По мнению многих ученых раздел 2 Кор. 6.14 — 7.1 нарушает логическую взаимосвязь и поэтому должен считаться фрагментом из другого подлинного послания. Так как в нем речь идет об отношениях с неверующими и так как в 1 Кор. 5.9 апостол пишет, что «писал вам в послании — не сообщаться с блудниками», можно предположить, что здесь имеется в виду указанный раздел из Второго Послания. Кроме того, из 1 Кор. 5.10–11 ясно следует, что письмо Павла было неправильно понято, и тогда, по крайней мере, вполне возможно, что некоторые поняли 2 Кор. 6.14 — 7.1 как совет верующим ничего не иметь общего с неверующими.

Кроме того, надо признать, что 2 Кор. 6.13 («распространитесь и вы») прекрасно сочетается с 7.2 («вместите нас»), что подтверждает предположение, что 6.14 — 7.1 прерывает последовательность мысли. Однако, прежде чем утверждать, что этот раздел является интерполяцией, исследователь должен признать, что это не единственный пример тенденции апостола к отступлениям. Переход от 6.13 к 6.14 бесспорно внезапен и отличается от тона в предыдущей разделе. Такое неожиданное отступление было бы непростительно в трактате, но отнюдь не в письме. Если письмо писалось в несколько этапов, то вполне возможно, что Павел прервал его на некоторое время, а когда снова вернулся к нему, решил остановиться на проблемах отношений христиан с неверующими, прежде чем продолжить предыдущую мысль.

Это объяснение, по крайней мере, более вероятно, чем попытка найти связь с предыдущим контекстом. По мнению некоторых ученых[1348] отрывок 6.14 и далее дает специфическое объяснение тому, что Павел понимал под словами в ст. 1, «умоляем вас, чтобы благодать Божия не тщетно была принята вами», но очевидной связи здесь нет. Если же, с другой стороны, считать этот раздел частью «прежнего письма», то встает вопрос, почему он вообще был вставлен именно в этом месте. Трудно поверить, чтобы можно было умышленно поместить его после 6.13, учитывая отсутствие явной связи с контекстом, и единственно, что можно предположить, — это только то, что вставка произошла случайно[1349]. Однако теория интерполяции в середине Послания без подтверждающих данных ставит много проблем.

По мнению других ученых письмо, указанное в 1 Кор. 5.9, касается тех коринфян, к которым обращено 1 Кор. 7–16, где Павел отвечает на их возражения, вызванные этим прежним письмом. Предполагается, что это письмо отражает изменение прежних взглядов Павла соответственно его отношению к апостольский постановлениям в Деян. 15. Тогда дошедшее до нас Первое Послание занимает промежуточное положение[1350]. Но ничего ведь не говорится об апостольских постановлениях, и еще недостаточно прошло времени для таких изменений во взглядах Павла[1351].

Другие ученые считают, что 2 Кор. 6.14–7.1 является фрагментом из кумранской рукописи, который был переработай и вставлен во Второе Послание к Коринфянам. Поэтому он не принадлежит перу Павла. Кумранские связи очевидны в дуализме, отвержении идолов, тезисе храма Божия, отделении от нечистых и методе группирования ветхозаветных текстов[1352]. Однако другие ученые связывают его с Посланием к Ефесянам[1353].

Если допустить, что «прежнее письмо», по всей вероятности, утеряно, то тем не менее его содержание можно вывести из 1 Кор. 5.9–13. Апостол, видимо, повелевал коринфянам держаться в стороне от своих языческих соседей. Их город имел репутацию распутства, и проблема отношения христиан к языческой среде была особенно острой. Очевидно, Павел увещевал их не общаться с распутниками, а они поняли, что он вообще предостерегал их от общения с нехристианами. В 1 Кор. 5.11 апостол разъясняет свою позицию, показывая, что он имел в виду общение с распутными христианами. Возможно, что строгаго повеления в 1 Кор. 5.13 («извергните развращенного из среды вас») не было в «прежней письме», но затем у Павла появилась более серьезная причина, и он был более строг, давая этот совет[1354].