97. Итак, каждому весьма полезно тeсное общение с (людьми) добродeтельными. Для юношей полезно также слeдовать славным и мудрым мужам, потому что, кто общается с мудрыми, тот и сам мудр, а кто сходится с (людьми) глупыми, тот (и сам) почитается неблагоразумным. (Это общение) весьма полезно и для научения, и для (снискания) добраго мнения (probitatis testimonium). Ведь ясно, что юноши подражают (обычно) тем, с кeм они находятся в непосредственном общении (quibus adhaerent), (отсюда) весьма справедливо то мнение, что юноши в своей жизни подражают тем, общение с которыми для них весьма желательно.

98. Таким был Iисус Навин, близость котораго к Моисею не только наставила (его) в познании Закона, но даже приобщила его благодати (sanctificavit ad gratiam). Потом, когда величие Iеговы, пребывавшаго в скинии, просияло видимым образом, то в ней был только один Iисус Навин (Исх. XXXIII, 11), Моисей говорил с Богом, и священным облаком был покрыт вмeстe с ним и Iисус Навин. Старeйшины (presbyteri) и народ стояли вдали, а Iисус с Моисеем всходили (на гору) для получения Закона (Исх. XXIV, 13). Весь народ находился в станe, а Iисус внe стана, в скинии свидeтельства. Когда сходил облачный столб, и (Бог) бесeдовал (из него) с Моисеем, он предстоял (Моисею), как вeрный служитель; этот юноша не выходил из скинии, в то время как старшие его, находясь вдали, трепетали пред божественными чудесами.

99. Всюду неотлучно слeдовал (adhaerebat) он за Моисеем, (являясь свидeтелем) удивительных чудес и страшных тайн. Вот почему и случилось так, что, кто был его постоянным соучастником (socius conversationis), тот сдeлался и преемником власти (Втор. XXХIV, 9). По справедливости этот муж сдeлался таким, что останавливал течение рeк (Iис. III, 15 и сл.), что сказал: пусть станет солнце, и стало солнце (Iис. X, 12–13), которое, являясь как бы зрителем его побeды, отодвинуло ночь и продолжило день. И что же! Он один был избран (в чем было отказано Моисею) на то, чтобы ввести народ в обeтованную землю. Это муж, великий и чудесами вeры и (своими) побeдами. Дeла Моисея касались священных предметов, а дeла Iисуса лучшаго устройства жизни (prosperiora). И тот, и другой при помощи божественной благодати творили сверхестественное: один повелeвал морю (Исх. ХIV, 21), другой — небу.

100. Итак, похвальна (pulchra) тeсная связь старших с младшими. Одни (из них) служат свидeтельством (благомыслия юношей), другие — утeшением, одни — научением, другие — услаждением. Я опускаю, как Лот не покинул уходящаго (на новое место) Авраама, — только бы не подумал кто либо, что это вызывалось родственным чувством, и что оно было делом необходимости, а не доброй воли (Быт. XII, 4). А что мы скажем об Илии и Елисеe? Правда, Писание не называет ясно Елисея юношею, однако, если мы будем более внимательны, то можем замeтить (advertimus tamen et colligimus), что он был моложе (Илии) (III Цар. XIX, 21). (Также) в дeяниях апостольских (говорится о том, что) Варнава взял с собою Марка, Павел — Силу, он же Тимофея и Тита (Дeян. XII и др.).

101. Мы видим, что между перечисленными выше мужами были распредeлены различныя обязанности, и старшие преуспeвали в совeтe, а младшие в служении. Они, большею частию, равные по своим добродeтелям, но неравные по своим лeтам, услаждались тeсным общением (между собою), подобно, напр., Петру и Iоанну. Ибо об Iоаннe мы читаем в евангелии, — и притом им же самим написанном (et sua voce), — что он был юношей, хотя в добродетели (meritis) и мудрости он не уступал никому из старших (его апостолов), ибо в нем была достопочтенная старость благочестия (senectus venerabilis morum) и сeдая мудрость. Ибо непорочная жизнь есть плод (stipendium) благой старости (Прем. Сол. IV, 9).