Аристотель останавливается на различии, существующем между ценностью потребительной и меновою, и в этом смысле является отцом теории меновой ценности. По прихоти изложения этот анализ меновой ценности вплетен не в его «Политику», но в «Этику». В трактате по этике он устанавливает, что для того, чтобы продукты, имеющие различную потребительную форму, следовательно, различные качества, могли меняться между собой, нужно, чтобы они как–нибудь приравнивались количественно между собой, так, чтобы каждый предмет, имеющий полезность, получал количественное выражение в общем эквиваленте всех товаров. Таким образом, товары различного качества становятся друг к другу в определенные количественные пропорции. На чем основан этот обмен? «Все предметы должны, — отмечает Аристотель — так сказать, равно измеряться чем–либо одним. Этим в действительности служит нужда, которая все соединяет, ибо, если бы люди ни в чем не нуждались или не нуждались бы в одном и том же, не было бы их взаимного обмена. Монета же явилась как бы представителем нужды по всеобщему соглашению»[107]. Итак, деньги Аристотель рассматривает как меру ценности[108][109].