Блаж.Архелай, епископ Касхары месопотамской, был муж с обширными познаниями о вере и природе, с умом светлым и проницательным, с ревностью апостольской к истине625, пастырь добрый и попечительный о стаде.626

Он был первый, который обличал нечестивое манихейство словом и писанием. Скифиан, по происхождению Скиф, в конце второго века изложил в четырех книгах новую Философско-религиозную систему, но не успел, хотя и хотел, приобрести последователей своим мыслям. Книги его достались Курбику, получившему ученое образование; усвоив и переработав мысли Cкифианa, Курбик, с именем Манеса, стал настойчиво распространять новую мудрость в Персии. За неудачное лечение юного Принца он, как обманщик, посажен был в тюрьму. Убежав из заключения, явился в Месопотамии и стал здесь проповедовать свое нечестие.627Он написал письмо, с изложением своих мыслей, к Маркеллу, пользовавшемуся уважением в Месопотамии, думая чрез него приобрести внимание к своим мыслям. – Узнав о том блаж. Архелай упросил Маркелла пригласить к ceбе Манеса. Между тем Тирбон, чрез которого доставлено было письмо Манесово, принятый с дружеской лаской, подробно рассказал как о жизни Манеса, так о его учении. Когда, по приглашению Маркелла, явился Манес в Касхары: здесь уже назначено было публично беседовать Архелаю с Манесом; судьями – посредниками спора выбраны были образованные язычники. Спор так неудачен был для Манеса, что он от стыда скрылся из Касхары. В местечке Диодориде он снова стал сеять свое учение и успел склонить на свою сторону священника Диодора, человека доброго, но незнакомого с тонкостями диалектики. Манес назначил публичный спор. Извещенный о том Архелай, дав знать Диодору, кто таков Манес, просил не оканчивать спора до его прибытия.628На площади, среди местечка, Манес с раннего утра начал разговор с Диододом, как явился Архелай. «Позволь мне состязаться с Диодором, ты – епископ выше меня», сказал с притворной учтивостью Манес. Архелай, сказав, что эта учтивость неуместна, вступил в состязание с Манесом. Победа над Манесом одержана была полная, – народ в негодовали на нечестие Манеса хотел бить его. Манес убежал в крепость Арабион.629Это было в 277 г.630Блаж. Иероним пишет: «Архелай, епископ месопотамский, написал на сирском языке книгу о состязание своем с Манихеем, выходцем из Персии, и его книга в греческом переводе есть у многих».631Епифаний также свидетельствует, что ревностный пастырь, для назидания общего, изложил письменно весь спор свой с Манесом.(_здесь в ориг. Стр. 149 отсутствует сноска №8) Кончина блаж. Архелая последовала вероятно не прежде 280 г.

Подлинность и важность «состязаний касхарского епископа Архелая с ересеначальником Манесом»632выше всякого сомнения.633Св. Кирилл иepуc.634, Иероним, Епифаний, Сократ635, П. Фотий636пользовались сочинением блаженного Архелая, как сочинением весьма полезным, умным и дышащим святой любовью к  истине.

Содержание спора с Манесом следующее: Манес объявил о себе, что он – обещанный Христом Параклит, назначение его – очистить христианство от вымыслов иудейских и возвести к высшему совершенству; за тем с диалектической тонкостью изложил учение свое о двух началах, добром и злом. Блаженный Архелай с диалектической тонкостью раскрывает несостоятельность учения Манесова о двух началах, показывает в его системе противоречия одних мыслей с другими, несогласие их с опытом и историей, с здравыми понятиями о Боге и человеке и наконец с словом Божьим. За тем предоставляет судить каждому, есть ли в Манесе что-нибудь похожее на посланника Божьего или не скорее ли он – человек с расстроенной душей?637

Манес отвергалвоплощениеХристово. Блаж. учитель доводит до очевидности, что Манес разрушает тем все святое для христианина и человека. «Если по твоему, говорит он Манесу, не родился Он: то конечно и не страдал: нельзя страдать тому, кто не родился. Если же не страдал: то прочь и имя креста. Если не принял креста: то и не воскрес Иисус из мертвых. Если не воскрес из мертвых: то и никто другой не воскреснет. Если никто не воскреснет: то не будет суда. Известное дело, что если я не воскресну: то и не буду судим. Если не будет суда: то напрасный труд хранить заповеди Божьи, неуместно воздержание:да ямы, и пием утре бо умрем(Кор.6:32). Все это соединяешь ты, отвергая то, что родился Он от Марии. Если примешь рождение Его от Mapии: то необходимо и страдание и воскресение и суд и тверды для нас заповеди писания. И так не маловажен вопрос и очень многое заключается в одном слове. Как весь закон и пророки состоят из двух заповедей: так все наше упование зависит от рождения из блаженной Марии.638

Вот как рассуждает Святительо свободном произволении. «Все, что создал Бог, создал весьма хорошо, каждому дал свободное произволение и таким образом положил закон для суда... Грешить наше дело, тогда как не грешить – Божий дар: в нашей воле состоит грешить или не грешить... Подлинно те, которые хотят, исполняют заповеди; а которые не хотят и уклоняются в разврат, понесут приговор суда. Так и некоторые из Ангелов, не покоряясь волению Господа, воспротивились Его воле – и заслужили вечный огонь».639

В заключении спора с Манесом, показывая, что твердой опорой христианству служит божественное происхождение его, блаж. учитель так говорит о важности Иерархии: «мы называемся христианами по воле Спасителя, как знает о том вселенная и учат Апостолы. Прекрасный строитель Павел положил основание церкви, дал закон, поставил в ней служителей, пресвитеров, епископов, предписав в каждом месте, как надлежит быть служителям Божьим, какие должны быть пресвитеры, каковы те, которые желают епископства. Все это правильно и прекрасно устроенное сохраняет у нас и доныне свое положение и порядок в сем деле остается неизменным».640