Но игрушки — это еще не всё. Дети растут, и им хочется более интересных занятий. Сегодня точно известно, что дети в древнем Израиле играли в самые разные настольные игры.

Одной из наиболее известных является сенет — настольная игра, пришедшая из Египта. Игроки перемещали фишки по доске, используя вместо игральных кубиков двухцветные дощечки типа палочек от мороженого. Это была своего рода «гонка», где сочетались случайность и стратегия — как в реальной жизни. Подобные игры известны по всему древнему Ближнему Востоку, что говорит о культурных связях и устойчивости игровых традиций.

Однако кубики или кости также были широко распространены. Их делали из костей животных, шлифовали, иногда украшали. Интересно, что подобные игры сохранялись в традиционных культурах вплоть до новейшего времени, почти без изменений.

☝️ Фаянсовый набор для игры в сенет (Египет, XIV век до н.э.). Существовало несколько версий этой игры, которые были широко распространены и, возможно, послужили основой для современных игр типа нард.

Были игры и попроще. Дети бросали камешки, ловили их, соревновались в ловкости. Играли в роли: пастух, волк, овцы. Один защищает, другой нападает — игра, отражающая реальную жизнь. Можно легко представить мальчика, который, играя, воображает себя Давидом, защищающим стадо. Или группу детей, разыгрывающих сцену из повседневности, превращая её в захватывающий сюжет.

Многие игры или игрушки были предельно простыми и делались из подручных материалов. Например, волчки из черепков: круглый кусок глины, отверстие, палочка — и игрушка готова. Такие волчки известны в разных культурах и эпохах.

Другой пример — «жужжалки»: диски с двумя отверстиями и ниткой.При вращении они издают звук и движутся вверх-вниз. Это почти точная копия игрушек, известных в Европе с XIX века, правда, в наше время для этого используются крупные пуговицы.  Особенно интересно, что некоторые такие предметы изготовлены небрежно: края неровные, отверстия смещены. Это снова указывает на возможное участие детей в их создании.

☝️ Играющие девочки. Египет, ок. 1900 года до н.э. Схожие детские игры были распространены по всему Ближнему Востоку.

К сожалению, археологи даже в теории могут найти не все игры, ведь многие из игр не оставляют материальных следов. Их основа — воображение.Дети могли играть с животными, ловить птиц, держать насекомых. Некоторые тексты упоминают кузнечиков как предмет детского интереса. Были игры с водой, камнями, движением — бег, борьба, прятки.

Позднейшие источники добавляют к этому списку катание друг на друге, перетягивание каната, метание предметов. Всё это — универсальные формы игры, знакомые и современному ребёнку.Такие игры особенно важны: они показывают, что детство не сводится к вещам. 

В конечном счёте, изучение детских игр и игрушек позволяет увидеть древний Израиль не только как мир текстов и религии, но и как пространство повседневной жизни.Дети играли, учились, подражали взрослым, создавали свои миры. Они превращали глину в животных, палки — в оружие, найденные предметы — в сокровища. И, пожалуй, именно в этом проявляется самое важное сходство между прошлым и настоящим: несмотря на различия в культуре и технологиях, детство остаётся удивительно неизменным.