Настоящий перелом произошел в 1830-х годах, когда в Англиканской Церкви возникло Оксфордское движение. Его участники были убеждены, что англиканство нельзя понимать лишь как одну из протестантских деноминаций. По их мнению, Англиканская Церковь является частью единой Кафолической Церкви, сохраняющей апостольское преемство, епископское устройство и непрерывную связь с древним христианством.

Именно тогда появляется термин «англокатолики». Подчеркивая свое единство с кафолической традицией, сторонники Оксфордского движения одновременно считали себя наследниками старой Высокой Церкви и постепенно усвоили это название. Однако по своему содержанию новая Высокая Церковь заметно отличалась от своей предшественницы XVIII века.

Если раньше высокоцерковники прежде всего защищали установленный порядок, монархию и епископат, то теперь в центре внимания оказались литургия, таинства, церковное предание и дореформационное наследие Западной Церкви. Многие англокатолики стремились восстановить более торжественное богослужение, шире использовать древние литургические формы и подчеркнуть сакраментальную природу Церкви. Некоторые из них вводили практики, долгое время отсутствовавшие в Англиканской Церкви или сохранявшиеся лишь в отдельных местах: более сложные облачения, использование ладана, почитание святых, поклонение перед Святыми Дарами и другие элементы западной церковной традиции.

Подобное развитие вызвало ожесточенные споры. Противниками англокатоликов стали не только англоевангелики, но и многие умеренные англикане, опасавшиеся, что подобные изменения приведут к постепенному отказу от наследия английской Реформации. Именно в этой полемике термин «Низкая Церковь» приобрел свое современное значение. Теперь так стали называть тех, кто подчеркивал протестантскую идентичность Англиканской Церкви, авторитет Священного Писания и необходимость сохранять дистанцию по отношению к римскому католицизму.

Именно поэтому привычное сегодня противопоставление «Высокая Церковь — англокатолики» и «Низкая Церковь — англоевангелики» справедливо главным образом для XIX–XXI веков. Применительно к более ранним эпохам оно неизбежно приводит к историческим неточностям.

Сегодня понятие «Широкая Церковь» указывает не столько на либерализм или левую повестку, сколько на центризм, умеренность и стремление примирить разные взгляды.