Из сказанного выше может сложиться впечатление, что в понимании Феодора свободное действие предшествует Божьей благодати и побуждает Бога реагировать путем оказания помощи или содействия. Однако такое представление не совсем верно, по крайней мере, с точки зрения хронологического смысла, заложенного в слове «предшествует». Во-первых, следует заметить, что Феодор излагает свое понимание содействующей благодати в контексте Божьего творения людей в первомkatastasis(состояние, хотя и подвластное изменяемости и смертности, но все-таки благое) и предоставления людям той возможности, которая позволяет им устремляться ко второмуkatastasis(состояние фактически еще более высокое и совершенное). Такое устройство Вселенной и предусмотренные Богом средства, с помощью которых люди способны свободным образом продвигаться ко второму веку, являются проявлением благодати или провидения, а значит, в целом благодать предшествует всякому человеческому действию.

Во-вторых, можно утверждать, что с хронологической точки зрения данный вид благодати (содействие и Божья помощь) также предшествует действию человека, если Бог дает эту благодать на основании предузнания. Рассуждая несколько раз о пребывании Логоса во Христе, Феодор подчеркивает, что это пребывание началось с того момента, как воспринятый человек был зачат в утробе Марии67; после этого он поясняет, что изначально это произошло на том основании, что Бог предузнал, кем станет Христос. Феодор пишет, что у Христа было более чем обычное расположение ко всякому доброму делу благодаря тому, что он был в союзе с Логосом, и «в силу этого союза он также оказался достойным по предузнанию Бога-Логоса, сочетавшего его с собой свыше» (De Incar.7 [296]). Подобным образом позже он пишет, что по сравнению с другими людьми Христос мог более легко творить добродетель по той причине, что «Бог-Логос, благодаря своему предузнанию о том, каким станет (όμοῖός τις ἔσται.) человек, соединил его Христа с собой, когда тот был зачат и предоставил ему тесное содействие (μείζονα συνέργειαν) во всем, что его касалось» (De Incar.7 [298]). Очевидно, что союз Христа с Логосом представляет собой особую модель взаимодействия, которая распространяется и на всех людей в целом. Бог предузнает, каким станет человек, а значит, он предузнает и то, как человек распорядится благодатью и дарованным ему от Бога содействием, и на основании этого предузнания дает человеку свою благодать. Понятно, что в хронологическом плане первенство принадлежит благодати, но зато с логической точки зрения можно вполне обоснованно утверждать, что именно человеческое действие вызывает Божью благодать68. ВDe Incar.7 Феодор повсюду подчеркивает, что Бог пребывает в тех, кто оказывается достойным и стремится угодить ему. Свободное действие человека не умаляется из-за Божьей благодати, а скорее укрепляется и получает помощь для того, чтобы мы были еще решительнее в поисках добра. И хотя эта благодать предшествует любому действию с человеческой стороны, она все равно является Божьим ответом на то действие, которое он предузнал69.

В итоге Феодорово представление о благодати прочно связано с его идеей о человеческом продвижении от первого века ко второму и его твердым убеждением в вопросе человеческой свободы. Бог обеспечивает общие рамки для проявления благодати, когда создает нас и показывает нужное направление ко второму веку, предоставляя определенную благодать в виде помощи, силы и содействия тем, кого он предузнает, убедившись наперед, что человек употребит эту благодать хорошо и тем самым станет угодным ему70. Феодор считает, что благодать состоит не в том, что Бог даруетсебячеловеку, а в томнечто, которое он ему дает.