1. В предшествующем письме мы вели беседу о той душе, которая уклонилась в сторону со своего пути, пошатнувшись, подобно ветхому Израилю по плоти (1 Кор. 10. 18), потому что и тот освободится милостью Иисуса Христа, когда войдет полное число язычников (Рим. 11. 25), — и может преобразиться такая душа, если ее вина нетяжкá и обращение своевременно. А в этом письме нам предстоит беседа о дочери Церкви,2498 которую Господь Иисус в Своем благовестии принял, наставил, привел к совершенству.

2. Итак, Господь принял душу прежде всего нуждающуюся в покровительстве, так как она оказалась в смятении, ведь, изгнанная из рая, где, как не в смятении могла пребывать душа всякого человека? И вывел ее в Вифлеем: так обозначается продвижение принятой Господом души, — потому что она вошла в дом хлеба,2499 в котором не познает голода веры и бесплодия. Я говорю о природе и устроении наших душ, которыми мы живем и движемся,2500 а не о какой–то отдельной душе, ибо, как я уже сказал, мы намерены рассуждать не о своеобразной черте и образе какой–либо души, но о природе душ.

3. Пришел в Египет Христос, Покровитель и Предводитель души нашей, оттуда возвратился в Иудею.2501 Он был в пустыне,2502 был в Капернауме, был близ пределов Завулоновых, при море2503, проходил засеянными полями (Мф. 12. 1), был в Виффагии,2504 был в Ефраиме,2505 в Вифании,2506 откуда перешел в сад, где позволил, чтобы взяли Его под стражу,2507 принял муки на Голгофе.2508

4. Все это этапы пути нашей души, пройдя которые, она находит благодать божественного наставления.

Ведь после того как род человеческий, во Адаме и Еве изгнанный из рая, был выслан за ограду,2509 стал он скитаться здесь и там, повсюду оставляя следы своего блуждания, лишенного какой–либо радости. Когда настало угодное Ему время,2510 уничижил Себя Господь Иисус, чтобы изгнанницу–душу принять к Себе и возвратить к прежней милости. И вот, обретенную на кривых путях заблуждений, Он вновь призвал ее в рай, как учит евангельское чтение.

5. Из пустыни через посевы (Мф. 12. 1) Он провел ее, чтобы она утолила голод, сначала в пустыне,2511 затем в Капернауме, жительствуя в поле, а не в городе, затем близ пределов Завулоновых, вблизи ночных потоков, то есть темных пророческих речений, чтобы она научилась стоять на страже у пределов язычников, куда все собираются, чтобы не боялась она волнений этой жизни и бурь, ибо есть у Христа корабли фарсисские,2512 то есть умозрительные, которые бороздят море и для возведения храма привозят добродетели. На таких кораблях плывет Христос, и, как добрый кормчий, при спокойном море спит на корме,2513 а во время бури пробуждается и укрощает ветры, чтобы вновь даровать Своим покой. Он также приходит к язычникам и освобождает ту душу, которая прежде была в оковах закона, чтобы не вошла она в смешение народов.

6. Она приходит в Вифанию,2514 в место послушания. Потому там воскресает мертвый — когда плоть будет подчинена душе, тогда уже не как мертвый лежит в своей могиле род человеческий, но воскресает по милости Христа. Там также во имя Бога она учится переносить страдания.2515

Из места послушания, как учит евангелист Иоанн, душу приводят в Ефраим, то есть к обилию благих плодов, откуда она возвращается в Вифанию,2516 то есть к послушанию, ведь та, что однажды вкусила плода благочестивого смирения, никак не отказывается хранить его и часто испытываться в нем.

7. Пройдя испытания, оттуда в Иерусалим приходит душа, которая достойна быть храмом Божиим,2517 в которой живет Христос. Сидящего на молодом осле (Ин. 12. 15) Господа Иисуса встречают с ликованием и радостью невинного возраста.2518

8. После в саду даются в наставление слова вечной жизни. Оттуда же Господь позволяет взять Себя под стражу, как пишет евангелист Иоанн, подразумевая нашу душу, или скорее человеческий род, который, когда произошло освобождение от оков заблуждения, благодаря Христу возвратился туда, откуда был извержен во Адаме. Потому и разбойнику покаявшемуся Он говорит: Истинно, истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю, — ибо тот сказал: Помяни меня, когда приидешь во Царствие Твое (Лк. 23. 42–43). Христос не о Царстве ответил, но о главном: Ныне же будешь со Мною в раю, — то есть нужно прежде восстановить то, что было утрачено, затем собрать то, что должно быть приумножено, чтобы через рай прийти в Царство Божие, а не через Царство к раю.

9. Царство сохраняется для учеников, потому что им более воздается за труды, а потому разбойнику Он пообещал жительство в раю, а Царство отложил. Кто под натиском смерти обращается и исповедает Господа Иисуса,2519 пусть удостоится жительства в раю, кто же намного раньше не давал себе покоя и вел брань2520 за Христа, обрел души народов, пожертвовал собою ради Христа, да получит за свои заслуги Царство Божие и возрадуется этой награде. И потому сказано Петру: Дам тебе ключи Царства Небесного (Мф. 16. 19). Обратившийся от разбоя обретает покой, испытанный в апостольском служении получил власть.

10. Такова евангельская душа, она происходит от язычников, она дочь Церкви, пришедшая к Господу Иисусу лучшим путем, чем та, что отправилась из Иудеи, она поднимается к Небесному Царству благими помыслами и делами. Ее принял Христос на Голгофе, где похоронен Адам, чтобы на Кресте воскресить мертвого. Где во Адаме всеобщая смерть, там во Христе всеобщее воскресение.2521

Прощай, сын, и люби нас, ибо мы тебя любим!