцев, а младенца женского пола — в течение четырех месяцев. Различие продолжительности периодов очищения в зависимости от пола младенца пока не получило достаточно убедительного объяснения.

12:7. Очищение.Случаи, подобные описанному в этом фрагменте, ясно показывают, что жертвоприношение, названное «жертвой за грех», фактически является жертвой очищения (см. коммент. к гл. 4). Здесь нет греха, нуждающегося в «искуплении». Скорее, нечистота удаляется с жертвенника (см. коммент. к 1:4).