Главныйпредмет, на который обращено было внимание учителей 2-го и 3-го веков было язычество в его борьбе с верой. По той мере, как вера Христова более и более стала поражать идолов сердца, по всем областям империи страсти восставали с большим неистовством на истину: они окружили теперь себя клеветами на христиан и христианство, и христиане подверглись неслыханным жестокостям. Bce состояния в мире языческом были больны и каждое состояние еще имело свою болезнь и все больные восстали на тех, которых послал Господь врачевать больной мир. Слепая чернь страдала более всего невежеством; жрецы и многие другие находили в языческой религии прибыльное ремесло; политика правительства была близорука и земна; философия языческая, если только верила чему-нибудь, то разве слепой судьбе252, или мечтам воображения больного.253Все же страдали неведением Бога истинного. Удар веры всего прежде поразил того идола, который воздвигнут был в сердцах ремесленных. Отселе клеветы на христиан раздались в умах черни; чернь, как и всегда, повторяла клеветы с оглушительными криками, необдуманно передавая их в самом безобразном виде; больная и малодушная политика на слово верила жрецам и черни и предписала истреблять людей «нового и вредного суеверия».254

При таких обстоятельствах надлежало не столько проповедовать веру, сколько показыватьязычникамих собственное состояние и отношение веры к лучшим требованиям их духа, надлежало показывать, что более святого для ума и сердца, более благодетельного для всего человека нигде нельзя найти, как только в вере Христовой. И Господь воздвигнул на cиe дело мужей силы, коих умы и сердца понимали и чувствовали достоинство истины Христовой, а любовь скорбела о пленении сердец людских страстями. Им же надлежало защищать Христианство и противИудейства, уже приближавшегося к летаргическому своему сну. Таким образом явились знаменитыеАпологетыХристианства.