Я надеюсь, что к этому моменту читатель смог увидеть, что в понимании ранней церкви христианское спасение заключалась не только в прощении грехов. Грех – это пропасть, которая разделяет нас с Богом, в то время как смерть Христа, воплотившегося Божьего Сына, стала нашей заместительной жертвой. Благодаря смерти Христа мы можем получить прощение грехов, которое служит обязательным условием христианской жизни, все же далеко не исчерпывает полного значения христианского спасения. Поэтому, переходя от главной темы искупления к теме, что значит быть христианином, мы должны рассматривать прощение грехов, как и другие последствия спасения, в свете главной идеи христианства, любви между Отцом и Сыном.

Как мы уже видели, в Евангелии от Иоанна главным образом показана связь между жизнью Христа и нашей жизнью. Следующие отрывки наилучшим образом подчеркивают это: Ин.1:12 («А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими») и Ин.20:31 (где главная цель всего повествования о Христе состоит в том, «дабы вы уверовали, что Иисус есть Христос, Сын Божий, и, веруя, имели жизнь во имя Его»). В обоих отрывках упоминается о нашей вере во Христа, а во втором эта вера связывается с принятием Христа. К тому же в этом отрывке поясняется, что наша вера (принятие) во Христа превращает нас в детей Божьих и дает нам жизнь во имя Божьего Сына. Отцы церкви учили тому, что принимаемая нами жизнь – Божественна по своей природе и описывали приобщение к ней с помощью словатеозис. Кроме этого, согласно тому направлению патристической мысли, которое я считаю наиболее библейским и последовательным, эта Божественная жизнь отражает взаимоотношения Сына со своим Отцом. Будучи соучастниками этой Божественной жизни, мы приобщаемся к сыновству Иисуса, то есть становимся чадами Божьими. Быть спасенным – не означает просто получить прощение, хотя это тоже часть спасения; на более глубоком уровне это означает стать приемным чадом Бога и приобщиться к взаимоотношениям, которые извечно были между Сыном и Отцом.

Более того, хочу напомнить сказанное мною в восьмой главе о воскресении Христа: мы становимся приемными детьми Бога благодаря нашей связи с человеком Иисусом, соединяющем нас со второй личностью Троицы и приобщающем нас к его любящим взаимоотношениям с Отцом и Святым Духом. Мы также видели, что, согласно словам Иисуса, Святой Дух должен был войти в учеников и пребывать внутри них. Святой Дух входит в человека, когда тот начинает доверять Христу. Он соединяет человека с человеком Христом и открывает ему возможность приобщиться к взаимоотношениям, которые тот имеет как Божественный Сын со своим Отцом. Лишь посредством приобщения к этим взаимоотношениям и с помощью силы Святого Духа человек способен начать жизнь, отражающую любовь между Отцом и Сыном. Жизнь, о которой мы говорили в четвертой главе, начинается лишь с того момента, когда Святой Дух соединяет человека с Сыном, жившем, пострадавшем, умершем и воскресшем для того, чтобы возвратить нас обратно к Богу.

Не забывая о вышесказанном, я хотел бы сосредоточить внимание в этой главе на четырех конкретных вопросах. Во-первых, что значит верить, или принимать Христа? Во-вторых, какова роль Святого Духа в нашем принятии Христа? В третьих, что делает Бог, и что делаем мы в процессе обращения к Христу? И наконец, в-четверть1х, какого рода изменения происходят в нас и в наших взаимоотношениях с Богом, когда мы с верой обращаемся к нему?