8 апреля 1899. Санкт-Петербург

Милостивый Государь!

Мне очень приятно было получить Ваше письмо с приложением оттиска о письме Достоевского3422, которые служат дополнением к Вашей статье. Приятно, конечно, и обменяться взглядами на тот назревший вопрос, о котором мы оба трактуем. Я смотрю на дело не так широко, как Вы, смотрю с чисто практической точки зрения и притом как человек военный. Поэтому, относясь с глубоким сочувствием к высказанной Вами идее, я не могу признать возможным ее осуществления в той форме, в которой предлагаете Вы. Я исхожу из того положения, что можно заставить кого бы то ни было делать только то, что ему полезно, выгодно; рассчитывать же на то, чтобы кто-нибудь отказался от своей выгоды в пользу общую, — невозможно: единичные случаи, конечно, могут иметь место, но брать такое положение за исходную точку — более чем рискованно. Вот с этой-то стороны я и стараюсь подойти к решению вопроса. Я становлюсь на узкую точку зрения интересов армии и говорю: заставляйте армию в мирное время делать такое дело, которое принесет выгоду ее узким интересам, т. е. улучшит ее боевую готовность, — и она сделает это дело прекрасно. Всякое же дело, не улучшающее ее боевую силу, она выполнит плохо, поэтому и не следует ей поручать такого дела. Найти такое дело для всей армии — дело крайне трудное, и я за это не берусь. Я указываю только путь, по которому надо идти, и даю примеры дела для отдельных частей армии, которым подыскать дело легче всего: в первой статье я дал дело железно-дорожным войскам и полевым дорогам, во второй — я дам дело интендантству, а затем пусть ищут для других частей армии люди более компетентные. По поводу образования и армии, как проводника его, я также, вероятно, выскажусь в следующих статьях, которых думаю дать две или три3423. О предстоящей конференции я пока воздерживаюсь говорить что-нибудь, надо подождать, что из нее выйдет. А до тех пор я отношусь к ней скептически, что и высказал в своей статье.

От души желал бы видеть в печати Вашу статью «О задачах конференции»3424. Теперь самое современное выпустить ее в свет, и она, думаю, должна навести на серьезные размышления, подобно статье «Разоружение».

Прошу Вас принять мое уверение в совершенном почтении.

В. Симонов.

8 апреля 1899 г.

СПб. Мойка 32.