Полной противоположностью стоической школы является в своих исходных пунктах [школа] эпикурейская, которая составляет продолжение киренской. Основатель этой школы Эпикур родился в 352 г. на Самосе и учил в Афинах. Из последователей этой школы в литературном отношении выделяется только Лукреций, написавший поэму «О природе вещей». Благодаря тесной дружбе членов этой школы и устной традиции, восполнявшей недостаточность развития литературы, учение это сохранилось до IV в. после P. X. Эпикурейская школа, в противоположность стоической, стоит на строго материалистической точке зрения и высшим благом жизни считает наслаждение. Мир для эпикурейцев есть механическая система атомов. Боги — это блаженные материальные существа, существующие между мирами и не имеющие к ним никакого отношения. Человек в короткое время своей жизни должен наиболее разумно ее использовать. Сам Эпикур и эпикурейцы проповедовали принцип разумной умеренности и самообладания в наслаждении. Интересно и в эпикурейской школе учение о естественном праве и общественном договоре. Естественное право основывается на общественном договоре, который заключается в обеспечении взаимопомощи и безопасности. Поэтому Эпикур является ранним предвозвестником договорной теории общества.