Фасций ЦецилийКиприан, сын богатого Сенатора510, страстный любитель наук511, знаменитый Ритор512, до 40 лет своей жизни роскошный язычник, в 246 г. по убеждению пресвитера Цецилия принял крещение и совершенно переменился в жизни; стал строгим подвижником; богатства, которые прежде расточал для своих удовольствий, раздавал теперь бедным, время посвящал на молитвы и изучение писания. Так пишет он сам, описывая чудную перемену, произведенную в нем благодатной силой крещения.513Его ревность к вере и жизни христианской скоро обратили на него взоры клира и народа; «недолго спустя после крещения» поставлен он в пресвитера.514Плодом души недавно, но глубоко познавшей истину Христову были сочиненияо тщете идолов и книга свидетельств. Чрез два года после крещения Киприан посвящен был в пресвитера, а чрез год после того, против собственного желания, «судом Божьим и любовью народа» избран был в Епископа.515

Пастырская заботливость его обратилась на устроение благочиния.516По ревности к совершенной жизни христианской писал он тогдао девственной жизни. Жестокость Новата обратила на себя внимание его517: но дело о Новате остановлено было ужасами наступившего гонения. Св. Киприан извещен был о наступлении сего бедствия видением.518– Как скоро объявлен был указ Декия (250 г.), – чернь потребовала Святителя на смерть.519Для пользы паствы своей, по наставлению откровения, он скрылся520; но дал наставления клиру карфангенскому на время гонений и потом постоянно был с паствой духом: в посланиях своих то убеждал к подвигам слабых в вере, то утешал крепких воинов.521Слабость некоторых, по страху отрекавшихся Христа, глубоко оскорбила дух его; неосторожность исповедников, позволивших ceбе давать разрешение падшим не принесшим покаяния, увеличила душевное его страдание.522К новой скорби Пастыря развратныйФелициссимсоставил свое отдельное общество и соединился с Новатом.523Когда гонение (в 251 г.) ослабело Киприан после 16 месячной разлуки с паствой возвратился в Карфаген и занялся на Соборе делом о падших и о Фелициссиме, написав предварительно тому сочинение опадших, как приготовление к определениям Собора. Не кончены были рассуждения о том Собора, как новый труд надлежало принять на себя Kиприану: в Риме избраны были два Епископа – добродетельный Корнелий и Новациан, назначенный для кафедры по проискам удалившегося туда Новата; обе стороны прислали посольство к Киприану, ожидая его решения. Киприан знал достоинство Корнелия, знал и дух избравших Новациана и одобрил избрание первого. – Относительно падших определено тогда, чтобы вопреки мнению Новата не были они лишаемы надежды на примирение с Церковью, но и не были допущены к общению с верными без предварительного покаяния, как допускал Фелициссим.524В тоже время Пастырь послал при письме свою книгуо единстве Церквик Римским исповедникам, которых Новат увлек в общество свое525и по слову любви его исповедники в смущенном виде кающихся просили разрешения у своего Епископа.526В 252 г., по случаю предстоявшего гонения, о котором многие извещены были откровением, на соборе смягчены были определения о кающихся. На том же собореПриват,лишенный  Епископского сана за преступления, требовал, вместе с подобными себе, чтобы дело его было снова рассмотрено; получив отказ, он объявил св. Киприана недостойным епископства и посвятил вместо егоФортуната, который немедленно отправил Фелициссима в Рим с извещением о своем вступлении на епископскую кафедру. Корнелий сперва отверг Фелициссима, но потом, смущенный угрозами, принял его. Киприан, извещенный письмом самого Корнелия, кротко объяснил Корнелию нетвердость его духа и описал, кто таков Новат с своими сообщниками.527Мир водворился. Но открылась страшная язва, опустошавшая города и села, и в след за тем в 253 г. гонение Галла на Христиан. Тогда-то Каприан явился Ангелом Хранителем не только для чад своих, но и для самых язычников. Он расположил и примером и увещаниями употреблять все свое на помощь страдавшим от язвы, кто бы они ни были528; «не смотрите на лице страждущего, писал он тогда в трактатео смертности, все ваши братия, дети единого Отца Небесного и пусть язычники видят, что самая смерть не может угасить в христианстве любви ко врагам». В том же духе тогда же писал он трактато милостыне; и на деле явил щедрую милость нумидийским христианам, ограбленным варварами.529В то же время укреплял на подвиги мученичестваувещанием к мученичеству. И не смотря на все это, чернь не раз требовала его на сражение со львами, а христиан обвиняли в бедствиях, постигших Империю; в отвращение сей клеветы Киприан написал книгу кДеметриану.530В первые годы правления Валерианова (до 257 с 254 г.) Церковь отдыхала после Галлова гонения. Киприан пользовался временем мира для устройства благочиния; тогда (254 г.) между прочим, после соборного суждения, писал он послание к Еп. Фидуо крещении младенцев. В следующем году по жалобе западных епископов заставил Стефана рим. Епископа отказаться от настойчивого требования возвратить двум достойно низверженным Епископам сан их.531

В 255 г. открылся спор о крещении еретиков. Киприан, следуя обыкновению своей Церкви и на основании той мысли, что вне Церкви нет Духа Божьего, а след. и таинств, положил крестить всех еретиков, обращающихся к Церкви.532По духу общения Церквей св. Киприан известил о соборном определении римского епископа Стефана, но предстоятель римский не был так кроток, как Киприан: в послании к карфагенскому собору он грозно обличал африкан. епископов и отлучал их и Киприана от Церкви, если не откажутся от своего определения. Св. Киприан написало ревности и зависти.533И в 257 году на новом многочисленном Соборе, утвердив прежнее определение, положил, чтобы никто из епископов не именовал себя главой епископов и чтобы карфагенская Церковь не искала суда у Римской; это определение сообщил он и Фирмилиану Епископу каппадокийскому, которого Стефан также отлучил за согласие с Киприаном.534В 257 г. в гонениеBaлерианaсв. Kиприан послан в заточение; там в откровении показано ему было, что еще год назначен для служения его на земле.535Ровно чрез год Проконсул, вызвав Kиприанa в Карфаген на суд, спросил: «ты был Папой этого нечестивого народа»? Киприан отвечал: «да». Проконсул именем Императора потребовал, чтобы Киприан принес жертву богам; Святитель отвечал решительным несогласием. Проконсул объявил: «долго ты жил с нечестивыми мыслями и собрал очень многих последователен нечестивому заговору твоему, был врагом римским богам и законам. Пусть твоей кровью освятится закон». И написал на доске: «Фасцию Киприану отсечь мечем голову». Киприан сказал: «благодарение Богу». И скончался мучеником.536