Особое место в жанре занимают авторы, которые выходят за рамки привычного для европейской культуры противостояния библейской этики и секулярного атеизма. Они ищут ответы на вопросы бытия в восточной философии или конструируют альтернативные метафизические системы.

Урсула Ле Гуин родилась и выросла в семье известных американских антропологов, что с раннего детства привило ей глубокое уважение к разнообразию человеческих культур и типов мышления. Главным философским ориентиром для нее стал даосизм — она даже посвятила несколько лет созданию собственного литературного перевода древнего трактата «Дао Дэ Цзин». Ее взгляды представляли собой уникальный сплав даосской мистики, буддизма и светского гуманизма. Мир ее культового цикла «Земноморье» полностью лишен привычной для западного фэнтези концепции линейного противостояния добра и зла. Магия в Земноморье — это не подчинение сил природы воле мага и не призыв потусторонних сущностей, а глубокое, медитативное понимание изначальной целостности и взаимосвязанности всего сущего. Нарушение этого баланса ради сиюминутной выгоды неизбежно ведет к космической катастрофе.

В повести «Волшебник Земноморья» молодой и талантливый маг Гед, движимый юношеской гордыней и тщеславием, случайно выпускает в мир жуткую, безликую Тень из царства мертвых. На протяжении всей книги он пытается убежать от нее, а затем выследить и уничтожить, воспринимая ее как внешнее, абсолютное зло. Однако в финальной точке путешествия, на самом краю света, Гед осознает глубинную истину: Тень — это не внешний враг, а часть его собственной раздробленной психики, его собственная темная сторона, которую он отказался признать. Назвав Тень своим собственным истинным именем, Гед бросается ей навстречу и сливается с ней в единое целое. Он не побеждает зло силой, а принимает свою целостность, восстанавливая тем самым как внутреннее психологическое, так и космическое даосское равновесие инь и ян.

Брэндон Сандерсон представляет собой уникальное явление в современной американской литературе. Он родился в семье мормонов, и в юности даже провел два года в качестве миссионера в Южной Корее. Сандерсон продолжает исповедовать мормонскую веру. Столь нестандартный религиозный бэкграунд напрямую определяет законы функционирования его грандиозной мега-вселенной, именуемой Космером. Мормонское учение, хотя исторически связано с христианством, сильно отличается он него. Мормоны верят, что материя вечна и не была создана из ничего, Бог некогда сам был человеком, а люди в процессе вечного прогресса души потенциально способны эволюционировать до Божественного статуса и получать в управление собственные миры. Именно так и устроена вселенная Сандерсона. Местный бог-творец по имени Адоналсиум в глубокой древности был физически разбит заговорщиками на шестнадцать осколков, каждый из которых олицетворял одно из фундаментальных качеств — честь, вражду, сострадание, разрушение и так далее. Эти Осколки были разобраны обычными смертными людьми, которые в результате обрели статус локальных божеств. Сама магия у Сандерсона — это не мистическое чудо, а естественное явление, подчиняющееся физическим законам.

В его цикле «Архив Буресвета» местное божество по имени Честь физически погибает в борьбе, оставляя человечество планеты Рошар без высшего покровителя перед лицом надвигающегося апокалипсиса. Герои Сандерсона сталкиваются с экзистенциальным и религиозным кризисом: они узнают, что их древние священные писания искажены, а их бог мертв. Однако вместо того, чтобы опустить руки и уйти в совершенное безверие, персонажи берут моральную ответственность за судьбу мира на себя. Принося особые клятвы, они начинают как бы «транслировать» погибшего бога через себя, буквально вбирая в свои души частицы божественной энергии, чтобы защитить невинных. Это является прямой и очень точной художественной иллюстрацией мормонской концепции вечного совершенствования человеческой души.