Первые подозрения, павшие на христологию Нестория со стороны Александрии и Рима, были вызваны его предложением ввести в употребление имяChristotokosкак компромисс между двумя противоборствующими лагерями в Константинополе. После того как Кирилл узнает об этой разразившейся на севере полемике, он пишет в своем пасхальном послании за 429 г., что Мария родила «Логоса, исшедшего от Бога-Отца, воплотившегося и соединившегося с плотью», и тем самым заключает, что она «является, как сказано, матерью Божьей, телесно родившей Бога, который явился ради нас во плоти» (Ер. Pasch.17.3 [777с]). ВTheot. Nol. Confit.Кирилл берет на вооружение библейские доводы, чтобы опровергнуть такое представление Христа, которое делает его простым человеком; ход его рассуждений таков: раз Христос – это Бог-Логос, вступивший в сферу человеческого существования через Марию, тогда Мария должна называться Матерью Бога. В своем послании к монахам он ставит прямой вопрос: «Если наш Господь Иисус Христос – Бог, то разве родившая его Дева – не Богородица (θεοτόκος)?» (Ер.1 [1.1.1.11]), после чего он продолжает свои доводы, говоря, что коль скоро каждый, получивший благодать Святого Духа, может называться «Христом» (т. е. «помазанным»), то любая матерь любого христианина может называтьсяChristotokos, но только Мария может называтьсяTheotokos(Ер.1 [1.1.1.14]). Из данных отрывков очевидно, что главная мысль Кирилла состоит в том, чтобы объявить уникальность родившегося от Марии Сына: Он есть сам Бог-Логос в человеческом облике. Таким образом, Кирилл защищает различение между нами как сыновьями Бога и Христом как Сыном Божьим.

Разъясняя свою первую анафему (осуждающую тех, кто не называет МариюTheotokos), Кирилл пишет:

Некоторые люди отвергают его рождение по плоти, рождение, которое произошло через Святую Деву для спасения всех людей. Это рождение не приводило Бога к началу его существования; это рождение было предназначено для того, чтобы избавить нас от смерти и тленности, когда он стал похожим на нас. Вот почему наша первая анафема возглашает против их порочной веры, утверждая, что Эммануил – воистину Бог, а значит, Святая Дева – Богородица (θεοτόκον) (Expl. 12 Cap.6 [1.1.5.17]).

Здесь мы видим, что в представлении Кирилла отказ отTheotokosравносилен отказу от икономии спасения. Поскольку Логос был извечно рожденным от Отца, его рождение от Марии нельзя считать началом его существования; он был рожден второй раз «для спасения всех людей», чтобы высвободить нас от смерти и тления230. Исходя из той же предпосылки в своем послании к Суксенсу, Кирилл уверенно говорит о рождении Логоса в вечности и во времени и подчеркивает, что одна и та же личность, рожденная дважды, есть единый Сын до и после воплощения. По своей плоти Логос был рожден от Девы; ведь «плоть была его собственной (ἰδία γὰρ ἧν αὐτοῦ ἡ σαρξ)». На этом фоне Кирилл говорит, что Мария может по праву называтьсяTheotokos(Ер.45 [1.1.6.152]).

Ряд ученых отмечает, что для Кирилла (как и для большей части Церкви V столетия) имяTheotokosбыло не столько мариологическим утверждением, сколько неким способом свидетельства о Божестве Христа. Рожденный от Марии – Бог, и притом даже Сын (рожденный Бог в противоположность Отцу и Духу)231. Из того, что важно в контексте нашего обсуждения, следует подчеркнуть тот факт, что Кирилл очень тесно увязывает имяTheotokosс уже рассмотренными выше аспектами его мысли. Тот, кто родился от Марии, есть сам Логос, извечно рожденный от Отца, потому что Логос принял на себя плоть от Девы и сделал эту плоть своей собственной. Он поступил таким образом, чтобы избавить нас от рабства тления и смерти. На основании этого Кирилл говорит, что есть только один Сын, и это напрямую связано с его представлением о том, что только истинный Сын может даровать нам себя и соделать нас сыновьями по благодати. В понимании Кирилла, имяTheotokosобладает столь важным значением по той самой причине, что в нем воплощена истина о том, что только этот Сын может разделить с нами имеющееся у него общение с Отцом. Если же лишить Марию этого имени, тогда эта истина (или данное понятие благодати и спасения) окажется под угрозой.