1. Сошли мы по какой–то темной лестнице вниз, и я заметил, что в этих воротах находится огромный зал, полный молодых людей; на правой стороне сидит строгий старец и держит в руке огромную медную чашу. Я видел, как подходили к нему все пришедшие из ворот жизни, и каждый, коснувшись этой чаши и вытащив из нее знак с какою–то надписью, сразу двигался в какую–нибудь улицу города. Один бежал с радостью и криком, другой шел с печалью и тоскою, оборачиваясь и озираясь.

2. Я подошел поближе и посмотрел на некоторые из этих знаков; один вытаскивал: «господствуй», другой — «служи», третий — «приказывай», четвертый — «повинуйся», пятый — «паши», шестой — «пиши», седьмой — «учись», восьмой — «копай», девятый — «суди», десятый — «воюй» и т. д. Я недоумевал, что бы это такое было.Всеведразъяснил мне: «Здесь распределяются занятия и работы, к чему кто способен на свете. Этот начальник над жребием называетсяСудьбою,каждый вступающий в свет должен взять от него, стало быть, соответствующее указание».

3. В это времяОбмандотронулся до меня с другой стороны, давая этим знать, что и я также должен вытащить жребий. Я попросил его не понуждать меня брать только одно что–нибудь (не посмотревши прежде), поручаться только слепому счастью, будь — что будет. Но мне было объявлено, что этого без ведома и дозволения господина начальника,Судьбы,нельзя устроить. Тогда, приблизившись к нему с покорностью, я объявил о своем намерении, что пришел с той целью, чтобы все осмотреть и выбрать себе то, что понравится.

4. Тот ответил: «Сын! видишь, что другие не делают этого, но берут то, что подано им или само попадется. Но если уж у тебя такое сильное желание, изволь». Написав жребий: «Speculare», т. е. наблюдай, или испытывай, подал его мне и отпустил меня.