Современная наука есть вывод из наблюдений, сделанных кое–кем, кое–где и кое–когда, тогда как она должна быть выводом из наблюдений, производимых всегда, везде и всеми.

В последнее время обратили на себя внимание идеи Бодуэна. Сущность их заключается в том, что если посредством воздушного шара, пущенного в высокие слои атмосферы, производить электрический разряд облаков, то должны произойти осадки в виде дождя. Лодж тоже высказывается за возможность путём регуляции атмосферного электричества воздействовать на метеорологические явления377. Последний учёный высказывает мысль, что, по всей вероятности, влияние электричества на погоду гораздо больше, нежели мы думаем. Он полагает, что нет ничего невозможного в надежде управлять электрическим напряжением атмосферы, а следовательно, и погодой.

Эти идеи о регуляции метеорологических явлений до некоторой степени возбуждают сенсацию, как важнаяновость.

Вполне понятно, что такой важный вопрос обращает насебя внимание, но странно, что он дожидался этой чести в течение восьмидесяти лет. В самом деле: ровно восемьдесят лет тому назад В. Н. Каразин развивал эту мысль в письме к Аракчееву от 9–го апреля 1814 года. Вот его подлинные слова: «Поелику электричество употребляется природой первым орудием к произведению метеоров, то не достигнет ли когда–либо посредством оного человек до возможности, по крайней мере на некотором пространстве378, управлять состоянием атмосферы, производить ведро и дождь по своему произволу?»379

Каразин выражает надежду, что Аракчеев достаточно просвещён и не сочтёт его мысли слишком дерзкой. Он жестоко ошибся: Аракчеев не только не понял Каразина, но даже издевался над ним380381. Далее: не только мысль о возможности регуляции, но даже способ, который предлагался Каразиным, совершенно тождествен с тем, на который указывает Бодуэн382. Это тот же воздушный шар с громоотводом, соединённый проводником с поверхностью земли383384.

Но этого мало: Каразин не только высказал известную мысль, но стремился провести её в жизнь. Он прекрасно понимал, что задача изучения природы и, в частности, атмосферных явлений не под силу одному человеку, и был озабочен составлением плана всеобщего наблюдения и изучения метеорологических явлений. Укажем на самую характерную черту проекта Каразина и в немногих словах выясним её значение. Каразин, как известно, хоть это почему–то и упускается из виду, был не только «основателем Харьковского университета», но основателем самого Министерства Народного Просвещения. В качестве лица, стоящего у кормила правления нового Министерства, он проектировал целый ряд планов, которым до сих пор ещё не удалось перейти в жизнь.

К числу таких планов, не оценённых современниками и слишком рано забытых потомками, принадлежит идея повсеместных метеорологических наблюдений в стране, занимающей шестую часть материка. Он задумал покрыть Россию сетью наблюдательных станций и, что особенно важно и до сих пор не оценено, — хотел исполнить этот грандиозный план самым естественным путём, самым простым способом,не создавая новых должностей, т. е. безденежно, так как он прекрасно понимал, что иначе в такой обширной стране это было бы и невозможно. Он хотел достигнуть осуществления этой задачи, делая наблюдателями учителей народных школ и таким образоместественно соединяя распространение просвещения с расширением самого знания.Очевидно, им руководила глубокая и вполне правильная мысль, что обладатели наличного запаса знания, случайно собранного (т. е. учёные), должны быть лишь начинателями в создании науки, воздвигаемой при общем участии. От подобной постановки дела должно было выиграть и самое преподавание.Оно стало бы тогда естественно, а не искусственно наглядным (наблюдение природы, а не рассматривание картин); тогда выбор предмета преподавания не зависел бы от произвола наставников и руководителей, и обучение сделалось бы плодотворным как по методу, так и по характеру сообщаемых сведений.

В самом деле: глубоко прав крестьянин, говоря, что его кормит небо, ибо зависимость проявлений физической жизни связана с ходом метеорологических явлений крайне тесно. Вот почему о «благорастворении воздухов» молятся в храмах, вот почему знание этих явлений должно лечь в основу научного преподавания вхристианскихшколах вообще (ибо антагонизма между светским и духовным, земским и церковным быть не должно385).

Но и этого мало: без преувеличения можно сказать, что ни в одной отрасли человеческого знания не ощущается с такой очевидностью необходимость единовременного наблюдения на обширном пространстве и во многих пунктах; здесь необходимо полное единение при наблюдениях настоящего с целью воздействия на будущее,объединение всех в познании и воздействии на ту силу, которая казнит смертью за невежество (голод, эпидемии).Каразин знал и открыто высказывал, что Россия по своим климатическим условиям и географическому положению представляет наиболее удобную арену для этой общечеловеческой работы386и поэтому всякое начинание, всякий шаг, клонящийся к осуществлению этой великой задачи, вместе с тем будет началом исполнения миссии, самой судьбой возложенной на нас, русских. Не будем же забывать о том, кто первый (не только в России) бросил семена этой мысли! Но каково же должно быть почитание человека мысли и дела? Не ясно ли, что если ко дню столетия его рождения память о нем едва начинает извлекаться из забвения, то эта историческая несправедливость может быть искуплена ко дню столетия его кончины и притом только одним путём — повсеместным созданием образцовых школ, т. е. таких, гдене только учились бы, но и изучали, таких школ, которые,работая для будущего, в то же время являлись бы хранилищами прошедшего. Память Каразина можно и должно чествоватьне статуей, восстановляющей лишь его наружность, а делом, являющимся осуществлением его плодотворной мысли387388. К сожалению, харьковцы решились почтить его память именно постановкой статуи. Не будет ли это, однако,злой насмешкой над тем, который в течение всей своей жизни не мог получить и половины суммы, необходимой для производства опыта и которая теперь уже собрана, несмотря на тугость подписки389390, если потомство, вместо исполнения заветной мысли В. Н. Каразина, предпочтётоткупиться, уклоняясь от своей непосредственной обязанности.