Св. Мефодий704, столько знаменитый по сочинениям своим, мало известен по обстоятельствам жизни его. По сочинениям его видно, что он получил обширное греческое образование. По словам бл. Иеронима, он был сперва епископом Олимпа в Ликии и потом пастырем тирским.705Другие называют его епископом то Олимпа706, то Патар.707Что Мефодий в одно и то же время заведовал церквами Олимпа и Патар, разделенными Мирской церковью, – это не беспримерно во времена гонений; а собственные сочинения его довольно ясно говорят, что бл. пастырь действительно переходил труженнически из Олимпа в Патары для посещения братии: «за несколько дней пред сим, пишет он в сочинении о воскресении, ходил я в Патары, желая видеть Феофила».708К тому же древние писатели одно и то же сочинение о воскресении приписывают и епископу патарскому и епископу олимпийскому, т.е. дают видеть в Мефодии патарском и олимпийском одно и то же лицо.709По собственным словам его видно, что сочинения его –праздник дев и о воскресениинаносили ему неприятности710; но как и чрез кого это было, неизвестно. Так «ревностный поборник истины», как называет его св. Епифаний711, жил не без скорбей. Но и того было мало ему. Как истинный пастырь, св. Мефодий по любви к Господу и для назидания пасомых, запечатлел веру свою мученическим подвигом. Об этом свидетельствуют все древние, хотя и не определяют с точностью время мученической смерти его. Бл. Иероним пишет: «он увенчался мученичеством в конце последнего (Диоклитианова) гонения, или как другие утверждают, при Декие и Валериане».712Но что Мефодий пережил время Валериана, это показывают как сочинения его против Оригена, так особенно сочинение его против язычника Ποрфирия, который писал πосле Валериана и не прежде 270 г.713В гонение Диоклитианово церковь тирская, как известно, прославилась твердостью своих мучеников.714Без сомнения много значила в этой славной особенности твердость пастыря тирской церкви, св. Мефодия. Местом мученического подвига его была Халкида восточная715; и по всей вероятности переселился он на небо не раньше 310 года.716

Мефодий, пишет бл. Иероним, с блистательным и ясным красноречием написал несколько книг против Порфирия, также пир десяти дев, превосходное сочинение против Оригена о воскресении, против него же о Πифонисее и свободном произволе, объяснение на книгу Бытия и Песнь песней и множество других сочинений, которые читаются повсюду».717

Сочинения Мефодия действительно отличаются блистательным и ясным красноречием. Но кроме того отличием их служит диалектическая тонкость в исследовании предметов. Мефодий, как видно по сочинениям его, знаком был с Платоном. Но настроение духа у него было не Платоново, а скорее Аристотелево: любовь стагиритянина к диалектике, к логическому построению мыслей, видна во всех сочинениях его.Св. Анастасий Синаит, вазвав Мефодия «богатым мудростью»718, довольно точно выразил дух Мефодия.

По Иеронимову списку сочинений Мефодиевых видно, что ученая деятельность св. Мефодия относилась: а) к защищению веры против язычества; б) к изложению догматов веры, в) к нравственному учению и г) наконец к объяснению писания.719

а)   Cочинение против Ποрфирия, за исключением нескольких слов, сохраненных Дамаскиным, давно потеряно, и потому отзыв Иеронима о нем служит только памятником для истории.