Интересно, что ужас перед огнем проявился у Фокса задолго до того, как он стал знаменитым писателем. Еще в молодости, при короле-протестанте Эдуарде VI, Фокс стал свидетелем того, как его собственные единомышленники решили сжечь на костре женщину по имени Джоан Бочер. Её вина состояла в том, что она была анабаптисткой — то есть её религиозные взгляды отличались от официальной протестантской Церкви.

Фокс был шокирован. Он не поддерживал идеи Бочер, но сама мысль о том, что человека можно бросить в огонь, казалась ему дикостью. Хуже того — сжечь человека собирались не «паписты», а его единоверцы-протестанты, в дело которых он так верил! Он бросился к видному английскому эрудиту, переводчику Библии, священнику Джону Роджерсу и умолял его повлиять на власти:

«По крайней мере, пусть будет выбран другой вид смерти, более соответствующий кротости Евангелия. Зачем заимствовать из папских законов и приносить в среду христиан мучения этой ужасной смерти?»

Но Роджерс холодно ответил Фоксу, что сожжение — это «достаточно мягкая» смерть для еретика, который губит чужие души. Тогда Фокс, бледный от ужаса и гнева, схватил Роджерса за руку и произнес страшные слова: «Что ж, возможно, наступит день, когда ты сам с лихвой испытаешь “мягкость” этой смерти!»

Пророчество Фокса сбылось с пугающей точностью. Когда к власти пришла католичка Мария Тюдор, именно Роджерс стал самым первым протестантом, которого притащили на площадь Смитфилд и заживо сожгли на костре. Для Фокса это стало окончательным уроком: огонь не выбирает правых и виноватых, это абсолютное, дьявольское зло, которое нельзя использовать никому.

⬆️Шедевр протестантской пропаганды: инициал с изображением королевы Елизаветы Тюдор — манифест протестантского дела в Англии. Королева предстает как «новый Константин», прекращающий гонения на «истинную веру». Слева ангел с гербовым щитом Англии попирает Римского Папу. «Ключи от рая» в руках Папы поломаны, а его самого кусают змеи. Над головой ангел поднимает бело-алую английскую розу (символ слияния династия Ланкастеров и Йорков) и одновременно держит рог изобиля новой елизаветинской эпохи. У трона, подобно трем волхвам у колыбели Христа, стоят Фокс, его издатель Дж. Дэй, и придворный Т. Нортон, обеспечивший Фоксу доступ в государственные архивы для сбора материалов. Их одежды — дворянин, купец и священник — соотвествуют трем социальным группам, на которые опиралась английская Реформация. Сам инициал представлят собой первую букву (С) в слове «Christ» — «Христос, Царь царей, возведший вас на престол величия, дабы под Его державой вы правили английской Церковью и государством...». (Изд. 1570 г. С. *i).