Эта стратегия, доведенная до совершенства в Римско-католической церкви и в значительной степени разделяемая Англиканским Содружеством, выносит критерий единства во внешнюю, проверяемую плоскость.

Как это работает? Единство здесь — это не сумма идентичных мнений, а факт канонического общения. Если вы признаете власть своего епископа, а он признает власть Рима (или Кентербери), вы — часть целого. Система позволяет мирянину быть кем угодно — от социалиста до ультраконсерватора. Его личные теологические девиации не разрушают систему, пока он не вступает в прямой юридический конфликт с иерархией.

Почему это работает? Система позволяет огромную интеллектуальную свободу на периферии. По данным «Pew Research Center», большинство католиков в развитых странах не разделяют официальную позицию Ватикана по ряду этических вопросов, но продолжают идентифицировать себя с Церковью. Административная связка оказывается прочнее идеологической: вы можете спорить с Папой, но пока вы признаете его статус, вы остаетесь внутри «бренда».