«Бедная старушка, — говорит не богатый любовью Гоголь, — она в это время (когда почувствовала приближение неминуемой смерти) не думала ни о той великой минуте, котораяеёожидает, ни о душесвоей, ни о будущейсвоейжизни. Она думала только об Афанасии Ивановиче, в котором был для неё весь мир»… Заклинала будущею жизнию ключницу ухаживать добросовестно за Афанасием Ивановичем. Она несомненно спасла свою душу, забыв о ней, — это истинное Евангельское дитя, она много любила, была богата любовью. Гоголю следовало бы о себе пожалеть, а не о Пульхерии Ивановне, забывшей свою душу, свою будущую жизнь ради другого человека. Новосветский помещик не понял, что он, бедный любовью, гораздо более достоин сожаления, чем богатая любовью Старосветская помещица.