Лицу Твоему помолятся богатии людстии(Пс. 44:14) — пророчески обращается к Деве Богородице Ее праотец, и чрез Нее богоотец, пророк Давид, боговдохновеннейший из всех бывших от века песнопевцев. А к «богатым людстим» в высшей степени справедливо и уместно отнести священных и богоглаголивых певцов, представленных в настоящем Феотокарии. Ибо это те, кто выбран из людей обыкновенных и воистину богат, будучи исполнен не только даров внешней мудрости и знания, но гораздо более — святости вкупе с прочими боговидными и многоразличными дарованиями Святого Духа; те, кто молится и восхваляет лик Приснодевы в богосложенных и медоточивых песнопениях.

Таковы, говорю я, Андрей Критский — началовождь всех певцов и печальногласный лебедь Церкви, Иоанн Дамаскин — преискусный и сладкогласный соловей Христов, Феофан Никейский Начертанный — приятноглаголивый и песнопевнейший дрозд, Иосиф Песнописец — многогласная и звонкая ласточка верных, Иоанн Евхаит — медовноглаголивый и чарующий сирин Духа Святого, Митрофан Смирнский — добровещанный петел Церкви, Феодор Студит — мусикийская цикада православных, Фотий Константинопольский — щебечущая и прекрасно поющая птица Церкви, Георгий Никомидийский — благозвучная и доброславная кифара, Феоктист Студит — десятострунная псалтирь, Павел Аморийский — громокошумная лира Духа, Николай Катаскепин — духовная и стройнозвучная кинира, Афанасий Константинопольский — одушевленный орган дуновений Утешителевых, Игнатий Константинопольский — священный и гласословесный тимпан, Марк Эфесский — велегласная труба, Феодор Ласкарь — сладкогласящая сиринга, Мануил Ритор — боевой кимвал, Климент — медоречивая навла Духа, Илия Экдик — прекрасная самвика благодати, Калинник Ираклийский — пастырская кроткоувещательная свирель, Николай другой — звонкоречивый зяблик весенний, и Фекла — пресладкое эхо.

И как в ветхом законе царя и пророка Давида сопровождали сыны Асафа, Идифума и иных начальников над хорами и псалмопевцами, и когда он воспевал псалмы свои пред Ковчегом завета, сопровождавший народ, взяв за основу услышанное от него, пел вместе с ним, — так и в новой благодати евангельской многие из народа (разумею священных песнописцев и певцов), одни поюще на дорийский лад, другие на лидийский, одни на фригийский глас воспевая, другие — на миксолидийский, третьи — на косвенные к ним, эти полуторного держась соотношения, а те — измеряемого как один к трем, эти — как один к восьми, а те — двойного, и во всех [перечисленных] сугубое соблюдая созвучие[7], и попросту говоря, все гармонические соотношения искусно сочетав с особыми мелодиями, все вместе, — когда противогласно, когда согласно — из одного мусического осмогласия шестьдесят два песненных канона, единую всестройную мелодию составили, молитвенно прославляя пред истинным и одушевленным Ковчегом, сиречь пред Царицей Небесной Богородицей, Богоматерний Ее лик в наиболее приличных Ее достоинству хвалебных песнопениях и испрашивая у Нее необорного предстательства в словах, преклоняющих на милость и весьма умилительных.

В подражание начальникам хоров и предшествующим хору флейтистам прочий весь христоименитый народ Господень, заимствуя сии песнопения, соединяется сам и прославляет Богоматерь, призывая Её заступление и помощь во всякое время и всякой напасти. А потому пророк Давид, возвестив об этих хоровожатых, намекает далее, что и иные народы христианские восприимут от них повод восхвалять и славить Приснодеву вовеки, когда в продолжение уже приведенного речения говорит:Сего ради людие исповедятся Тебе в век и во век века(Пс. 44:18), и слово сие относится, без сомнения, к Богородице, как и толкует в беседе на Введение Ее во храм великий Григорий Фессалоникийский.

Эти–то песненные каноны, рассеяные по многим рукописным Феотокариям, что хранятся в священных царских Святой Горы обителях, и с великим трудом и усердием собранные воедино, ныне выпускает в свет любочестным своим иждивением некий богобоязненный и христолюбивый брат во славу Приснодевы и к общей пользе всех православных и благоговейных почитателей Богородицы.

И как царю земному в знак благодарения приносится от одного цветущего луга прекрасный и пестрый венок из благоуханных и приятных взору цветов, так и здесь от всех песненных канонов в честь Богородицы, обретенных на Святоименной Горе, или, выражаясь иносказательно, в саду Приснодевы, нынешний многояркий, изливающий ароматы и пышноцветный составился ВЕНОК и с великой любовью и благоговением Всецарице Небесной приносится как дар, многовожделенный паче многоценного венца Молхомова[8]весом в талант золота, что носил на главе своей Давид, паче венца двенадцатизвездного, что в Апокалипсисе, и просто сказать, паче всех златожемчужных венцов царей земных.

Примите же, братья, новый сей и наипревосходнейший Феотокарий. Примите все, и освященные монахи, и миряне, в благой надежде, что останетесь признательны, читая его с еще большим благоговением душевным, с еще большим усердием и радостью сердца, нежели Феотокарий прежний и рукописный. С большим благоговением — поскольку каждому канону в нем предпослано надписание имени творца его; с бо́льшим же усердием, умилением и радостью — по причине разнообразия, ибо столь многие и на всякий день разные мелодии прогоняют леность и усовершают душу, и самую юную, и возмужавшую, как говорит об этом Василий Великий: «Единообразием душа нередко приводится в какое–то равнодушие и рассеяние, а переменой и разнообразием псалмопения и чтения в каждый час вожделение ее приобретает новые силы, и трезвенность обновляется»[9].

Да будет известно вашей любви, братья, что чем более вы прославляете в песненных сих канонах Богоматерь и с чем большим умилением и сокрушением сердечным при посредстве их различные моления ваши смиренной сердцем и любящей смиренномудрых Госпоже приносите, тем большую от Нее приемлете помощь и дарования, в настоящем веке избавляясь от сопротивного обстояния видимых и невидимых врагов, а в будущем — спасаясь от вечной муки и, согласно богослову Григорию Фессалоникийскому, сподобляясь Царствия Небесного. Ибо он, предпосылая своим словам уже упомянутое Давидово:Сего ради людие исповедятся Тебе в век и во век векаи изъясняя его, говорит: «Видите ли, что вся тварь славит Матерь Деву, и не в преходящие лета, но вовеки и в век века? На основании этого можно заключить, что и Она не перестанет во все века благодетельствовать всей твари»[10].

Наслаждаясь сими прекрасными вещами при чтении Феотокария, молитесь о том, кто впервые выпустил его в свет, а также о помогавших и содействовавших сему братьях. Да удостоятся и все по ходатайству Приснодевы вожделенного спасения, благодатию и человеколюбием рожденного от Нее Христа Бога нашего, Коему слава и держава со Отцем и Святым Духом вовеки. Аминь.