Выживание Малой Церкви в условиях жесткого давления со стороны государства и официальной католической иерархии — это во многом заслуга женщин. В историографии региона Пуату их уважительно называют «Хранительницами» (Les Mainteneuses).

Пока мужчины были заняты тяжелым крестьянским трудом на фермах или пытались лавировать в отношениях с местными властями, именно женщины держали глухую оборону внутри дома. Они проявляли поразительную стойкость. Известны случаи из XIX века, когда католические священники пытались войти в дома диссидентов, чтобы крестить детей или уговорить стариков исповедоваться перед смертью. Женщины буквально вставали на пороге с косами и вилами, не пуская «конкордатных предателей» в дом. Они следили за тем, чтобы дети не посещали уроки религии при официальных католических храмах, тайно собирали молодежь на молитвы и блюли чистоту традиций.

Чтобы сохранить себя, Малая Церковь выстроила жесткую систему социальной изоляции и эндогамии. Браки веками заключались строго внутри общины. Сформировался круг из нескольких десятков семейных кланов (таких как Тексье, Диего, Бло и другие), которые были тесно связаны кровными узами. Жители Вандеи и Де-Севра называли их «диссидентами». Отношения с соседями-католиками строились по принципу вежливой, но холодной отстраненности. Диссиденты были известны как прекрасные, честные работники, исключительно надежные соседи, но их личная, духовная и семейная жизнь оставалась за глухим забором.

Если молодой человек или девушка влюблялись в кого-то из «внешнего мира», перед ними вставал жестокий выбор. Компромиссы в Малой Церкви не допускались: брак с обычным католиком или неверующим означал автоматическое и бесповоротное исключение из общины. Человек становился изгоем для собственной семьи.

⬆️Пленльерская часовня — духовный центр и единственное храмовое здание Малой Церкви. Все прочие часовни, и прежде немногочисленные, прекратили существовать еще в XIX веке. Сегодня богослужение совершается почти исключительно в частных домах.