К тем славным мужам, которые, во выражению Евсевия, находились «в первом порядке преемства Апостольского»236, принадлежит и блаж. Папий епископ Иерапольский. По свидетельству Иринея237, он был «слушателем Иоанна, другом Поликарпа»; блаж. Иероним также называет его, «слушателем евангелиста Иоанна».238Анастасий Синаит пишет: «между древними наставниками церквей, которые, рассуждали духовно о Христовой церкви, считается и знаменитый Папий Иерапольский, ученик евангелиста Иоанна».239Также говорили о Папии Св. Максим240, Андрей Кесарийский241, Экумений242и другие. По словам Евсевия, «епископ Иерапольской паствы быль муж, обладавший всесторонней ученостью и знанием писания»243, Иероним не считал себя способным переводить его и Поликарпа: ложный слух, пишет он к знакомому, дошел до тебя, будто переведены мною книги святых Папия и Поликарпа: ни занятия, ни силы мои не дозволяют мне выражать такие вещи с приличным изяществом на древнем языке».244

Когда бы дошли до нас сочинения такого мужа в полном виде их! Но Евсевий говорит: «Папию приписывается пять книг под заглавием:изъяснение Господних изречений".245Но нам известны только короткие отрывки из этих книг.

Самый драгоценный отрывок есть тот, в котором говорит Папий о евангелистах Марке и Матфее. «Марк, истолкователь Петра, пишет он, с точностью записал все, чтό запомнил, хотя и не держался порядка слов и деяний Христовых, потому что сам не слушал Господа и не сопутствовал Ему. В последствии – он был, как сказано, с Петром, но Петр излагал учение с целью удовлетворить нуждам слушателей, а не с тем, чтобы беседы Господни передать по порядку. Посему Марк нисколько не погрешил, описывая некоторые события так, как припоминал их: он заботился только о том, как бы не пропустить чего-нибудь слышанного или не переиначить... Матфей записал беседы Господа на еврейском языке, а переводил их, кто как мог».246

В предисловии к своим книгам Папий писал: «Я не премину изложить тебе, чтό хорошо узнал от старцев и хорошо запомнил и присоединить объяснения для подтверждения истины, потому что держался я не тех, которые подобно многим, говорят много, а тех, которые учат истине; я соображался не с теми, которые припоминают чужие заповеди, а с теми, которые держатся заповедей, преданных от Господа для веры и происходящих от самой истины. – Если мне случалось встречать кого-либо, обращавшегося со старцами: то я заботливо расспрашивал об учении старцев, например, чтό говорил Андрей, чтό Петр, чтό Филипп, чтό Фома или Иаков, чтό Иоанн или Матфей или кто другой из учеников Господа, чтό Аристион и пресвитер Иоанн, ученики Господни. Ибо я полагал, что книжные сведения не столько принесут мне пользы, сколько живой и более внедряющийся голос».247

По словам Евсевия, Папий приводил свидетельства из первого Петрова и из первого послания Иоанна; излагал историю жены, которую обвиняли пред Господом во многих грехах. О содержании книг Папия говорит еще Евсевий, что «он повествует, что в его время воскрешен мертвый» и что Иуст, прозванный Варсавой «выпил смертоносный напиток и по благодати Господа не испытал вреда», приводил «и некоторые сказания предания Аристиона о беседах пресвитера Иоанна»; «рассказывает много другого, что будто дошло до него по неписанному преданию, именно передает некоторые неизвестные притчи и наставления Спасителя»; говорит и о том, что «по воскресении мертвых наступит царство Христово на этой самой земле телесно и будет продолжаться тысячу лет». «Думаю, прибавляет Евсевий, что такую мысль он вывел из апостольских сказаний, не понявши сказанного Апостолами таинственно, в образах»248Ириней, ученик Папия, передает сказание его о притче Спасителя, на которой основывал Папий мнение о видимом царстве Христовом.249

Известие Папия о предателе Иуде, упоминаемое Аполлинарием Лаодикийским и Экумением250в полном виде излагается у Феофилакта.251