Современные исследователи иногда называют «Высокой Церковью» просто сторонников государственной церковной политики в эпоху Елизаветы I и Якова I. Другие ученые начинают использовать данный термин, когда речь заходит «каролинских» богословах 1630–1640-х годов, прежде всего последователях архиепископа Уильяма Лода. Строго говоря, такое словоупотребление является анахронизмом: сами они никогда не называли себя «Высокой Церковью». Тем не менее определенная историческая преемственность действительно существовала.

Эти богословы стремились подчеркнуть значение епископального устройства Церкви, обязательность установленного богослужения, важность Книги общественного богослужения и преемственность Англиканской Церкви с Церковью средних веков и античности. В богословском отношении многие из них придерживались арминианских взглядов (говоря проще, отрицали кальвинистское учение о предопределении), а в политическом выступали убежденными сторонниками монархии.

Именно эта традиция впоследствии стала одним из источников того направления, которое позднее получило название Высокой Церкви.

Суть «Высокой Церкви» конца XVII - начала XIX в. — не сближение с Римом, а протестантский традиционализм, респектабельность и замкнутость в себе.