Миссия вернулась в Конго в начале 1491 года (Кала ка Мфусу умер по пути). Правитель прибрежной провинции Сойо первым принял крещение. Вскоре миссионеры прибыли в столицу, и 3 мая 1491 года маниконго Нзинга а Нкуву был крещён под именем Жуан — в честь португальского короля Жуана II. Многие представители знати последовали его примеру.

Сначала король сопротивлялся крещению женщин, однако его жена Нзинга а Нлаза настояла на этом и в итоге была крещена под именем королевы Леоноры. Она стала одной из первых покровительниц Церкви в Конго, финансируя её деятельность из собственных средств.

Крещение элиты закрепляло союз с Португалией, но одновременно создавало внутреннюю напряжённость, поскольку новая религия бросала вызов как традиционным верованиям, так и вождям, многие из которых одновременно были шаманами.

☝️ Португальские послы перед королем Конго (гравюра 1650 г.)