1. Действительно, пророки возвестили грядущее объединение народов и утверждение Церкви. Но однако, в Церкви не только происходит неуклонное восхождение сильных душ, но и падение немощных, и новое их обращение, и из пророческих книг мы можем узнать, и как прекрасная и сильная душа шествует без какого–либо преткновения, и как более немощная оступается, и как, оступившись, возобновляет и восстанавливает шаг.

2. Поэтому в Песни песней мы читаем о непрерывном продвижении такой блаженной души,2442 а у Михея, пророка, с которого началась наша беседа, рассмотрим обращение павшей души.2443 Ведь не случайно тебя взволновали слова: И ты, Вифлеем, дом Ефрафы (Мих. 5. 2), сказанные этим пророком. Как же может быть дом ярости2444 там, где родился Христос? Ведь названия мест обозначают, а объясняют таинства деяний.

3. Но вначале посмотрим, как переводится имя Михей. Оно означает «тот, кто от Бога», или как в другом месте мы находим «именно он, сын Морасфы,2445 то есть наследника».2446 Кто же наследник, как не Сын Божий, Который говорит: Все предано Мне Отцом (Мф. 11. 27) и Который, Сам будучи Наследником, желает, чтобы мы были сонаследниками Ему? В самом деле, именно он — не один из народа, но избранный по благодати Божией, в ком говорит Святой Дух, тот, кто начал пророчествовать во дни царей Иоафама, Ахаза и Езекии (Мих. 1. 1 ). В таком порядке указано следование видений: от дурных царей до времен благого царя.

4. И так как страждущая душа2447 прежде несла тяготы под гнетом дурных царей, кажется необходимым рассмотреть, как происходит ее обращение. Сокрушена была она словно немощная, и вся твердыня ее2448 сделалась дорогою мимоходящих (Ис. 51. 23) и нападением страстей, она была ослаблена роскошью и истощена удовольствиями — и удалилась от лица Господа. Башня ее пребывала в запустении, та башня, что была возведена, как читаем мы в пророчестве Исаии, посреди цветущего виноградника.2449 Башня приходит в запустение, когда лоза усыхает и овца сбивается с пути. Когда же вновь зеленеет лоза или овца возвращается, башня сияет, ведь нет ничего более нечистого, чем беззаконие, и ничего более сияющего, чем праведность.

5. Вернуться к этой башне призывают овцу,2450 когда душу призывают от падения и в этой овце возвращается Царство Христово,2451 то есть начало,2452 ибо в Нем начало и конец (Откр. 21. 6), или начало спасения. Но прежде укоряют ее за то, что она столь тяжко заблуждалась, говоря ей: Почему ты познала бедствия? Разве не было царя у тебя? (Мих. 4. 9). То есть ты имела царя, который управлял тобой и защищал тебя, не должна была ты уклониться от стези праведной, оставить пути Господа,2453 Который тебя наделил чувством разумения. Где были помыслы твои, где советы,2454 с помощью которых ты могла разглядеть несправедливость и противостоять беззаконию благодаря дарованной тебе силе? Отчего объяли скорби тебя как родильницу (Мих. 4. 9), чтобы породить беззакония и явить несправедливость? Ведь нет большей боли чем та, что ранит совесть острием греха, и нет более тяжкой обузы, чем бремя греха и груз постыдных дел. Они давят на душу, пригибают ее к земле, чтобы она не могла подняться. Тяжелы, сын мой, слишком тяжелы преступные бремена! Потому в Евангелии образ страждущей души являет женщина, которая была скорчена (Лк. 13. 11) и смогла выпрямиться только благодаря Христу.

6. Значит, к этой душе обращены слова: Мужайся и приближайся, дочь Сиона, чтобы родить (Мих. 4. 10). Ведь скорби рождающей (Мих. 4. 9) причиняют муку, но от скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда, а надежда непостыжает (Рим. 5. 3–4) вовеки.2455 Сразу извергается вон и изгоняется все противное добрым нравам, чтобы не остались семена дурного, и не проросли, и не дали новых всходов.

7. Не напрасно даны душе рога и копыта, чтобы обмолотить все снопы на току2456подобно тельцу Ливанскому (Пс. 28. 6). Если же снопов не обмолотить, то не отделить мякины и не извлечь скрытых зерен. Так душа сначала бьет и колотит, и избавляясь от остатков страстей, чтобы могла она явить свои плоды на том же поле. А как многочисленны плевелы, препятствующие добрым росткам!2457 И прежде их нужно выкорчевать, чтобы не погибли из–за них плодоносные посевы души.

8. Затем заботливый советник души печется о том, чтобы заключить ее в своей радости и удержать ее от ее собственных страстей, чтобы она не услаждалась ими. Ибо полезно, когда наказывает отец, который не щадит,2458 чтобы душу своего сына сохранить послушной спасительным наставлениям. А приходит он с жезлом, как читаем мы в Писании: Посещу жезлом беззакония их (Пс. 88. 33). Итак, тот, кто поражает жезлом ланиту2459 души израильской, наставляет ее Господней карою к воспитанию терпения. Но никто, кого бранят и наказывают, не должен отчаиваться. Ведь кто любит сына, тот наказывает (Сирах. 30. 1). Да не усомнится никто в этом лекарстве.

9. Смотри: где был дом видящего ярость, там дом хлеба,2460 где была жестокость, там — милость, где были казни невинных,2461 там — всеобщее прощение, как написано: А ты, Вифлеем, дом Ефрафы, не меньший между городами Иудиными, из тебя произойдет владыка Израиля (Мих. 5. 1). Вифлеем есть дом хлеба, а Ефрафа — дом видящего ярость, таково толкование их названий.2462 В Вифлееме родился от Марии Христос,2463 а Вифлеем — то же место, что и Ефрафа. То есть в доме ярости явился на свет Христос, и потому дом тот стал домом хлеба, ибо принял он хлеб, Который сходит с небес (Ин. 6. 33). А дом видящего ярость, Ефрафа, поскольку там Ирод, разыскивая Христа, повелел умертвить младенцев, потому глас в Раме слышен, Рахиль плачет о детях своих (Мф. 2. 18; Иер. 31. 15).

10. Но теперь да не убоится никто, ибо о том месте покоя, которое искал Давид,2464 услышали в Ефрафе, обрели его в полях лесных (Пс. 131. 6). Тогда еще собрание народов было подобно лесу,2465 но после того как уверовали во Христа, оно стало плодоносным, ведь приняло плод благословенного чрева.2466Умерла Рахиль (Быт. 35. 19) в родах, ибо уже тогда, как жена патриарха, она видела ярость Ирода, который не пощадил и младенческого возраста.2467 И потому что в Ефрафе родила она Вениамина, по виду предшественника, по таинству потомка, то есть Павла,2468 который прежде чем появиться на свет, немалые скорби причинил матери, сыновей которой он преследовал,2469^— там она умерла и погребена, дабы мы, умершие и погребенные вместе со Христом,2470 воскресли в Церкви. Вот почему, согласно другому толкованию, Ефрафа означает «плодоносная» или «полная плодов».2471

11. Здесь же в пророческой книге мы находим слова όλιγοστὸς εἶ, что значит в малых ты (Мих. 5. 1), а у Матфея сказано: И ты, Вифлеем, дом Иудин, ничем не меньше (Мф. 2. 6). Здесь дом Иудин, там дом Ефрафы. В этом расхождение слов, но не понятий: ведь и Иудея изнутри увидела ярость, и Иудея внешняя2472 претерпела, и среди малых она, ибо мало входящих в дом хлеба через тесные врата,2473 и не среди малых она, то есть не из входящих та, которая не познала Христа. И велика та, которая дом благословения и вместилище божественной благодати, а в том мала, что тот, кто приносит ей что–либо, оказывается приносящим в дар Христу и кто нападает на Церковь, на Христа нападает. Ведь в любом из меньших оскорбляют или прославляют Христа, как Сам Он говорит: Что вы сделали одному из сих меньших, то сделали Мне (Мф. 25. 40).

12. И умерла Рахиль, и погребена на дороге в Ефрафу, то есть Вифлеем (Быт. 35. 19). При дороге находится гробница святой Рахили, которая была прообразом Церкви,2474 чтобы говорили проходящие: Благословение Господне на вас (Пс. 128. 8) и Ходящие да придут в радости (Пс. 125. 6).

13. Итак, всякая душа, которая приняла Хлеб Сей, сходящий с небес,2475 есть дом хлеба, то есть Хлеба Христова, она питается твердью живущего в ней Хлеба небесного и укрепляется сердцем. Потому и апостол Павел говорит: Все мы единый хлеб (1 Кор. 10. 17). Всякая верная душа — это Вифлеем, равно как зовется Иерусалимом душа,2476 в которой пребывает мир и спокойствие горнего Иерусалима, сущего на небесах. Истинный хлеб, который, будучи преломлен и раздроблен, насытил всех.2477

14. Текст пятый2478 содержит такое толкование: [«дом хлеба»; beth означает «дом», leem — «хлеб»]. Что до других текстов, то мы думаем, что в них это место то ли сами иудеи пропускают по своему вероломству, чтобы не изобличать самих себя, то ли оно удалено другими.

15. Мы также узнаем из книги Судей, что Вифлеем принадлежал колену Иудину, ибо муж левит взял себе наложницу из Вифлеема Иудейского, и разгневалась на него наложница его и возвратилась в дом отца своего, в Вифлеем Иудейский (Суд. 19. 1–2).

16. Итак, Христос вышел от дней века (Мих. 5. 1) — ведь тогда для нас начался век, когда Он дал Израилю дни спасения2479 и вывел его пробежать поприще (Пс. 18. 6) — до времени, доколе не родит рождающая (Мих. 5. 3). К Израилю приходит Христос, приходит плодородие, приходит рождение, как пришло оно к Церкви, которая родила больше той, что имела сыновей и родила семерых2480 сыновей законных, тихих, несущих мир. И тогда душа принимает в себя, и рождается в ней Христос, в той душе, которая вновь обрела пришествие Его и пасется в богатствах Его (Пс. 36. 3), так что ни в чем ей нет недостатка2481 и видя ее, и другие души возвращаются2482 на путь спасения (Деян. 16. 17).

17. И будет ей мир (Мих. 5. 4),2483 но не может быть испытана душа иначе как искушениями. Ибо тогда она удостоится своего мира и спокойствия, когда отбросит или подавит она суетные помыслы, когда укротит все волнения вздымающихся страстей, когда усилятся теснота, гонение, голод, опасность, меч.2484 Тогда будет, — сказано, — мир, ибо все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас (Рим. 8. 37), поскольку полагаемся на Него, ибо ни смерть, ни какое–либо из искушений, да не отлучат нас и не отторгнут от Его любви (Рим. 8. 39). Тогда Он пошлет искушения, чтобы испытать благочестивых. А Господь посылает искушения с тем намерением, чтобы никто не поддавался им, но поскольку по большей части немощные бывают побеждены, то искушениями испытывает Он тех, которые крепки.

18. Тогда будет им роса от Господа,2485 тогда настанет покой, тогда душа праведника будет как львенок посреди овец (Мих. 5. 7). По евангельскому примеру я не сомневался бы отнести это ко Христу, ибо Сам Он сказал: Тогда праведники воссияют, как солнце, в Царстве Отца их (Мф. 13. 43). Укрощены будут колесницы его,2486 то есть неразумные побуждения и страсти сего тела, стихнут для него отвне — нападения, внутри — страхи (2 Кор. 7. 5), но повсюду: и внутри, и вовне — будет мир. И не будет того, кто ответит2487 и восстанет против благой воли, ибо смирение плоти, разрушив стоящую посреди преграду, когда станет из обоих одно (Еф. 2. 14), истребит все раздоры.

19. Если же какая–то немощная душа, как тот Израиль по плоти (1 Кор. 10. 18) пошатнется и, смущенная гонениями, немного отойдет от любви Христовой (Рим. 8. 35), ее порицают и уличают как неверную, как неблагодарную, как неверующую, которая, освободившись от суетности века, вновь возвращается к попечению о ней. От нее не требуется ни даров, ни приношения в жертву тельцов, но только чтобы познала она добро, чтобы поступала праведно. Возвестили тебе, человек, что есть добро. И что требует от тебя Господь, не иного, как поступать справедливо и праведно, любить милосердие и быть готовым ходить с Господом Твоим (Мих. 6. 8). Но поскольку этого немощная душа не сохранила. Господь говорит: Горе Мне, ибо стал Я как тот, кто подбирает на жатве солому и остатки винограда в вертограде (Мих. 7. 1). Слушая это, пророк, устами которого говорил Бог, обращается к этой душе: Горе мне, душа, ибо нет на земле богобоязненного (Мих. 7. 2), или Сам Господь говорит так, сокрушаясь о грядущей каре за грехи и печалясь о наших заблуждениях.

20. Внимая сему, душа, которая не соберет плодов от семян своих и, лишившись жатвы, не найдет ничего себе в подкрепление и станет давить маслины, но елея радости2488 не обретет и не выпьет вина веселья,2489 сознавая, что все дела плоти полны крови, полны обольщения, лицемерного обмана, что ложны проявления любви и всё притворство, и ей враждебны все, живущие в доме,2490 и потому надо опасаться побуждений собственного тела, которые суть опасные противники нашей души, — эта душа обращается и возлагает надежду на Бога и, понимая, что плоть воистину враг, говорит ей: Не радуйся обо мне, неприятельница моя, оттого что упала я! Я восстану, ибо, если окажусь во мраке, Господь просветит меня (Мих. 7. 8).

21. Видя, что насмехается над ней некая противоборствующая сила, чтобы не последовала она по лучшему пути, и глумится, что предана она была во измождение плоти (1 Кор. 5. 5), чтобы мучили ее различные бедствия, которые либо Господь попускает ради избавления от грехов, либо враг насылает из–за ненависти к обращению, чтобы склонить к себе унывающую душу, так говорит душа: Гнев Господа стерплю (Мих. 7. 9), Который либо меня падшую, исправляет, либо тебе дал власть поразить меня, но оттого что согрешила, потерплю, доколе не совершит Oн суд мой (Мих. 7. 9). Если же не исповедаю и не уплачу цену беззаконий моих, не смогу оправдаться. Когда же буду на суде, Отпускающий сугубые грехи2491 вынесет мне приговор, отложив негодование, ибо уплачено по приговору, выведет меня к свету, чтобы увидела я правду Его (Мих. 7. 9). И увидит этот свет моего прошения врагиня моя, то сеть ложь дьявола, и облечется в стыд та, которая ныне говорит: Где Бог твой (Мих. 7. 10)? Она увидит милосердие Его ко мне, увидит милость Его.

22. И потому не станем слушать лжи, когда мы пребываем в житейских невзгодах, когда гнетет нас телесная скорбь, утрата детей или других родственников, не станем, повторяю, слушать говорящего: Где Бог твой? Нужно остерегаться его искушений именно тогда, когда охватывает тяжкая скорбь и он пытается смутить унывающую душу.

23. Та душа, которая не послушает лукавого, когда увидит чудеса Божии, увидит себя на небесах, а дьявола, словно червя, ползающего по земле,2492 возрадуется, говоря: Кто Бог, как Ты, отьемлющий грехи и изглаживающий нечестие (Мих. 7. 18)? Ты не помнил гнева Своего и словно в море вверг беззакония наши,2493 как свинец египетский,2494 и возвратился по воле Своей к милосердию (Мих. 7. 18), которое как двойной дар принес нам — отпуская грехи и покрывая их, согласно написанному: Блаженны, кому отпущены беззакония и чьи грехи покрыты (Пс. 31. 1). Ибо одно Ты омываешь кровью Сына Твоего, другое даруешь нам, чтобы благими делами и исповеданием покрыли мы наши преступления. И слова отьемлющий грехи относятся к прошению, ибо Господь совершенно истребляет грехи, словно их не было, и не будет хранить память о них. А слова изглаживающий беззакония говорятся, оттого что, когда мы исповедаем и покрываем плодом благих дел наши падения, то переносятся они на виновника ошибки и подстрекателя ко греху. Что же делает признающий свою вину? Он показывает, что был введен в грех хитростью и коварством враждебного духа злобы.2495

24. И вот за это благодарит душа, ведь Господь и отъемлет грехи, и изглаживает беззакония, и ввергает их в пучину морскую. Это можно отнести также к крещению, которым египтянин потопляется, иудей воскресает, и глубиной мудрости и изообилием добрых деяний покрываются прошлые грехи по множеству милосердия Бога нашего.2496 Который, помня Свое обетование Аврааму, не допустил, чтобы его наследница — душа — погибла.2497

25. И эта душа призывается таким образом. Но ты, сын, который с ранних лет предан Церкви, которая приняла тебя и хранит, будь тверд в намерении, памятуя о благодати Божией и даре, который ты принял через мое рукоположение (2 Тим. 1. 6), чтобы и в этом сане, как и в священническом служении, ты являл свою веру и усердие и ожидал воздаяния Господа Иисуса.

Прощай и люби нас, как сын, ибо мы тебя любим!