1. Поскольку тебе тоже понравился наш обмен письмами, в которых мы, хотя и на расстоянии, общаемся как вживую, я буду чаше обращаться к тебе в моих писаниях и, пребывая в одиночестве, беседовать с тобою. Никогда я не бываю менее одинок, чем когда кажусь одиноким, и никогда не бываю менее праздным, чем когда я празден.2813 Я по своему усмотрению приглашаю тех, кого хочу, и оставляю при себе тех, кого больше всего люблю и кого желаю видеть; никто не вторгается, никто не расторгает беседы. И вот так я часто удерживаю тебя и говорю о Писаниях, и беседа наша затягивается.

2. В одиночестве пребывала Мария, — но беседовала с ангелом.2814 В одиночестве пребывала, когда низошел на Нее Дух Святой, и сила Вышнего осенила Ее (Лк. 1. 35). В одиночестве пребывала — и соделала спасение мира, и зачала Искупление всех.2815 В одиночестве пребывал Петр — и познал тайны освящения язычников по всему миру.2816 В одиночестве пребывал Адам, но не роптал, ибо духом прилеплялся к Богу. Но после того как дана была ему жена, он уже не мог прилепляться к заповедям небесным и потому уединился, когда Бог ходил в раю.2817

3. И ныне ходит в раю Бог, когда я читаю Божественные Писания. Рай — это книга Бытия, где дают всходы добродетели патриархов, рай — Второзаконие, где произрастают предписания закона, рай — Евангелие, где древо жизни приносит добрые плоды (Мф. 7. 17) и распространяет по всем народам заповеди вечной надежды.

4. И вот, слыша слова любите врагов (Мф. 5. 44), слыша слова «оставь все твое и следуй за Мною» (Мф. 19. 21), слыша слова ударившему тебя по щеке подставь и другую (Лк. 6. 29), но не делая этого и от силы любя того, кто любит меня; не прощая, если что–то имею, желая отомстить за принятую обиду и вернуть себе то, что было у меня отторгнуто, хотя Писание и здесь говорит иное, а именно, что надо уступать больше, чем попросили или чем отняли, — я вижу, что поступаю не по заповедям Божиим и, отверзая очи совести, замечаю, что тут же, рядом со мной, ходит Бог, я жажду спрятаться, жажду скрыться, но я наг пред Богом, пред Которым все обнажено и открыто (Евр. 4. 13). И вот я стыжусь и прикрываю срамные дела, словно срамные части моего тела. Но так как Бог видит все, я, словно в одежде из листьев, хоть и прикрыт, но весь перед Ним и лишь думаю, что я спрятался, будучи облечен в тело. Это те самые ризы кожаные (Быт. 3. 21), с которыми Адам был изгнан из рая, не защищенный ни от мороза, ни от поношения, но открытый и обиде, и греху.

5. Из этого явствует, что, когда мы пребываем в одиночестве, тогда предстаем перед Богом, тогда открываем Ему наш ум, тогда совлекаем покров лжи. В одиночестве пребывал Адам, когда поселился в раю,2818 в одиночестве пребывал и когда был сотворен по образу Божию (Быт. 1. 27), но не один он был, когда его изгнали из рая. В одиночестве пребывал Господь Иисус, когда искупил мир; ибо не посланник и не вестник, но Сам Господь спасал народ Свой (Ис. 63. 9), хотя никогда не бывает одинок Тот, в Ком всегда пребывает Отец. Потому и мы да пребудем в одиночестве, чтобы Господь пребывал с нами.

Прощай и люби нас, ибо мы тебя любим.