Много споров вызывает просьба ап. Павла в Кол. 4.16, чтобы письмо к Колоссянам было передано лаодикийцам в обмен на письмо «из Лаодикии». Некоторые отцы Церкви (Федор Мопсуэстский и Феодорит) полагали, что здесь предполагается письмо, написанное лаодикийцами Павлу, но более естественный будет считать, что это было письмо Павла к лаодикийцам, возможно, написанное в то же время, что и к колоссянам. Едва ли Павел настаивал бы на обмене своего письма к одной Церкви с письмом ему от другой.

Различные гипотезы были предложены относительно этого письма.

1. В средневековой Церкви признавалось письмо под названием «Письмо к Лаодикийцам», но это мнение может быть с уверенностью отвергнуто из–за отсутствия его во всех греческих манускриптах и слишком позднего появления в латинских. И едва ли стоит искать письмо, которое могло бы разрешить проблему Кол. 4.16[1750].

2. Некоторые ученые считают это письмо нашим Посланием к Ефесянам, что подтверждается и каноном Маркиона. Но, очевидно, это только догадка Маркиона[1751].

3. По мнению Дж. Нокса, это письмо является нашим Посланием к Филимону, но это также только догадка и она ничего не дает для разрешения проблемы Кол. 4.16 Скорее всего это письмо утеряно[1752].

СОДЕРЖАНИЕ

I. ПРИВЕТСТВИЕ (1.1–2)

Павел и Тимофей приветствуют христиан в Колоссах.

II. БЛАГОДАРЕНИЕ (1.3–8)

Принятие Евангелия в Колоссах благодаря благовестванию Епафраса явилось основанием для выражения благодарности.

III. МОЛИТВА (1.9–12)

Павел молится, чтобы они познали волю Божью жить достойно и укрепились силою Божьей переносить все с радостью, зная, что они призваны к участию в наследии уверовавших.

IV. ДОКТРИННЫЙ РАЗДЕЛ: ИЗЛОЖЕНИЕ УЧЕНИЯ О ХРИСТЕ (1.13–2.23)

А. Позитивное утверждение (1.13–2.7)

Прежде чем говорить о лжеучении, получившей распространение в церкви в Колоссах, Павел излагает свое учение о Христе в следующих утверждениях:

1. Через Него достигается избавление и искупление грешников (1.13–14).

2. Он есть «образ Бога невидимого» (1.15).

3. Он есть Источник и Основание всего материального творения (1.16–17).

4. Он есть глава Церкви, духовного творения, и благодаря пребыванию в Нем всей полноты Бога Он стал Примирителем всего с Собою (1.18–20).

5. Все, что Он сделал для всех, он сделал и для христиан в Колоссах. Они примирились через Христа, дабы предстать пред Богом непорочными. Собственное же служение Павла заключается фактически в проповедовании этого благовестил надежды. Оно включает в себя страдание ради Христа, но тем не менее Павел отдает все свои силы, чтобы проповедовать эту открытую тайну обитающего во всем Христа (1.21–29).

6. Павел призывает читателей, как лаодикийцев, так и всех других, кто не видел его лично, но кто познал эту тайну, быть твердыми в вере (2.1–7 ).

Б. Полемические утверждения (2.8–23).

Среди них есть отклонившиеся от истинной веры, и апостол предупреждает об особой опасности этих лжеучителей.

1. Нельзя обольщаться спекулятивной философией, потому что она затмевает учение о полноте Христа (2.8–10), истинный характер Его духовного обрезания и Его торжества над силами тьмы (2.11–15)

2. Также надо избегать соблюдения обрядов, особенно постановлений о пище и праздниках, которые в лучшей случае являются тенью того, что стало реальный во Христе (2.16–17)

3. Служение ангелам умаляет главенство Христа в Его Церкви (2.18–19)

4. Строгому аскетизму также надо противиться, потому что он не более чем человеческое средство, которое в любом случае является бессильным для смирения своих желаний (2.20–23).

V. ПРАКТИЧЕСКИЙ РАЗДЕЛ (3.1–4.6)

Во всем этом разделе учение тесно связывается с практикой. Наставления полностью согласуются с возвышенной христологией предыдущих утверждений.

А. Доктринальная основа христианской жизни (3.1–4).

Так как жизнь верующего сокрыта со Христом в Боге, все его помышления должны быть сосредоточены на горнем в полной согласии сего Господом.

Б. Прежняя жизнь и новая (3.5–17)

Христианское уединение со Христом требует выражения его на практике: (1) Надо «отложить» прежнюю жизнь с ее пагубными страстями (3.5–9) и (2) «облечься» в новую, которая делает образ Христа своим образцом и своей целью и которая не делает различия ни между расами, ни между классами. Павел подробно описывает эту жизнь, которая проявляется в христианском милосердии, особенно в любви, мире и благодарности, в общей вразумлении через Слово Божие и общей молитве с ее акцентом на похвале Господу (3.10–17).

В. Христианская семейная жизнь (3.18–4.1)

Наставления сосредоточиваются на определенных обязанностях.

1. Жены и мужья (3.18–19). Между ними должно быть взаимное уважение.

2. Дети и родители (3.20–21). Дети должны быть во всем послушны родителям, а родители не должны раздражать детей.

3. Рабы и господа (3.22–4.1). Первым напоминается, что они являются служителями Христовыми и поэтому должны повиноваться своим земным господам, как если бы они служили Господу, а последние должны быть справедливы по отношению к своим рабам, помня о своем небесном Господе.

Г. Общехристианское поведение (4.2–6)

Христиане должны постоянно молиться, быть благодарны, благоразумны и милосердны, особенно к «внешним».

VI. ЗАКЛЮЧЕНИЕ (4.7–18)

A. Рекомендация Тихика и Онисима (4.7–9)

Обоих Павел называет верными и возлюбленными братьями, которые, по–видимому, и должны доставить это Послание.

Б. Приветствия от сотрудников Павла (4.10–14)

Павел посылает приветствия от Аристарха, Марка, Иисуса Иуста, Епафраса, Луки и Димаса, особенно выделяя Епафраса.

B. Поручения Лаодикийской церкви и Архиппу (4.15–17)

Павел просит лаодикийцев обменяться письмами с колоссянами.

Г. Личные приветствия Павла (4.18)

Он заканчивает письмо приветствием своей рукой, прося их помнить его узы.