Частные социальные мотивы мы находим как у новозаветных писателей, так и в позднейшей литературе первохристианства. Наиболее резким характером в этом отношении отличается послание апостола Иакова, направленное против некоторых христиан из евреев. Среди евреев рассеяния (диаспоры) были такие, которые занимались торговлей и были представителями денежного капитала, на него же затем приобреталась недвижимость, земельные имущества, где эксплуатировался труд наемных рабочих или рабов. Положение этих рабочих и вообще отношения между рабами и владельцами, богатыми и бедными были не соответствующими понятиям христианства. В послании апостола Иакова мы находим резкую критику и указание общих норм экономических отношений как отношений нравственных, между хозяином и рабами, богатыми и бедными. «Если брат твой и сестра наги и не имеют дневного пропитания, а кто–нибудь из вас скажет: идите с миром, грейтесь и питайтесь, но не даст им потребного для тела, что пользы?» (2,15–16). «Послушайте, вы, богатые, плачьте и рыдайте о бедствиях ваших, находящих на вас. Богатство ваше сгнило и одежды ваши изъедены молью. Золото ваше и серебро изоржавело и ржавчина их будет свидетельством против вас и съест плоть вашу, как огонь: вы собрали себе сокровище на последние дни. Вот плата, удержанная вами у работников, пожавших поля ваши, вопиет, и вопли жнецов дошли до слуха Господа Саваофа». Известный английский писатель Джон Рёскин не находит более подходящих слов для критики современных капиталистических отношений, нежели этот текст апостола Иакова. Нужно было не только восстановить труд в своем достоинстве, но и внушить эту мысль тем, которые присоединялись к христианской общине; поэтому апостол Павел обращается к некоторым, бросавшим свое занятие и переходившим с места на место с увещанием, что каждый должен оставаться в своем звании и кто не работает, тот не должен есть.