Св. Ириней писал весьма много сочинений. На одни известны ныне только по названиям, от других уцелели незначительные отрывки.437В целом виде дошло до нас одно сочинение его – против ересей, но сочинение обширное и весьма важное.438Сочинение против ересей или, как называется оно самим сочинителем439, «обличение и опровержение лжеименного знания» (ελεγχος κὰι ἀνατροπη τής ψευδωνύμϨ γνώσεως)  – писано на греческом языке и сочинитель извиняется в недостатках искусства по языку, представляя то, что большей частью говорит он «на языке варварском» на латинском.440До нас дошел грубый, но весьма древний, латинский перевод сочинения; подлинник же – только в отрывках. Подлинность сего сочинения доказывать излишний труд, хотя Землер и восставал против нее с сомнениями. До нас дошли извлечения из сего сочинения; сделанные Тертуллианом441, Киприаном442, Евсевием443; Епифанием буквально перенес в свое сочинение о ересях всю первую книгу Иринея против ересей.444Оставляем другие свидетельства.445

Сочинение против ересей состоит из пяти книг. Впервойкниге сочинитель говорит о валентинианах, что они, как доказал он, извлекли учение свое из всех ересей гностических. Излагает учение их о Боге, об эонах, о мире и душе, о Христе и спасении. (§ 1–31). За тем, противополагает им верование церкви, – ее символ веры (§ 10); указывает на разноречия и противоречия еретиков между собой; выставляет генеалогию еретиков (§ 10–28). И за тем выставив еще несколько мнений гностических о Боге и мире, оканчивает первую книгу учением канаитов (29–31).

Вовторойкниге опровергает мечтания валентиниан об эонах и доказывает несообразность их с здравым понятием о Боге (1–12); разбирает частные мысли об эонах, показывая чистый произвол и неосновательность их (12–19). Опровергает доказательства, которые извлекали они для себя из св. писания, при пособии аллегоризма и говорит, что доказательства надобно брать из ясных изречений писания (20–28). Наконец подвергает критике антропологические мнения валентиниан (29–35). При этом, обличая ложные мнения гностиков о пророчествах, указывает на чудеса, совершающиеся в церкви. «Некоторые, говорит он о верующих своего времени, действительно и истинно изгоняют бесов, и часто случается, что освобождающиеся от них, принимают веру, становятся членами церкви. Другие имеют дар ведения о будущем, прозрения и пророчества. Иные исцеляют больных возложением рук. Многие даже воскрешали мертвых, живших потом несколько лет. Бесчисленны дары благодати, которые получаетцерковьот Бога по вселенной, так что она во имя Иисуса Христа Распятого при Понтии Пилате ежедневно совершает чудеса ко спасению язычников».

Втретьейкниге Св. Ириней опровергает заблуждения на основании св. писания, тогда как доселе поражал еретиков несообразностью их мыслей с здравым смыслом. «Строение спасения нашего, так начинает он, узнали мы от тех же, от кого дошло до нас Евангелие. Они прежде проповедовали его устно, а потом по воле Божьей предали нам в писаниях»... 3а тем передает историческое сведение о порядке происхождения четырех Евангелий (гл. 1). Выставляя на вид, как еретики, когда обличают их писанием, обращаются к преданию, а быв обличаемы преданием, обращаются к писанию, Св. Ириней говорит, что предание соблюдается только в Церкви, в которой есть несомненные преемники Апостолов и перечисляет преемников (гл. 2. 3). Обращаясь к св. писанию, объясняет различные изречения. И так как еретики того времени, точно также как нынешние неологи, в оправдание своих произволов, говорили, что Апостолы в учении своем приспособлялись к народным мнениям, Св. Ириней говорит им: «Господь наш Иисус Христос есть Истина (Ин.14:6) и лжи в Нем нет. И Апостолы, будучи учениками истины, чужды были всякой лжи. Истина не имеет общения с ложью, как свет с тьмой... Здесь-то особенно имеет место закон, поражающий проклятием всякого, кто прельщает слепого в пути (Втор.27:18). Быв посланы взыскать заблудших, просветить слепых, могли ли Апостолы говорить с таковыми по их мыслям, а не по самой истине? И люди поступили бы не справедливо, когда бы слепым, готовым пасть в бездну, советовали не оставлять стези опасной. Господь есть врач, приходивший исцелить болящих; Он сам говорит: не пришел я призвать праведных, но грешных в покаяние (Лк.5:32). Господь сообщил ученикам своим познание, и чрез него врачевал болящих, и грешников удерживал от грехов (гл. 4). Далее рассматривает учение писания о Творце мира (гл. 5–15). На основании учения Апостольского опровергает учение гностиков о лице Иисуса Христа, доказывая, что Един и тот же есть Иисус Христос истинный Бог и истинный человек; разбирает пророчество Исаии о рождении Эммануила от Девы и показывает цель пришествия Христова на землю (гл. 16–25).

Вчетвертойкниге, доказывая против еретиков, что по учению Спасителя и Пророков, Един есть Творец Бог, объясняет от чего зависит согласие В. Завета с Новым, и именно показывает, что Христос являлся и открывал истины Патриархам и Пророкам, и что Он исполнил, но не разрушил, закон (гл. 1–12); объясняет превосходство Евангельского закона пред постановлениями В. Завета (гл. 13–28), а исполнением пророчеств в Н. Завете подтверждает связь Заветов (гл. 29–36). Наконец, защищая свободу человека, Ириней решает вопрос: почему Бог в начале не сотворил человека совершенно неизменным, а способным к добру и злу? (гл. 37–40).

Впятойкниге доказывает Валентину воскресение мертвых силой Евхаристии. «Когда растворенная чаша и хлеб приемлет Слово Божье и становится Евхаристией тела и крови Христовой, коими умножается и укрепляется состав плоти нашей: как же говорят, что плоть не участвует в даровании Божьем – в жизни вечной, если она питается телом Христа самого и есть член его?». То же доказывает всемогуществом Божьим и обитанием благодати в теле верующего (гл. 3–10); в обличение того же Валентина объясняет учение о первом грехе и воплощении Сына Божьего (11–17), об отношении верующих к Христу и диаволу (18–36). Таково содержание обширного соединения против ересей!