Сверх сего следует знать, что и другие посты, то есть Петров, Успенский и Рождественский издревле учреждены по справедливым и важным причинам. У пророка Захарии (Зах.8:19) сказано:сице глаголет Господь Вседержитель: пост четвертый, пост пятый и седьмый, и пост десятый будут дому Иудову в радость и веселие, и в праздники благи, и возвеселитеся: и истину и мир возлюбите. Здесь Господь Бог, соответственно четырем временам года, назначил и четыре поста дому Иудову, то есть нам христианам. Ибо мы новый дом Иудов и Господь наш Иисус Христос воплотился из дому Иудова, и верующим во имя Его дал областьчадамиЕгобыти, а потому мы и называемся домом Иудовым. И как в году четыре времени года, то есть весна, лето, осень и зима, то и Великий пост, то есть святая великая Четыредесятница, весною приносится от нас в дар Господу Богу, как десятина всего лета, и это по пророчеству Захарии есть первый пост. Второй пост совершается в то время, когда постились св. апостолы, по сошествии на них Св. Духа, и который у православных называется Петровым, потому что в этот пост мы постимся до дня святых первоверховных апостолов Петра и Павла. Не произвольно принимает церковь этот пост. Она подражает св. апостолам, которые по принятии Пресвятого и Животворящего Духа, просветившего и возвеселившего их духовно, спостоми молитвою рассеялись из Иерусалима на проповедь Евангелия, как говорит кн. Деяний (Деян.13:2). И мы, сохраняя сей пост, подражаем им, как учителям и просветителям наших душ, приносим в летнее время дар Господу Богу и причащаемся пречистых Христовых Таин во спасение душ и телес наших. — Третий пост, осенью, бывает в честь Успения Божией Матери, в подражание Ей и для выражения любви к Ней; он начинается с первого дня августа и продолжается до пятнадцатого. Сама Божия Матерь, готовясь отойти в вечную жизнь, непрестанно постилась и молилась, о чем говорят и церковные писатели. Посему церковь и установила поститься и готовиться к причащению пречистых Таин Христовых до дня памяти Успения Пресвятой Богородицы. И чрез это как от осеннего времени приносим жертву Господу Богу, благодарим Его за все благодеяния, так и свидетельствуем самым делом истинную любовь к Пречистой Деве Богородице. Четвертый пост, зимою пред Рождеством Христовым, соблюдается в воспоминание того, как Сын Божий, по неизглаголанному Своему милосердию к человеческому роду, благоволил соделаться человеком, избавить нас от работы диаволу, примирить со Отцем, и даровать нам Своим пришествием все спасительное. В память этих неизреченных благодеяний Его, святая восточная церковь заповедала сынам своим, пред Рождеством Христовым, как и в другие посты — поститься и причащаться пречистого Тела и Крови Христовой. Соблюдая все эти четыре поста, исполняем как вышеизложенное пророчество Захарии о четырех постах, так закон и повеление Божие, — в благодарность Господу за все, посвящать Ему начатки четырех времен года, то есть весны, лета, осени и зимы. Сверх того, благоугождая Богу постом и молитвами, мы с тем вместе противимся врагу душ наших, который, по слову Христову,ни чимже может изыти, токмо молитвою и постом(Мф.17:21). Симеон Солунский в 54 ответе, на вопрос: когда получило начало и кто предал посты четыредесятидневный (пред Рождеством Христовым), Св. Апостолов и Богородицы? — так говорит: «посты эти (кроме Четыредесятницы) учреждены по древнему преданию, как свидетельствует обычай, и суть древние установления; потому что о них упоминает свиток соединения (этот свиток соединения напечатан в Кормчей, лист 253), и иерусалимский Устав, который составлен божественнейшим Саввою и Иоанном богословом из Дамаска. Оба эти отца и учители церкви сложили этот Устав; первый после четвертого Вселенского собора, а последний между шестым и седьмым. Ибо, когда при нашествии язычников погиб Устав божественного Саввы, великий Иоанн возобновил и написал его снова по древнему чину. Всякий из этих постов имеет и особенную мысль. Четыредесятидневный (Рождественский) образует пост Моисея, который, постившись сорок дней и ночей, получил закон Божий, начертанный на каменных скрижалях. Мы же, постясь четыредесять дней, приемлем Живущее Слово, не на скрижалях каменных написанное, но родившееся и воплотившееся от Девы, и приобщаемся Его Божественнейшей плоти. Пост Апостолов учрежден в честь их, и справедливо: потому что с одной стороны чрез них удостоились мы многих благ, а с другой — они были для нас учителями поста, воздержания и послушания даже до смерти. Притом и по преданию апостольскому, изложенному у Климента, мы после дня сошествия Духа должны праздновать одну седмицу, а потом поститься для того, чтобы от сытной пищи не расслабеть, но чтобы этим постом научиться почитать предавших его апостолов. Пост в августе (Успенский) учрежден в честь Матери Божия Слова, Которая, узнавши Свое преставление, как всегда подвизалась и постилась за нас, хотя, будучи Святою и Всенепорочною, и не имела нужды в посте; так особенно Она молилась о нас, когда намеревалась перейти от здешней жизни к будущей, и когда Ее блаженная душа имела чрез Божественного Духа соединиться с Ее Сыном. А потому и мы должны поститься и воспевать Ее, подражая житию Ее и побуждая Ее тем к молитве за нас. Некоторые впрочем говорят, что этот пост учрежден по случаю двух праздников, то есть Преображения и Успения. И я также считаю необходимым воспоминание обоих этих праздников, одного — как подающего нам освящение, а другого — умилостивление и ходатайство за нас». Равным образом и Вальсамон, в ответе на вопросы Фотия, свидетельствует, что эти три поста, Рождественский, Петров и Успенский, хотя в церкви начались в неизвестное время и по неизвестному преданию, но утверждены одним Константинопольским собором. Ибо на этом соборе предложен был вопрос: должно ли соблюдать пост в августе месяце (Успенский)? При сем вопросе означен и ответ. Сначала был пост в другое время, но потом, дабы этот пост не сходился с постами языческими, то его и перенесли; а впрочем многие люди и поныне постятся в этот пост. Вальсамон на этот вопрос и ответ такое делает объяснение. «О сем посте спрашивали некогда на соборе под председательством державнейшего и августейшего нашего императора и в присутствии святейшего патриарха Кира Луки и других архиереев, тут находившихся. Некоторые говорили, что не следует держать поста, вследствие его перенесения (объясненного мною выше). Другие же напротив утверждали так: когда св. собор ясно говорит, что сей пост был некогда, то мы должны его по необходимости соблюдать, хотя и неизвестно, куда и по какому случаю он перенесен. Патриарх и архиереиизрекли, что непреложен быти должен пост августамесяца; и в доказательство своего решения указали на свиток соединения (напечатанный в Кормчей), который обязывает троеженцев приобщаться Божественных Святынь трижды в году, то есть в Пасху, в праздник Успения Пресвятой Богородицы и в Рождество Господа нашего Иисуса Христа, ибо пред этими праздниками были посты, после которых сие Таинство было преподаваемо. Так как в то время возникло сомнение и о числе дней сего поста, которое нигде не обозначено, то святейший патриарх сказал, что хотя ни в одном описании не означено количество дней как Успенского поста, так и поста, который соблюдается пред праздником Рождества Христова, но мы должны последовать неписанному церковному преданию и поститься от первого дня августа и от четырнадцатого дня ноября месяца. Так о сем было рассуждаемо. Но когда я сам рассуждал: откуда и каким образом преданы были сии два поста, то есть пост Успения Пресвятой Богородицы и пост Рождества Христа, Бога нашего, равно и еще пост, который учрежден в честь апостолов и праздника Преображения, и должны ли мы соблюдать эти посты, и сколько дней? то пришел к такому заключению: что посты этих четырех праздников должны быть соблюдаемы непреложно. Хотя число дней в них и неодинаково, как в великой Четыредесятнице: но перед этими праздниками должны все, монахи и верные, поститься непременно семь дней под опасением отлучения от сообщества православных христиан. Монахи же, побуждаемые уставами своих основателей, должны еще более поститься, то есть от праздника Всех святых и от четырнадцатого дня месяца ноября; нехотящих же следовать уставам своих основателей должно принуждать к сему, ибо это дело правое и спасительное».