Им противостояла группа, которую оппоненты презрительно окрестили «фривиллерами», «свободовольцами». Это были преимущественно выходцы из ремесленной среды, лидерство среди которых удерживали ткач Генри Харт и офицер Томас Коул. В отличие от кальвинистов, которые представляли реформатскую традицию — многочисленную, активную ветвь протестантизма, на стороне которой было множество европейской интеллектуальной элиты, идеи фривиллеров, хотя и были реформационными по сути, восходили не столько к Лютеру или Кальвину, сколько к народным ересям позднего средневековья.

Фривиллеры выступали с позиций радикального библиоцентризма, свободного от академических схоластических ухищрений. Их аргументация сводилась к следующим пунктам:

1. Универсальность искупления: Христос умер за грехи абсолютно каждого человека, а не только за узкий круг «избранных».

2. Свобода воли и ответственность: Бог предлагает спасение всем. Человек обладает свободой воли, позволяющей ему принять Его дар, либо отвергнуть его.

3. Обвинение в богохульстве: Фривиллеры утверждали, что кальвинистская доктрина о предопределении делает Бога «творцом греха» и тираном, который наказывает людей за поступки, совершить которые Он сам их и вынудил.

Историческая ирония заключалась в том, что фривиллеры сформулировали основы прото-арминианской богословской системы почти за полвека до того, как голландский теолог Якоб Арминий представил свои знаменитые тезисы, оспорившие строгий кальвинизм в континентальной Европе.

⬆️ На этой гравюре XVII века лидеры реформационных движений изображены совместно противостоящими «врагам истины». В реальности многие из них были непримиримыми противниками друг друга.